Solar Storm: com es podia encadenar l’esdeveniment del dijous les xarxes elèctriques

Temps per apuntalar les escotilles, ja que hi ha una tempesta solar que fa una cervesa. Una explosió ha expulsat partícules carregades del sol i es projecta que arribin a la Terra el dijous o el divendres.

L’Administració Oceanogràfica i Atmosfèrica Nacional supervisa els esdeveniments meteorològics espacials i ha anunciat dijous que l’activitat de flare a partir del 12 de febrer aviat arribarà a la Terra. El flux de partícules ha de ser prou fort com per formar una tempesta geomagnètica, encara que sigui feble.

Uniu-vos al nostre grup privat de Dope Space Pics a Facebook per obtenir més sorpresa.

La NOAA ha classificat l’activitat entrant com una tempesta G1 o menor. L’alerta de l’agència diu que podrien haver-hi alguns efectes, incloses les aurores visibles a latituds més baixes del normal: als Estats Units, les llums del nord podrien ser visibles a Michigan i Maine, i algunes interrupcions de l’activitat dels satèl·lits i de les xarxes elèctriques.

Què tan malament podrien ser els disturbis? Certament, hi ha casos en què les tempestes solars severes tenen reixetes elèctriques paralitzades. Una tempesta al març de 1989 va acabar amb el poder a tot el Quebec, deixant sis milions de persones sense poder durant diverses hores.

No hem tingut cap altra tempesta massiva durant l'era tecnològica actual, tot i que les tempestes del segle XIX i principis del segle XX van alterar les línies de telègraf i, de vegades, fins i tot van donar als seus operadors xocs desagradables. La tempesta més greu de la història registrada, l’esdeveniment de Carrington de 1859, hauria provocat estralls a la nostra moderna xarxa si hagués existit llavors.

Afortunadament, no estem davant d'una tempesta de Carrington, ni tan sols de Quebec. Una tempesta G1 és l'equivalent a un cinc en l'índex K, que és una mesura de zero a nou de la pertorbació al camp magnètic de la Terra. Cinc no res, però és el valor més baix que realment compta com una tempesta geomagnètica.

Atès que l’índex K és logarítmic, cada valor següent és 10 vegades més potent que el que tenia abans. La tempesta de Quebec va arribar a nou fins a l’índex K.

Fins i tot llavors, però, el desconnexió del Quebec va ser una mica de tempesta perfecta. La companyia elèctrica Hydro-Quebec va investigar després i va trobar la geologia rocosa de Quebec i la confiança de la companyia en línies de transmissió molt llargues va fer que fos especialment vulnerable a aquesta apagada. Hydro-Quebec també va prendre mesures de protecció per controlar millor les fluctuacions extremes de la potència i la companyia assenyala que les tempestes posteriors no han tingut cap efecte sobre la xarxa.

Totes les coses considerades, tots hauríem d'estar bé a mesura que passi aquesta tempesta, però això és només una raó addicional per admirar com fem de la nostra rutina la nostra existència precària en l’ombra perpètua del sol i la seva volatilitat.