Vision Zero porta la lluita contra la gentrificació de Portland a Foster Road

L’àrea de Lents del sud-est de Portland és l’únic bastió d’habitatges assequibles, un terme relatiu per als de l’Àrea de la Badia o de Nova York a l’oest de la 82 e avinguda i la línia divisòria entre Portlandia i la resta de la ciutat. És un barri que ha estat immune a l'agressiva erupció de la ciutat de projectes de gentrificació durant la major part dels darrers cinquanta anys. No obstant això, amb el projecte Foster Transportation i Streetscape proposat per la ciutat, la via principal està sent reimaginada de manera que pugui enfrontar-se a la població local ni contra el progrés ni per la velocitat de la roba progressiva.

Per als residents del costat est de la ciutat, Foster és una de les poques artèries que connecten els barris exteriors de Portland i connecten els afores amb el centre de la ciutat. Amb aproximadament entre 20.000 i 30.000 vehicles de passatgers, autobusos i camions de càrrega que viatgen per carretera cada dia, Foster és una línia de seguretat per als residents i els negocis. No obstant això, amb tot aquest trànsit, hi ha alguns problemes de seguretat greus. Més de 1.200 accidents produïts com a mínim 8 defuncions durant els darrers deu anys, la carretera ha estat designada com a corredor d’alt risc per l’oficina de transport de la ciutat.

Com a part de la participació de la ciutat a la ciutat Vision Zero programa, la ciutat està compromesa a acabar amb totes les morts relacionades amb el trànsit i les lesions greus per a l'any 2025. És un objectiu elevat, encara que noble, que la ciutat espera arribar a través de la renovació de les carreteres ocupades augmentant els amortidors de seguretat com les voreres i les voreres més àmplies de seguretat trànsit. En el cas de Foster Road, això significa eliminar dos carrils.

La ciutat diu que la "dieta vial" té un doble objectiu: fer que els carrers siguin més segurs per als vianants, els ciclistes i els conductors i, segons l'alcalde Charlie Hales, obligar els viatgers a "ralentir, sortir del cotxe i avisar" el barri i nombroses petites empreses. El projecte Foster Transportation i Streetscape també inclou finançament per crear aparcaments als carrers, afegits com a bancs i marquesines per fer que el barri sigui més "atractiu i còmode", i incorporacions verdes com els arbres nous i la gestió de les aigües de la tempesta.

No obstant això, els propietaris locals d’empreses locals no l’adverten. Ells estan furiosos pel pla de la ciutat per reduir Foster a un camí d’un carril i, amb l’ajut de taulers de neó, volen que tothom ho sàpiga. Encapçalat per Jon Shleifer, propietari de mobles EuroClassic, els propietaris de negocis de la zona estan protestant per la proposta de "dieta de carretera" cobrint les seves botigues amb dotzenes de signes de colors que demanen als residents, clients i viatgers que truquin a la ciutat per què Les renovacions proposades són una idea tan terrible.

"Reduir un quatre carrils a un de dues vies i intentar transportar el mateix trànsit, el sentit comú diu que no funciona", va dir Shleifer en una recent entrevista amb KATU News, "He estat esperant 30 anys per millorar … però manteniu els quatre carrils perquè és una carretera principal."

Jeff Anderson, un gerent de magatzems de 51 anys, es fa ressò de les preocupacions de Shleifer; diu que el seu desplaçament al costat oest de la ciutat ja s'ha duplicat en els darrers anys. "Una vegada vaig arribar a través del riu, solia trigar uns 20 minuts a arribar del pont", explica Invers. "Ara, a l’hora punta, es tracta d’uns 45 minuts a una hora si tinc sort. I volen reduir encara més les coses? Això és bo. És bo."

