Per què va fer Mac Miller una cobertura espelta de "Viena" de Billy Joel?

Què explica el futur Mac-Miller, White-frat-rapper-cum-everyman-star-cum-star-cum-sweatshirt, Mac Miller, que cobreix un costat dels 70 dels Billy Joel B amb un vocal demoníac i avançat?

No estic totalment segur. Però el fet que Billy Joel ressoni amb Mac Miller - i la seva recent elecció per fer una tapa trista d’una de les seves cançons més introspectives - assenyala que, per al raper nascut a Pittsburgh, la lluita per l’acceptació i l’estabilitat continua sent una batalla pendent.

Igual que Miller, Joel ha estat objecte d’excoriació més enllà de l’àmbit crític: amb Joel, l’estigma va arribar amb molta burla de Long Island per arrencar. Aquesta actitud desaconsellada a Joel ha persistit durant dècades, però en una època en què Just Good Pop Songs té més probabilitats de ser tractada amb respecte, sembla que el culte a Joel es reforça o, si més no, ha estat degut. Recentment, el seu llegat va ser interrogat en una peça de llargmetratge de Nova York i la seva catalogació completa, tot això al voltant del temps que es va fer evident que el seu concert mensual al Madison Square Garden anava a ser un aliment bàsic indefinit.

És tan senzill com trucar a Billy Joel terrible, o hi ha més a la història? Això és, en essència, la mateixa pregunta que les persones han estat preguntant sobre Mac en els últims dos anys. A la gent li agrada Billy Joel, molta gent estima a Mac Miller - i, gradualment, tothom sembla estar cada vegada menys avergonyit o, almenys, tornar a valorar si no li falta el punt.

La coberta de piano i vocal de Miller de "Viena" és totalment desconeguda: una mica de tonteria d'estudi atribuïda al seu àlies de producció, Larry Fisherman. Però, sota el rack d’efectes, sembla que l’home ho fa amb tanta sinceritat com es pot esperar per Justin Vernon de Bon Iver. La imatge s’accelera amb el fet que Mac, senzillament acordat, sigui l’única manera que Mac pugui fer-ho, sent clarament incapaç de piratejar els crochets del piano de cabaret de la versió original de Joel.

Però el sombre és la manera correcta de fer-ho, si heu d'error d'una banda. La cançó en si mateixa no és realment una cosa broma. Joel ho va descriure en una entrevista del 2008 com una de les seves dues cançons preferides de tots els temps, inspirada en una visita per conèixer el seu pare, que va residir a la ciutat titular. Es tracta d’una estranya sensació d’ésser en aquesta situació i de l’estrany i cínic punt de vista de la vellesa; És una espècie de "When I'm Sixty-Four" o "Love Story" de Joel. Assumeix la perspectiva d’una persona vella, mirant, potser, la versió real dels anys setanta del mateix i pensant en "Què en el nou infern" estàs pensant? Baixeu-vos, passegeu pels carrers de Viena. La vida sembla diferent d'aquí."

Mac se sent com una ànima vella? Se sent mal entès? "Esteu tan endavant que us oblideu del que necessiteu" - què necessiteu, Mac Miller? O és només la prolongada història d’amor de Mac que continua amb la música de Billy Joel d’una manera més directa? Estic amb Joel, suggereix Miller.

Sigui com sigui, la carrera de raper de 23 anys ja ha arribat a un altiplà incòmode. Té diversos LP d’alt perfil amb vendes modestes i cada vegada més baixes per fer còpies de seguretat. Aquest any GO: OD AM va vendre 100K la seva primera setmana, més de 150.000 menys que el seu àlbum anterior de 2013 Veure pel·lícules amb el so apagat, i els seus senzills no van deixar de banda el número 100 en les llistes de singles. Avui, Miller encara no es veu com una gran força de hip-hop "greu" ni com a estrella de pop crossover que una vegada semblava que es convertiria inevitablement en els dies de Blue Slide Park. Miller potser voldrà anar més enllà dels fòrums de fans de Tumblrs i Odd Future, però encara no el sentiu molt a la ràdio.

Al món crític - i per a una part sana de la resta de la població que escolta la música - ser un raper blanc és una gran roca de Sisyphean que heu de portar a l'esquena i tot el que feu mentre sigueu un raper blanc és, en alguns sentit, en conversa amb el fet que ets un. La gent està recolzant per tu per perdre, igual que tants del món volia que el gilipollí de Long Island deixés de dispensar estudis de 40 personatges enganxosos i condescendents. Va ser prou dolent als anys 70, ara, a través de l’enquesta 80?

Mac està preparant-se per fer un àlbum de pseudo-cantant i compositor, i que sigui un projecte de vanitat mort-a-l'arribada? O vol fer cops de greix a la mida de les coses que Joel només ha tret per les rialles al final dels rugits dels anys 70, i aquesta és la seva petita manera de desfer-se de la seva gorra directament a l’home que l’inspira a seguir endavant ?

És difícil saber-ho. La coberta de "Viena" de Miller se sent com un enigma trist: la metàfora d'una carrera en crisi i la perenne situació de l'home blanc, irreductiblement espavilat, que, com ens deia, no és tan simple com tot això.