NASA Live: Official Stream of NASA TV
Les probabilitats de ser assassinades per un asteroide són aproximadament una de cada 700.000. Aquesta és una probabilitat baixa, però no es compara amb la loteria. I arriba fins que l’asteroide sigui gran. Una roca espacial prou gran podria desafiar les probabilitats i esborrar els éssers humans de la cara del cosmos. El millor és que només un percentatge dels milions d’asteroides que més arrosseguen el sistema solar tenen el potencial de colpejar-nos. Tot i això, no és totalment reconfortant.
Cada 35 milions d'anys aproximadament, un esdeveniment d'extinció massiva sembla que afligeix el nostre planeta. Entreu a la missió d’Avaluació d’Estersoidals i Desviacions, la NASA i el pla de l’ESA per aprendre més sobre la física i el moviment dels asteroides i per avaluar com podríem evitar que una roca que s’acosta escometés la Terra.
Com resulta, Armageddon i Impacte profund Són pel·lícules divertides, però si estiguéssim realment amenaçats per un asteroide, estaríem bojos per intentar fer una bomba sobre aquesta maleïda cosa. En comptes d'això, el nostre únic recurs factible seria empènyer-lo fora del camí de la nostra òrbita, prou que ens falla un marge confortable.
AIDA es compon de dues parts. La primera és la missió Asteroid Impact, liderada per l'ESA, o AIM. Bàsicament, la nau espacial AIM trobaria i orbitaria el que s'anomena lluna d’asteroides: un objecte que orbita un planeta menor com un satèl·lit natural. Sota la proposta actual, AIM es destinaria a 65803 Didymos: una roca de 800 metres d'amplada amb la seva pròpia lluna de 170 metres d'amplada. Bàsicament és un sistema d’asteroides binaris, en el qual un asteroide està en òrbita a un altre.
65803 Es creu que Didymos és el sistema d’asteroides més accessible a la Terra i hauria d’acostar-se al planeta amb una distància de 9,9 milions de quilòmetres a principis de la pròxima dècada. El millor de tot, el seu camí no travessa l'òrbita de la Terra, de manera que no hi ha cap preocupació que cap experiment pugui provocar que la parella de roques segueixi cap a una trajectòria cap a nosaltres.
AIM estaria equipat amb una càmera de navegació, la seva pròpia sonda de lander, un munt d'instruments per ajudar a estudiar la seva composició externa i interna, i un parell de CubeSats per a la recerca de tercers. La proposta actual d’AIDA, que encara està en flux, demana el llançament d’AIM a l’octubre de 2020.
Tot i això, tan sols és la part avorrida. Se suposa que AIM ha de seguir el llançament de la nau espacial DART (Double Asteroid Redirection Red), liderada per la NASA, al juliol de 2021. Aquest gestador de 660 lliures no tindria cap tipus de càrrega útil científica, excepte una càmera petita per a la navegació i s’esperava que es reunissin amb 65803 Didymos i AIM d’octubre del 2022.
DART només tindria un propòsit: trencar 65803 Didymos a més de 13.000 milles per hora. La nau espacial seria completament destruïda, per descomptat, però és així. Posteriorment, AIM comprovaria si aquest impacte a l'asteroide va causar algun efecte notori en el moviment i la trajectòria de l'asteroide a través de l'espai.
La NASA i l’ESA esperen que l’impacte cinètic de DART sobre l’asteroide sigui suficient per entendre quina mena d’efecte pot tenir una col·lisió completa sobre un asteroide. Per arrencar, si DART causés un canvi en l'òrbita de 65803 Didimos, seria la primera vegada que els humans haguessin alterat la dinàmica orbital d'un cos extraterrestre del sistema solar de manera significativa.
Tot i que l’objectiu principal d’AIDA és aprendre sobre els moviments d’asteroides i adaptar aquesta informació a com podem protegir la terra, hi ha una altra gran implicació darrere d’aquest experiment: com utilitzar aquestes dades en el context de la mineria espacial. A mesura que les agències espacials i les empreses privades de l’espai afavoreixin els esforços i els plans per treure recursos de la lluna i els asteroides, voldríem saber exactament com les nostres pròpies activitats en aquestes roques podrien afectar la seva pròpia dinàmica orbital i si això ho fa Terra en perill.
En qualsevol cas, crec que és bastant fàcil per a tots d'acordar que la perspectiva de trencar una nau espacial en una roca que travessa l’espai és molt maca.
ESA: Els continents llargs perduts sota l'Antàrtida són revelats per imatges de satèl·lit
Els mapes de gravetat compilats a partir del satèl·lit de l'ESA, GOCE, omplen importants mancances en la comprensió dels científics sobre l'Antàrtida. La investigació publicada a Scientific Reports proporciona una comprensió més profunda de la litosfera de la Terra (mantell superior i escorça) que els mapes sísmics actuals i que poden tenir pistes sobre la fusió de capes de gel.
La NASA podria convertir un asteroide en un satèl·lit? Hauríem de? Perquè no?
En cinc anys més o menys, la NASA començarà a iniciar el procés de llançament de la seva missió de redireccionament d'asteroides o ARM. És un d'aquests esforços científics que té un objectiu clar i que encara no és clar. L'objectiu de la missió és enviar una sonda robòtica a un asteroide proper a la Terra, trobar una petita roca entre els dos ...
Mireu ESA llançar Sentinel 1-B el divendres, el seu quart satèl·lit observador del clima
Les tres primeres sondes Sentinel 1-A, 2-A i 3-A han estat explicant històries notables de com els humans estan afectant la Terra. A través d’imatges, així com de lectures sobre el clima i el clima, han revelat l’efecte devastador del patró del temps de El Nino i han continuat ampliant la comprensió dels científics sobre el clima ...