Tanya Goff, un treballador assistencial que la família es va traslladar a un complex d'apartaments prop de 72nd i Foster fa gairebé 4 anys s'aprecia el que la ciutat està tractant de fer, però vol que considerin les necessitats de la majoria dels residents de la zona: "És fantàstic que la ciutat vol convertir aquesta zona en un lloc modern i empenyent a caminar i anar amb bicicleta i tot, però Foster és com una autopista per a moltes de les persones que viuen aquí. El meu marit i jo, com moltes persones que viuen aquí, treballen a la ciutat, no és que puguem muntar les nostres bicicletes a 30 o 40 milles de distància ".

Tanmateix, tot i que es tracta d’una lluita de seguretat i de comoditat, la lluita per Foster Road és igualment la de la cultura i la identitat canviants de la ciutat. Aquesta és una mena de versió Bay-Lite de la lluita pel futur d'una ciutat.

La por a la gentrificació és una preocupació real, especialment per als inquilins: segons Rent Jungle, el lloguer a les Lents sol ser entre $ 400 i $ 800 menys que els barris, fins i tot a pocs quilòmetres de distància. Tot i que la ciutat s'enfronta a una crisi legítima de l’habitatge, els lloguers ja han augmentat un 14% durant l’últim any. Per a una família com la de Tonya, un altre augment de la renda podria enviar-los a embarcar als afores de la ciutat o fins i tot a un dels suburbis de Portland, com ara Gresham, Beaverton o Vancouver, Washington.

"La ciutat és prou moderna, ja ho sabeu?", Diu Anderson. "Només deixeu-nos gent regular aquí sol."

Per contra, un mercat de lloguer ajustat i un augment dels valors de la propietat, han convertit Foster en una mica d’una febre d’or per als nous propietaris d’habitatges i els empresaris i desenvolupadors que volen invertir a la zona. Mentre que les zones residents a llarg termini i propietaris d’empreses estan preparades per a una baralla, moltes de les empreses més noves del barri no poden esperar a que la ciutat es fongui en el projecte, que ja ha estat avalat per l’Associació Empresarial de l’Àrea Foster. Per a molts dels comercials nouvinguts, que inclouen nous restaurants, bars, cafeteries i el Mercado, un mercat de productes alimentaris / carro de la compra d'aliments, un dels grans incentius per traslladar-se al barri era estar a la planta baixa de les zones inevitable "renovació urbana".

Els nous propietaris semblen haver donat un segell d'aprovació similar. Sammie Jones, enginyer informàtic de 28 anys i recent trasplantament del Mig-Oest, diu que està desitjant els canvis: "Vull anar a treballar amb la meva bicicleta, de manera que tinc molèsties sobre els nous carrils bici. Com és, de vegades pot ser un passeig bastant incomplet. Aquest barri està en alça, però segur, ja sabeu, és una mica esgotat en llocs i podria utilitzar-ne alguns. Aquest va ser un dels pocs llocs on podia permetre'ns comprar aquí, i ara que sóc propietari d’una llar, seré un ximple per lluitar contra alguna cosa que maximitzi aquesta inversió ”.

Fins i tot amb tota la senyalització de tonalitats i tecnològiques, molts creuen que la batalla per Foster Road sembla haver-se acabat abans de començar. El projecte Foster Transportation i Streetscape Project va ser aprovat de manera anònima el 2014, sense fanfàrrias ni objeccions notables. La ciutat afirma que va proporcionar actualitzacions de manera oportuna i va donar lloc a la votació i va oferir una àmplia oportunitat per a les veus discrepants i, per tant, tot i que han rebut una sèrie de trucades provocades pels signes de Shleifer, no hi ha plans de retardar o cancel·lar el projecte.

No obstant això, els empresaris s'han compromès a no renunciar a la lluita; Molts han estat en contacte amb advocats que busquen una manera legal de retardar el projecte i, atès que estem parlant de Portland, pot ser que no es tracti d'una escalada de signes passats de les finestres. "Crec que ja està gairebé completat, però pel que entenc, aquesta ciutat té una història interessant de protestar per tot tipus de coses", ofereix Jones amb un somriure. "Serà interessant veure què passa quan els equips de construcció comencin a desplegar-se".