Departament de l'Interior: documents de l’informe UCS Accions anti-ciència

La Unió de Científics Preocupats ha publicat un nou informe que documenta les polítiques i pràctiques contra la ciència del Departament de l'Interior sota el secretari Ryan Zinke. L’informe caracteritza el departament com més aviat amb els interessos del petroli i del carbó que la protecció del medi natural. En resposta a l’informe de l’organització sense ànim de lucre per a l’avaluació de la ciència, un portaveu del Departament d’Interior va respondre això: bé en realitat, "La integritat científica ha estat restaurada". Independentment de les anteriors i posteriors, el que importa és la documentació. I aquest informe conté alguns danys.

El Departament de l'Interior (DOI) gestiona la majoria de les terres públiques de la nació, els seus recursos naturals i les relacions federals amb les tribus natives americanes. Les decisions preses pel departament afecten de forma intrínseca, però no es limiten a, la salut pública i el canvi climàtic. Aquest últim no és un tema d'importància per a Zinke. Quan va assumir el càrrec va indicar que el departament no ho consideraria una prioritat. Al seu torn, els comunicats de premsa i els informes publicats sota la secretària han censurat fets sobre el llenguatge i esborrat referits al canvi climàtic.

L'informe de la Unió de científics preocupats, publicat el divendres, desglossa les polítiques de DOI que els autors consideren més perilloses en quatre categories: "suprimint sistemàticament la ciència; no reconèixer ni actuar sobre ciències del clima; silenciar i intimidar els científics i el personal de l'agència; i atacar les lleis avalades per la ciència que ajuden a protegir la vida silvestre i els hàbitats d’Amèrica d’aquest moment i per a les generacions futures ”.

"Silenciar i intimidar", va dir el coautor de l'estudi Joel Clement, Ph.D., en un article que l'acompanya, és una cosa que coneix bé. Ecologista forestal, Clement va ser el director de l'Oficina d'Anàlisi de Polítiques de la DOI. Zinke el va reassignar a una oficina de comptabilitat que recull les quotes de drets d’empresa de combustibles fòssils. Creu que aquest moviment va succeir perquè ell va parlar públicament sobre els perills del canvi climàtic.

Altres accions dirigides contra científics són els següents: assignar altres membres del personal d’alt rang a llocs fora de la seva experiència, que requereixen que els científics que assisteixen a una conferència presentin els seus títols de presentació amb antelació per a la seva revisió política i expliquin com es relacionen les investigacions amb Zinke's prioritats, limitant el nombre de científics del departament que poden assistir a conferències i que requereixin avaluacions ambientals accelerades.

"El DOI i altres agències usen àmpliament aquestes avaluacions ambientals com a part dels seus processos de presa de decisions", explica l'informe. "Per al DOI, això inclou l'avaluació de sol·licituds per permetre l'extracció i l'extracció de petroli i gas i altres formes de desenvolupament a les terres públiques, així com la construcció d'instal·lacions de propietat pública … El secretari Zinke ha desplegat aquesta tàctica per intentar accelerar la possible perforació de petroli a el Refugi Nacional de Vida Silvestre de l’Àrtic, un dels darrers grans amants de la natura a Amèrica ”.

Aquestes qüestions, segons l'informe, no són només disputes a nivell de superfície, sinó que es converteixen en polítiques reals que afecten les persones, la vida salvatge, l'aigua i la terra. L'informe enumera específicament quatre parcs i monuments als quals el DOI ha causat "dany demostrable a la banda de la ciència i posant els interessos de les empreses de petroli i de gasos al capdavant del bé públic". Aquests són el Parc Nacional de l'Isla Royale, el monument nacional a la gran escala, Bears Ears Monument Nacional i el Parc Nacional de Yellowstone.

Al parc nacional de Isle Royale, que acull poblacions de dors i llops cada vegada més reduïdes, el departament va eliminar totes les mencions del clima des de la seva planta de gestió de recursos del 2018. El Grand Staircase-Escalante d’Utah es va reduir en un 47 per cent el 2017, una reducció que va eliminar la protecció que cobria 700 llocs de recerca paleontològics i va permetre l’extracció potencial de carbó, metà i oli. El Monument Nacional de Bears Ears, una regió sagrada per a cinc tribus natives americanes, es va reduir en un 85%; Els documents interns del DOI mostren que es va prendre la decisió de reduir les restriccions a la mineria i la perforació. I a Yellowstone, els óssos grisos van perdre les proteccions de la Llei d'espècies amenaçades.

L'informe resumeix amb una crida a les armes. Els autors afirmen que "elevant les nostres veus, demanant acció" i fent que tots els nord-americans siguin responsables del futur de les terres nacionals, el DOI pot complir la seva "missió científica".