Espectres del fet urbà - Teories urbanes i geopolítica en el capitalocè
En un cotxe de metro ple de gent, trobar un parell de seients buits és com trobar un cruixent 20 a terra: és rar; és fortuït; i ens fa salvatges posseïtius. A l'època de la superpoblació, l'espai personal és un luxe cobejat. (No hi ha cap ombra com la tonalitat llançada a una parella escolar de tir allargada). Estem preparats per afegir quatre mil milions de cossos al planeta abans que acabi aquest segle, i no estem fent més espai. Si no podem canviar quant d'espai físic tenim, haurem de canviar quant d'espai psicològic necessitem.
Per bé i per mal, depèn de nosaltres negociar amb els nostres entorns per a més comoditat. "Espai personal no és una propietat immutable d’una persona", diu Dan Kennedy, Ph.D, de la Universitat d’Indiana, un neurocientífic que estudia el comportament social. "És quelcom que construïm dinàmicament".
Kennedy vol dir que no hi ha cap requisit fixat per mantenir, per exemple, un radi de dos llocs de tots els que hi ha al bany, si més no psicològicament. Ningú no dóna la benvinguda a l'aparició sobtada de pantalons i turmells a la parada propera, si la resta del bany està buida, però si es prenen tots els lavabos, de sobte sembla molt menys intrusiu. Adaptar el nostre concepte d’espai personal a curt termini és una realitat, diu Kennedy. L'adaptació a llarg termini, però, té un preu.
"Què passa si, amb el pas del temps, forçes a algú que vulgui que un gran espai existeixi en un espai més petit?", Pregunta Kennedy. "O bé s'adapten o mantenen aquest constant estat d'excitació o incomoditat del que no volen estar".
Viure en una ciutat densament poblada és un exercici de mitigació de les molèsties. Navegar pel mercat mitjà de Manila és com lluitar per un espai en un bar de busseig de la ciutat de Nova York; en públic, la sensació de pell estranya a la pell és inevitable. Hem desenvolupat estratègies, com evitar el contacte visual o girar l'esquena cap a la gent en multitud, per combatre intrusions menys tangibles. Els escapats intermitents a cases o oficines privades són crucials per mantenir el seny.
Però a llarg termini, viure la ciutat és vida pública. "Quan estàs en un metro o un tren, hi ha vegades que és molt incòmode", diu Kennedy. "Què fa aquest increment de malestar i excitació a llarg termini?"
Tot i que la població mundial ha arribat als centres urbans des de la Revolució Industrial, només és relativament recent que els investigadors han analitzat els efectes a llarg termini de la vida a zones densament poblades. Tots els resultats destaquen una tendència important: la vida a la ciutat és psicològicament perillosa. "Els entorns són molt diferents i són diferents del que hem evolucionat per viure", diu Kennedy. "I tindrà efectes en la nostra salut mental".
Assenyala un estudi de revisió de 2005, publicat a Butlletí d'esquizofrènia, que suggereix un vincle causal entre els entorns urbans i la psicosi. Un article publicat el 2011 a Naturalesa van demostrar que els cervells de les persones que creixen a les ciutats són desproporcionadament actius en resposta a l’estrès. La superpoblació, per descomptat, és només una de les moltes raons per les quals viure una ciutat moderna és tan psicològicament imposable: també hi ha més delictes, més sorolls, més pressió en el treball, però entre els més viscerals.
A les ciutats del futur proper, les parades de bany estaran plenes tot el temps.L'any 2014, l'Organització Mundial de la Salut estima que el 54% de la població mundial vivia a les ciutats, fins al 34% el 1960, i que el creixement futur es produiria a les regions subdesenvolupades on els principals entorns urbans acaben començant a arrelar.
Un vídeo sobre el creixement de la població del món al nom apropiat de WorldPopulationHistory.org presenta una alarmant explosió visual del creixement exponencial que va sorgir de la Revolució Industrial. El 1750, aproximadament una dècada abans de començar, la població mundial rondava els 717 milions de persones i només es poden veure poques àrees urbanes disperses al mapa del món, en gran part agrupades a l'Índia i la Xina. El 1850, Europa està sobtadament inundada d’una expansió urbana, i la població del món ha esclatat fins a 1,22 mil milions després que la població rural emigrés a les ciutats per treballar a les fàbriques. Evitant els veïns als carrerons saturats era molt diferent de la de travessar camps oberts, però els habitants de les ciutats van aprendre a fer-ho (psicològicament, almenys, físicament, estaven massa ocupats lluitant contra la propagació de les malalties infeccioses). Llavors, com ara, no tenien molta opció.
Kennedy ens recorda que els conceptes d’espai personal són construccions que varien segons la cultura, el temps i la situació. Si l’estimació de les Nacions Unides és correcta, tractarem 11,2 milions de dòlars la gent del 2100: més de 4.000 milions dels quals, segons el Banc Mundial, estaran a l'Àfrica. Aquest món serà molt diferent del que estem acostumats, i també el concepte d’espai personal de la pròxima generació. L’estrès crònic induït per la vida a la ciutat - el que s’acusa per la disminució de la salut mental - només pot existir si l’entorn es percep com estressant. La pròxima generació de nens que creixeran a Mumbai, Lagos i Colombo serà millor que nosaltres compartint espai personal? Probablement. En lloc d’especular sobre la nostra capacitat d’ajustar-se, Kennedy ja sap que som bons en aquest sentit: tria confiar en els futurs urbanistes.
"Fins i tot en una ciutat plena de gent, no crec que ens emboliquin com sardines, en aquestes situacions que provoquen constantment ansietat i de les quals no s’ha escapat", diu.
“Però, en aquests casos, quina serà la reacció? No estic segur."
Les poblacions de recuperació de bisons d’Amèrica estan recuperant el paisatge nord-americà
Després de reintroduir el bisó nord-americà a Flint Hills, que havia estat erradicada de la terra a mitjans del segle XIX, les Grans Planes estan més a prop de restaurar una part d’un ecosistema que un cop s'estenia des de Texas fins a Minnesota. A mesura que tornen, els investigadors entenen el seu valor ecològic.
Aquests rellotges demostren que podeu viure un estil de vida de luxe sense un preu de luxe
La majoria dels nois els encanta un bon rellotge, però és més difícil trobar un bon rellotge que no us costi el preu d’un cotxe del que la majoria dels homes podrien pensar. Vincero ha descobert una solució al problema del rellotge creant rellotges de luxe a un preu que la majoria dels homes poden pagar.
Els gratacels de fusta són el futur magnífic i estalvi mundial de les línies urbanes
Els gratacels que poblen els paisatges urbans del món són icònicament, de manera indeleble i innegablement construïts a partir de formigó i acer. Però, i si no ho eren? Alguns arquitectes estan encarregats de tornar a la natura i adoptar el millor material de construcció a la Terra: la fusta. Els defensors argumenten que els gratacels de fusta ...