L’aterratge per a coets Blue Origin de Jeff Bezos mostra una empresa amb molta confiança

Els rumors que Blue Origin durien a terme un altre vol de proves van resultar ser veritables, ja que la companyia aeroespacial de Jeff Bezos va anunciar el divendres a la nit l'èxit d'un segon vol de prova.

El vídeo mostra el coet de New Shepard portant la càpsula de la tripulació de 530 peus cúbics (espai suficient per a sis astronautes) a l'espai i la càpsula que separa del coet uns 333.000 peus (a la vora de l'espai exterior) per sobre de la terra. La càpsula s’aboca de nou a la terra i el coet aterra verticalment. Per utilitzar les paraules de Bezos, tots els preparatius eren molt "directes" i el vídeo sembla que és així.

Això significa que el turisme espacial està tan propiciat per a la resta de nosaltres. Tot i que no hi havia ningú a la càpsula de la tripulació (que sabem), és evident que aquest tipus de viatge es pot fer molt aviat. I si heu estat escoltant Bezos i Blue Origin, és només el començament d’un futur que eventualment veurà “milions de persones que treballen i viuen a l’espai”. És una declaració de missió de Bezos i sembla menys un somni amb cada aterratge reeixit.

El que significa per a la nova carrera espacial

No hi ha dubte que les coses esdevenen competitives entre el Blue Origin de Bezos i el SpaceX d’Elon Musk. Si esteu mantenint la vostra puntuació a casa, Blue Origin va ser el primer en apuntar verticalment un coet de tornada a la terra. SpaceX va seguir el seu propòsit aproximadament un mes més tard. El cap de setmana passat, SpaceX va veure la seva fusió Falcon 9 i va esclatar després d’intentar un tercer aterratge vertical a l’oceà Pacífic. (Si la idea d’aterrar un coet en un coixinet flotant sona com a ciència-ficció, heus aquí per què els aterratges marins són una bona idea.) Blue Origin encara no ha aconseguit llançar un coet sobre l’aigua, i Bezos, que ha estat passiu agressiu a Musk, l’ha encoratjat rival després de l’error Falcon 9:

El llançament impressionant i @SpaceX aviat faran que la rutina d’aterratge Falcon 9 sigui tan bona per a l'espai! Kudos SpaceX!

- Jeff Bezos (@JeffBezos) el 17 de gener de 2016

Bezos llança una mica de llum en la seva declaració de divendres a la nit sobre per què els aterratges verticals només es tornaran més fàcils per a Blue Origin i, per tant, faran que els viatges espacials siguin una mica més reals per a la resta de nosaltres: "l'arquitectura d'aterratge vertical té un pes extraordinari. Quan feu un aterratge vertical, solucioneu el clàssic problema del pèndol invertit i el problema del pèndol invertit és més fàcil, ja que el pèndol és més gran. Intenteu equilibrar un llapis a la punta del dit. Ara proveu-ho amb un pal de escombra. El pal de escombra és més senzill perquè el seu major moment d’inèrcia facilita l’equilibri ".

Aquí teniu el correu electrònic complet:

El mateix reforç de New Shepard que va sobrevolar la línia de Karman i després va aterrar verticalment al seu lloc de llançament el passat mes de novembre ara ha volat i va aterrar de nou, demostrant la seva reutilització. Aquesta vegada, New Shepard va assolir un apogeu de 103.7 quilòmetres de 333.582 peus abans que tant la càpsula com el reforç tornessin suaument a la Terra per recuperar-los i tornar-los a utilitzar.

Les dades de la missió de novembre van coincidir de prop les nostres prediccions de preflight, cosa que va fer que els preparatius per al repunt del vol avui siguin relativament senzills. L’equip va reemplaçar els paracaigudes de la càpsula de la tripulació, va substituir els encens de piró, va realitzar comandes funcionals i d’aviónica, i va realitzar diverses millores de programari, incloent-hi un destacat. En lloc del vehicle que es tradueix a aterrar en el centre exacte del pad, ara es dirigeix ​​inicialment cap al centre, però després es posa en posició de conveniència sobre el coixinet, prioritzant l'actitud del vehicle davant del posicionament lateral precís. És com un pilot que alinea un avió amb l’eix central de la pista. Si l’avió es troba a pocs metres del centre a mesura que us apropeu, no es mouen a l’últim moment per assegurar-vos d’aconseguir el punt mitjà exacte. Només cal aterrar a pocs metres a l’esquerra oa la dreta de l’eix central. Els nostres sims Monte Carlo de les aterratges de New Shepard mostren que aquesta nova estratègia augmenta els marges, millorant la capacitat del vehicle de rebutjar les pertorbacions creades pels vents de baixa altitud.

Tot i que les ales i els paracaigudes tenen els seus adherents i els seus avantatges, sóc un gran fan de l’aterratge vertical amb coets. Per què? Perquè per aconseguir la nostra visió de milions de persones que viuen i treballen a l’espai, haurem de construir impulsors de coets molt grans. I l’arquitectura d’aterratge vertical s’escala extraordinàriament bé. Quan feu un aterratge vertical, solucioneu el clàssic problema del pèndol invertit i el problema del pèndol invertit és més fàcil, ja que el pèndol és més gran. Intenteu equilibrar un llapis a la punta del dit. Ara proveu-ho amb un pal de escombra. El pal d'escala és més senzill perquè el seu major moment d'inèrcia facilita l'equilibri. Hem resolt el problema del pèndol invertit de New Shepard amb un motor que dinamitza cardenals per equilibrar el vehicle a mesura que descendeix. I com que el nou Shepard és el reforç més petit que s’aconseguirà, aquesta dansa, coreografiada amb cura, al cim del plomall, es farà més fàcil des d’aquí. Ja som més de tres anys en el desenvolupament del nostre primer vehicle orbital. Tot i que serà el petit vehicle de la nostra família orbital, encara és moltes vegades més gran que el de New Shepard. Espero compartir detalls sobre aquest primer vehicle orbital aquest any.

També aquest any, començarem les proves del motor complet del BE-4 i llançarem i llançarem el coet de New Shepard una i altra vegada. Si voleu estar al dia amb tots els treballs interessants que fa el nostre equip, inscriviu-vos a les actualitzacions de correu electrònic a www.blueorigin.com/interested.

Gradatim Ferociter!

Jeff Bezos

El nou vídeo del vol de prova del 22 de gener acaba amb la cita "milions" de Blue Origin: "La nostra visió: milions de persones que viuen i treballen a l'espai. No podeu arribar-hi llançant el maquinari. "Com és això per confiança? Sens dubte, té un to diferent del que el vídeo publicat després de New Shepard va fer el seu primer viatge a l'espai i la tornada, que era decididament més … tensa:

Tot i que podria ser temptador dir als espectadors: "La teva mudança, Elon Musk" La previsió del cap SpaceX d’aterratges verticals va ser sorprenentment realista per al 2016. Aquesta setmana, va projectar només un percentatge d’èxit del 70% per al coet Falcon 9, però va augmentar fins al 90% el 2017.

La competència entre Bezos i Musk - i qualsevol altra persona que arribi fins a la carrera espacial - només pot significar coses bones per a la resta de nosaltres.