Oumuamua sembla una nau espacial, així que els astrònoms ho comprovaran

Vist a l'octubre, l'objecte misteriós conegut com ‘Oumuamua és el primer visitant conegut del nostre sistema solar des d’altres llocs del cosmos. I si bé és gairebé segur que és un fenomen natural, és just passa semblar exactament igual que el disseny ideal per a una nau interestel·lar, de manera que una de les principals organitzacions de caça alienígena ha anunciat que està mirant més de prop a partir del dimecres.

Això és el que sabem de 'Oumuamua, que rep el seu nom de la paraula hawaiana per "explorador". Viatja pel sistema solar fins a 196.000 milles per hora, cosa que és tan ràpida que no hi ha cap manera que es trobi a la gravetat del sol. - Un regal mort és més enllà. Però, què passa? realment inusual, fins i tot pels estàndards d'alguna cosa que no hem vist literalment abans, és el llarg i prim que és, com un cigarret allargat.

L’objecte sembla ser d’uns 1.300 peus de llarg, però probablement és d’una dècima més ampli. Això podria ser absolutament un objecte natural, però s'assembla a allò que alguns que han considerat la mecànica del viatge en espais profunds han denominat la forma ideal per a una nau extraterrestre. És per això que l’equip de Breakthrough Listen - l’entitat russa d’informació tècnica i l’organització del físic Yuri Milner - creada per buscar l’univers per obtenir signes de vida extraterrestre, està a punt de començar a controlar ‘Oumuamua ja que accelera els signes de la tecnologia.

"Oumuamua està ara a prop de dues unitats astronòmiques (AU), o dues vegades la distància entre la Terra i el Sol", va dir Andrew Breaker en un comunicat. "Això és més proper per un factor de 50 a 70 que el més llunyà artefacte humà, la nau espacial Voyager I. A aquesta distància, passaria menys d’un minut per a l’instrument de Green Bank per detectar un transmissor omnidireccional amb la potència d’un telèfon mòbil ”.

Les probabilitats són, per descomptat, molt baixes que ‘Oumuamua és una mena de sonda alienígena. El motiu pel qual sembla una nau espacial és que els investigadors creuen que aquesta forma de cigarreta reduiria la fricció i els danys derivats de la pols interestel·lar. Pot ser que sigui una espècie de profecia auto-realitzadora: té aquesta estructura inusual no perquè els extraterrestres l'hagin dissenyat d'aquesta manera sinó perquè un asteroide amb forma natural és el que té més probabilitats de sobreviure en un espai interestel·lar el temps suficient per arribar al nostre sistema solar perquè ens ho vegem.

De qualsevol manera, això no és només l’equivalent extraterrestre d’una persecució de l’oca salvatge. Com explica Siemion, aquesta és una oportunitat per a Breakthrough Listen per fer una ciència real i útil.

"La presència d’Oumuamua en el nostre sistema solar ofereix una oportunitat per descobrir una sensibilitat sense precedents cap als possibles transmissors artificials i demostrar la nostra capacitat de rastrejar objectes propers i en moviment", va dir. "Si aquest objecte resulta artificial o natural, és un gran objectiu per a Listen".

Les observacions s’establiran per començar el 13 de desembre a les 3 pm. Oriental usant el telescopi de bancs verds Robert C. Byrd a Virgínia de l'Oest. El telescopi examinarà inicialment Oumuamua durant 10 hores a través de diverses bandes de ràdio, oferint noves observacions que no foren recopilades prèviament per altres equips.