Un rei menjant va ser destronat a Coney Island

Quan es diu el seu nom a Coney Island el 4 de juliol, el campió de gossos calents Joey Chestnut camina per l'escenari fins a un rugit ensordidor de vítores. És el regent menjant el gos calent que presideix el regne en forma de carn entubada i els seus súbdits prenen la glòria gastrointestinal. L’any passat, va comptabilitzar 61 gossos calents per escombraries humà per reclamar el seu vuitè títol amb el títol de menjar calent de Nathan. Abans de l'última gloriosa mossegada, va proposar a la seva xicota. El 2013, va marcar un rècord mundial fent escapar 69 gossos i bollos.

Però al final de la competició de deu minuts d'aquest any, es trobaria a la fi de la pèrdua de la molèstia més gran que hagi pogut veure qualsevol consumidor competitiu.

Hores abans, la intersecció de les avingudes Surf and Stillwell de Brooklyn era un estiu de Mardis Gras. Milers de persones es van reunir - es van ficar estretament, com tanta carn mòlta en una carcassa comestible còmoda - per veure que els homes i les dones participen en el ritus anual de la velocitat, acumulant la gola amb tants gossos calents famosos de Nathan com sigui possible.

Una veu dividida per les orelles va anar creixent constantment a l’escenari principal del concurs, que sol establir-se contra el restaurant emblemàtic de Coney Island, Nathan's, a uns deu metres per sobre dels centenars d’espectadors reunits a continuació. Va pertànyer al mític home que es dedicava a les festes: George Shea, el dandy que utilitzava les barques de palla, que mostrava un blazer blau cruixent i uns quincats frescos. La seva famosa rutina de Nathan consisteix a llançar factoids i semi-insults a la multitud en un retorç barreja de comics i barristes de carnaval. Shea i el seu germà són les principals ments darrere dels estómacs. La parella va comercialitzar menjar competitiu el 1997 quan van fundar la Major League Eating, l’òrgan de govern oficial que sanciona –i, el que és més important, fa publicitat– concursos com el de Nathan.

El primer va ser la taula de les dones, amb quinze participants i tots dos ulls: el campió regnant Miki Sudo i Sonya "The Black Widow" Thomas, que té el rècord de les dones de 45 gossos calents.

Mentre menjaven, cadascun trencava dos gossos calents a la meitat i els va empènyer a la boca, prenent els pastes de gots grocs plens d’aigua per estovar el pa abans d’enfrontar-los. Els números de Sudo i Thomas van pujar fins els 10, passat 15. Sudo va començar a arrencar. Com Shea va implorar la multitud de comptar els deu segons finals, Sudo va fer escarfar al seu gos 38. Thomas havia colpejat una cosa meravellosa 31.

No seria l’únic disgust del dia.

Durant una hora abans de la competència masculina, les coses es van fer estranyes en una sortida La veu de manera.

Un cor de Brooklyn va cantar himnes. Un grup K-Pop va sorgir i va sintetitzar els llavis en una pista de ball. Eater extraordinaire Eric "Badlands" Booker va sortir al rap diverses vegades, incloent una versió de "Gangster's Paradise" que conté lletres sobre menjar competitiu ("Sóc el tipus d’homie little G's que vull / A peus a la nit, menjar franks a la llum del carrer / Estar gastant la meva vida més en un paradís del frankster ”). A través de tot, dues persones vestides de gossos calents de Nathan van ballar a l'escenari.

Després: Menjadors. La multitud els va donar la benvinguda als guerrers, ja que Shea va esclatar els seus fruits. Booker manté el rècord de donut de vidre als 49 anys, Yasir Salem anteriorment va tenir el rècord de cannoli amb 31, "Crazy Legs" Conti té el rècord de bufet en 5,5 lliures. De nou, però, es preveu que sigui una cursa de dues mans a través de Chestnut i el seu protegit, Matt Stonie, The Megatoad, de 23 anys.

Quan va començar la gola, Stonie, de les 130 lliures, es va quedar amb coll i coll amb castanyes. Però a mesura que avançaven els segons, un crit ensordecedor va sorgir de la multitud - Stonie va agafar un dilluns tard i el va mantenir, guanyant 62 gossos a 60. Castanyer perdut, viu el nou rei.

El circ no es va aturar. Els dos van ser immersos immediatament en mitjans de comunicació. Un grup de manifestants contra els drets dels animals contra la carn que s'havien incorporat tranquil·lament a la multitud durant tota la competició van provocar que els llibres digués "Can Taste Justify the Killing?" I van ser arrabassats immediatament pel NYPD mentre la gent restant cridava "Hot dogs! Salsitxes de frankfurt! U-S-A! U-S-A! ”De bon gust.

Més tard em vaig reunir amb Salem, que havia igualat el seu millor tracte personal amb 30 gossos. "És meravellós", va dir ell. "Els dos han estat dominant últimament, però en algun moment, Joey haurà de passar la torxa. No crec que hàgim vist l’últim de Joey ".

L’estudiant havia superat el mestre. Als anals de la gastronomia mai no hi havia hagut un moment més gran que el 4 de juliol de 2015, quan un tità va caure del seu apogeu i vaig ser testimoni de l'impossible. Potser Salem tenia raó i es va aprovar una torxa. Això ho sabem: el gas seria absolutament.