Are You Above Or Below Average?
El mes passat, Max Liboiron, professor d’estudis de descart a la Memorial University de Terranova, va visitar l’Organització Europea per a la Recerca Nuclear (CERN) a Suïssa per conèixer el famós Large Hadron Collider i sortir amb bolcat. Què estava buscant? Eines. Dispositius. Detectors. Fils. Metalls de ferralla. Experta en "Desastres lents", Liboiron estudia el que els humans descarten i el que fa al medi ambient durant llargs períodes de temps. Una instal·lació com el CERN, amb el seu túnel de 16,8 quilòmetres de profunditat subterrani, ple de sensors, pot llançar una sorprenent quantitat de detritus. Però Liboiron es va sorprendre al descobrir que ella no era la primera a armar-se a través de les escombraries més valuoses de Suïssa. Un ecosistema científic ja havia sorgit al voltant de l’anell del col·lisionador.
"Tothom pensa que coneix els residus, perquè ens ocupem de les escombraries cada dia", diu Liboiron. "Però les escombraries domèstiques són fonamentalment diferents de les escombraries a una escala més gran".
Gairebé el 97 per cent de les escombraries que produeixen els éssers humans són industrials i les maneres de desfer-se d'aquests equips, de reciclar-los i de tornar-lo a fer són totalment diferents de com tractem les escombraries recollides pels vostres serveis de sanejament locals. I això inclou residus creats per projectes d'investigació científica.
Liboiron fa servir la seva posició com a cap del Laboratori Cívic per a la Investigació d'Acció Ambiental per defensar el maquinari científic obert i liderar "un petit però creixent moviment per a les persones que fan que la tecnologia i els instruments siga de codi obert", una cosa que ella descriu com "molt contra el model que dirigeix moltes universitats d'arreu del món. ”Fonamentalment, li preocupa la sostenibilitat de l’ecosistema de recerca. Per aquest motiu, es va mostrar molt entusiasmada amb la participació en la trobada de maquinari obert (GOSH) el passat mes de març i per què es va emocionar de veure-la tenir lloc al CERN.
L'objectiu de GOSH és reunir entusiastes del maquinari de codi obert del món de la ciència i la tecnologia per crear estratègies per avançar en el moviment. Però els acòlits de codi obert no es preocupen gaire de la conversa, sinó de l’acció. Poc després d’arribar al CERN, Liboiron va començar a parlar amb un dels executius de la instal·lació sobre el reciclatge. En lloc de referir-la a la instal·lació pròxima carregada de tractar amb els residus de Large Hadron Collider, li va oferir mostrar-li els contenidors. Els assistents del GOSH, intrigats per aquesta inusual oportunitat de turisme, van decidir etiquetar-se. De sobte hi va haver un grup de doctorats que cavaven les escombraries. Per Liboiron, aquesta era una bella escena. Per als assistents i l'executiu, va ser una sorpresa.
I Liboiron també va aprendre alguna cosa sorprenent: els científics que treballen al CERN ja havien escollit diversos contenidors. En un moment determinat pensava que un treballador de la instal·lació es preparava per deixar-la. Quan no ho feia, es va adonar que simplement estava esperant a mirar al contenidor que descrivia.
"Ningú no li importa", diu, citant la reputació del CERN de fomentar el desenvolupament de maquinari obert. "I això va ser increïblement refrescant".
Liboiron va aconseguir trobar-se un fanàtic que planeja utilitzar per construir una nova incubadora per treballar en la investigació de plàstics marins, a més d'alguns cables i peeling d'alumini.
"La disposició no és normal", diu. “A mesura que el moviment ambiental ha crescut, la gent comença a reciclar més. Però en la majoria dels casos, no s’accelera fins a un punt en què realment repercuteixen en sistemes i processos més grans."
Hi ha una altra dimensió a l’extracció que és més important per al procés creatiu dels científics i els innovadors, i això és l’acte de renovar objectes físics per solucionar problemes immediats. Impulsa a la gent a pensar en formes poc ortodoxes que acabin tenint un valor increïble en el desenvolupament de solucions innovadores, grans i petites.
Aquesta és la idea que està tenint més importància entre la comunitat científica. L’aventura de Liboiron de fer submarinisme al costat del LHC és cada vegada més comú, i el més important, normal - comportament entre investigadors.
Tot i així, Liboiron vol veure que els moviments de reutilització i reciclatge es mouen fora dels límits de les escombraries domèstiques a petita escala i que surten al món dels residus i equips industrials. Està disposada a veure com el moviment del maquinari obert pot ajudar a impulsar aquest objectiu: "potser a través de tecnologies emergents com ara les impressores 3D", diu. De fet, ella i altres persones que es van reunir a GOSH estan treballant actualment en un "manifest de maquinari de codi obert" per publicar en els pròxims mesos que detallaran algunes maneres específiques que els objectes reutilitzats poden tenir un paper més important en projectes científics i tecnològics.
Probablement tinguin alguna cosa. Si el submarinisme pot passar en un lloc tan únic com el CERN, probablement pot passar a qualsevol lloc.
Els investigadors del MIT desenvolupen apòsits de ferides que actuen com a teixits humans
La idea que algun dia els dispositius mèdics es puguin aferrar a la nostra carn podrien semblar una mica esgarrifós: fins que vegeu com els investigadors del MIT estan desenvolupant un "hidrogel" que podria fer realitat aquesta perspectiva, salvant la divisió entre el cos humà i l'electrònica. Els anomenats hidrogels, "xarxes de polímers infiltrats amb ...
El pitjor lloc flac a la immersió d'Etiòpia ensenya als científics sobre els extraterrestres microbians
Un dels entorns més extrems i inhòspits de la Terra, la depressió de Danakil a Etiòpia, està donant pistes als científics sobre com pot sobreviure la vida microbiana en altres planetes. L’ebullició, les piscines de sofre en tons de groc, marró i vermell poden no ser ideals per a aquells de nosaltres que no gaudim de respirar clor i
El Gran Colisionador d'Hadrons del CERN a Suïssa està tancat per una mostela
El lloc de proves científiques més potent i costós del món, que investiga la pròpia existència del nostre univers, només va ser tancat per una mostela. El CERN, l'Organització Europea per a la Investigació Nuclear, es va veure obligat a detenir l'operació del seu generador de partícules de 7.000 milions de dòlars que s'estén a 17 milles de circumferència.