Aquesta il·lusió òptica té 12 punts, però no es pot veure a la vegada

Vegeu aquest quadre a sobre d’aquest paràgraf? Sembla que és senzill, amb quadrats grisos sobre un fons blanc cap amunt i cap avall, superposat amb un altre conjunt de places. Es denomina il·lusió de la xarxa Hermann, i és un d’aquests capdavanters que, alhora, us confondran i us frustraran. Aquest engany de la xarxa s'anomena el científic alemany Ludimar Hermann, que s'explica comunament com un efecte de la inhibició lateral. Hi ha 12 petits punts negres incorporats allà, però per a la majoria de la gent només poden veure-ne un a la vegada. Barreja els ulls de banda a banda i veureu que apareixen els altres; es posa els ulls i veuríeu alguns, potser diversos al mateix temps.

Per què passa aquesta il·lusió? La inhibició lateral és un mecanisme fisiològic arrelat a la retina, causant un entorn més brillant a una zona que sembla més fosca; al seu torn, un entorn més fosc sembla més lleuger. Així, si teniu bandes de color gris fosc que envolten una zona blanca d'una graella, els punts negres que no esteu enfocant semblen invisibles. Bàsicament, la inhibició lateral manté els receptors de llum de la retina disparats i fa que l'ull percebi més llum o foscor del que hi ha realment. No importa quins són els colors on, sempre que siguin molt contrastats.

Tot i que la teoria de la inhibició lateral és l’explicació més comuna per a la il·lusió, els científics del Laboratori Schiller del MIT argumenten que no és el que passa a la retina que importa. Més aviat, segons la "teoria de les cèl·lules simples S1", els contrastos es fan amb la teva ment, confonent el còrtex.

Si voleu provar la capacitat del vostre propi cervell per enganyar-vos, proveu el millor possible a la variació de la xarxa Hermann publicada el dilluns pel dissenyador de jocs Will Kerslake:

Hi ha dotze punts negres a les interseccions d’aquesta imatge. El vostre cervell no us permetrà veure'ls tots alhora. pic.twitter.com/ig6P980LOT

- Will Kerslake (@wkerslake) 11 de setembre de 2016