Chris Urmson del cotxe de conducció automàtica de Google: "Anem a tenir pitjors dies" que els autobusos

El programa de cotxe sense conductor de Google sempre ha estat objecte d’un control intens, però si s’ha de sentir una calor particular, perquè un Lexus es va estavellar de manera autònoma amb un autobús de Califòrnia al febrer.

"Va ser un dia difícil per a nosaltres", va dir el divendres al congrés South By Southwest a Austin (Texas), Chris Urmson, director del programa de cotxes de conducció automàtica de Google. Durant la seva tarda, va ser optimista i franc sobre els cotxes sense conductor.

Per escoltar a Urmson dir-ho, el futur dels cotxes de Google és brillant: mirant cap avall, els cotxes sense conductor no tenen 3 o 30 anys de distància, sinó una barreja d'ambdós, ja que els aspectes autònoms es van desenvolupant gradualment. Urmson preveu un moment en què els cotxes no són els vehicles que són avui, sinó que són similars a les habitacions, on podem veure pel·lícules i dormir. (Que podrem dormir al volant és controvertit entre alguns experts en robòtica).

També és ombrívola. "Gairebé amb tota seguretat, tindrem dies pitjors" que la caiguda del dia de Sant Valentí, va dir Urmson. Anirà davant del Congrés el dimecres com a part d’una empenta per mantenir els legisladors al corrent de l’evolució de la tecnologia. Sens dubte, els defensors del legislador de febrer seran frescos en els cervells legisladors.

El xoc d'autobusos va ser un escenari en què el cotxe va prendre una decisió, el conductor de l'autobús va prendre una decisió, i les conclusions eren diferents, va dir Urmson. El guix per subestimar les habilitats del conductor de l'autobús. Google va tornar a l'escena i va comprovar com s'hauria jugat si el seu cotxe es quedés a punt. "Hauria passat el cotxe amb menys d'un peu d’espai", va dir Urmson.

Per defensar les capacitats de presa de decisions del cotxe de Google, Urmson parla amb orgull d'un incident en què un ciclista del costat equivocat gairebé arriba a un vehicle. Al mateix temps, hi havia un altre ciclista que viatjava a prop del cotxe, altres conductors i un vianant. Però el cotxe, capaç de fer un seguiment de tots els elements, va poder aturar-se a temps - a diferència de qualsevol de nosaltres, la implicació no tan subtil va ser. "Estic convençut que m'hauria tocat", diu Urmson. "No puc dividir la meva intel·ligència".

La tecnologia sense conductor és constantment evolucionant, a causa dels milions de petites decisions que s'han de prendre mentre estàs de camí. El xoc d’autobusos no és l’única cosa estranya que un cotxe de Google ha vist: una dona en una cadira de rodes elèctrica que persegueix un ànec a la meitat de la carretera, un home sense camisa corrent per inspeccionar-lo, gent que jugava a Frogger davant d'un vehicle autònom "Gràcies, Austin", va dir Urmson, "per mantenir-lo estrany".