El vídeo mostra com es fa el primer "escàner de cos total" en el moviment dels medicaments en el cos

Dilluns, els científics van revelar les primeres imatges d’un ésser humà dins del nou escàner total del món, anomenat EXPLORER. El nom s’ajusta, ja que aquest escàner surt absolutament res a la imaginació, seguint la forma en què progressen les drogues i les malalties a través de tots els racons del cos.

Dissenyat pel professor d’enginyeria biomèdica Simon Cherry, Ph.D. i biofísic Ramsey Badawi, Ph.D. A la Universitat de Califòrnia, Davis, aquest escàner produeix imatges que semblen un híbrid entre una exploració de PET (que sovint s'utilitza per trobar tumors) i una radiografia, tot en negre i negre fantasmal. Però el que és interessant sobre EXPLORER, que serà presentat oficialment a la reunió de la Societat Radiològica d'Amèrica del Nord, el 24 de novembre, no produeix imatges detallades de teixits o ossos. Cherry explica Invers que també pot crear pel·lícules en 3D mostrant on determinats medicaments poden acabar al cos.

Ho veiem al vídeo que apareix a la part superior d’aquest article, mostrant les primeres imatges de l’escàner, realitzades a l’Hospital Zhongshan de Xangai. Al vídeo, que Cherry anomena "una pel·lícula dinàmica", el subjecte rep una injecció de fluorodeoxiglucosa F-18 a les cames. És només el sucre marcat amb un marcador fluorescent, que permet a EXPLORER traçar-lo com es transporta des de les venes de les cames cap al cor i molt més enllà.

"Podeu veure que la glucosa entra a través d'una vena a la cama, viatjant al cor on després es bomba als pulmons, que apareixen després d'uns segons", diu Cherry. "Després torna al cor i es distribueix a través de les artèries i arriba a tots els teixits del cos".

Al voltant de cinc segons al vídeo, es pot veure la petita llum blanca del fluorodeoxiglucosa que entra al cor i després explotar cap a l’exterior, alimentada per l’acció de bombament del cor, cap al cervell, els pulmons i la varietat de teixits. Amb el temps, afegeix Cherry, la glucosa s'acumula en teixits com el cervell, el fetge i els ronyons. L’escàner ens va permetre veure què fan aquests teixits amb la substància una vegada allà: aquest és el procés que coneixem com a metabolisme. També revela detalls més íntims de l'existència humana, com els ronyons que es buiden a la bufeta, uns 16 segons.

Al final, afegeix Cherry, l’escàner pot produir un mapa en 3D de tot el cos en 20 o 30 segons.

"Així, al final del vídeo, esteu veient una distribució que mostra el metabolisme de la glucosa al cos, i podeu veure un alt metabolisme en el cervell, el cor i alguns en el fetge", afegeix.

Aquest escàner pot ajudar-vos a superar un dels principals reptes de l’oferta de medicaments. Quan introduïu una substància en el cos humà, acaba en diversos llocs, alguns dels quals no són intencionats. Aquest escàner pot ajudar els investigadors en el lliurament de medicaments a fer medicaments més específics que tinguin menys desviaments en ruta cap a la seva destinació final.

L’equip té previst portar un d’aquests escàners a Sacramento, on esperen que siga operatiu el 2019. Atès que és molt costós operar, diu Cherry, el cost haurà de baixar abans que s’utilitzi el seu ús. Però, com una eina sense precedents que ens dóna entrepans mai vistos en el cos humà, podria tenir nombrosos usos que ni tan sols hem pensat.

"Aquesta és la primera del món", diu Cherry. "També pot ser que succeeixi que noves investigacions sobre aquest escàner que es puguin fer perquè poden veure tot el cos alhora, donaran lloc a noves aplicacions clíniques", diu.