La història d’efectes especials a Godzilla Movies

Godzilla ha estat recol·lectant les nostres pantalles durant més de 60 anys. Hem vist que el monstre va destrossar ciutats senceres i lluitar contra alguns adversaris memorables al llarg dels anys i, gràcies a la llarga trajectòria de la franquícia, també hem vist en aquestes pel·lícules la progressió de la història del cinema. En particular, les tècniques d’efectes especials que donen vida a Godzilla han canviat considerablement, des d’un home amb un vestit de goma que es desplaça cap a una zona minúscula de Tòquio fins a miniatures i efectes visuals CG. Amb la darrera pel·lícula de la franquícia, Shin Godzilla, ara als teatres americans, Invers revisita el llegat dels efectes significatius del monstre.

Un començament analògic

La primera sortida de Godzilla el 1954 va ser clarament sempre una cosa pràctica. Però el director Ishiro Honda i el creador d'efectes especials, Eiji Tsuburaya, tenien en ment una cosa especialment creativa per a la seva pel·lícula de kaiju monster. Van capitalitzar l’estil de rodatge japonès de 'tokusatsu' per combinar un home que portava un vestit de goma Godzilla amb edificis en miniatura elaborats amb detalls complexos.

L'actor del vestit Haruo Nakajima va vestir un vestit de 200 lliures més per representar a Godzilla com un monstre de 164 metres d'alçada i que pesava 20.000 tones. Va resultar que el vestit pesat fet amb una combinació de cables, bambú, filferro de pollastre, teixit, coixins i làtex va ajudar a fer que Nakajima es mogués de forma adequada. També havia referit el moviment dels elefants i fins i tot va arribar a no mostrar les plantes dels peus de Godzilla mentre caminava, suggerint que faria que el personatge semblés feble.

A més, els realitzadors van frenar l'acció de Godzilla, de vegades per tres vegades la velocitat normal de la pel·lícula, ja que la càmera lenta va afegir un sentit d'escala a l'acció del monstre. També s’han introduït trets d’obres Godzilla titelles de mà, com ara una boca o uns ulls que van ajudar a vendre l’escala.

Posteriorment, la fotografia de vestits de monstre, que incloïa altres criatures adequades o titelles i, amb el pas del temps, cada vegada més complexes vestits animatrònics, es compondria òpticament en elements en miniatura filmats separadament. Això també va permetre afegir respiracions atòmiques, explosions i incendis a les escenes. Tot era bastant cursi, realment, però estimat pel públic de tot el món.

Al món digital

Essencialment, aquesta manera de filmar un actor monstre en un vestit entre un muntatge en miniatura o compost per un escenari en miniatura, va seguir sent el mètode de fer pel·lícules de Godzilla durant molts anys. Això va ser fins que Roland Emmerich va prendre les regnes d’una reimaginació nord-americana de la franquícia per a l’any 1998 Godzilla.

A hores d'ara, els efectes visuals digitals havien desenvolupat prou perquè els cineastes tinguessin confiança que podrien confiar en un CG Godzilla per aterrorizar a la ciutat de Nova York, i la seva criatura era molt més àgil que la tradicional criatura japonesa. Tot i això, això no exclou l’ús d’actors en vestits per a algunes escenes, o edificis en miniatura que s’elaboraven per ser filmats i destruïts, i fins i tot les pràctiques peces de titelles de Godzilla que es feien servir en primers plans.

Els cineastes també van jugar breument amb la captura de moviment amb l'esperança que un intèrpret humà informés a l'animació de Godzilla, però que es va decidir ràpidament a no produir resultats realistes quan van trobar que el cicle de passeig d'un home era molt diferent a un enorme llangardaix mutant.

El 2014, el director Gareth Edwards va tornar a donar vida a la franquícia una vegada més amb Godzilla. Els nous desenvolupaments en simulació de músculs, simulacions de renderització i destrucció van fer que gairebé tot el que fos efectiu es creés a CG, tot i que gran part de l'estil de la pel·lícula es va mantenir "analògic" en el seu sentit: un homenatge directe a la imaginació del personatge a Ishiro Honda.

El Godzilla d’Edwards va ser dissenyat per tenir una alçada de 350 peus i la tripulació d’efectes visuals va passar més de vuit mesos a l’escultura del personatge de forma digital. El director, en particular, volia reproduir aquest aspecte home en vestit, de manera que els artistes amb efectes visuals produïen capes de simulacions que proporcionaven músculs de nivell inferior, plecs de pell de nivell mitjà i una fina arrugada que es movia i es balancejava quan Godzilla caminava.

L'última encarnació de la franquícia, Shin Godzilla, dels directors Hideaki Anno i Shinji Higuchi, també treuen profit de les principals innovacions realitzades a CG. Tot i que es van utilitzar alguns titelles i animatronics durant el rodatge, Shin Godzilla és la primera pel·lícula de Godzilla feta a Japó amb aquest nivell d’efectes digitals: per a la criatura, les ciutats, la destrucció i diversos vehicles. Fins i tot la captura de moviment va ajudar a portar el monstre a la vida aquesta vegada.

Després de 30 pel·lícules de Godzilla, sembla que la franquícia no mostra cap senyal d’ampliar-se. Legendary Pictures, que va produir la pel·lícula de Gareth Edwards el 2014, ha suggerit una Godzilla la seqüela està arribant, però ara mateix té les seves mirades en el crossover Godzilla vs. King Kong per al mes de març de 2019. També tenim més de dos anys per reflexionar sobre com podrien lluitar contra aquests dos personatges, un de fins a 350 metres d’altura i l’altre al voltant de 50 peus.