Lockheed Martin vol armes làser futuristes en camps de batalla aquest any

Un soldat militar està buidant un conjunt d’edificis quan escolta el soroll d'un drone barat del consumidor. La hi observa a dalt, i abans que l’UAV sigui capaç de deixar una arma o de retransmetre la seva ubicació, un làser connectat a un vehicle terrestre el dispara fora del cel.

Aquest és el futur que Lockheed Martin preveu, ja que recicla els seus recursos en sistemes làser armats per combatre millor els drons, els camions i les embarcacions petites de manera més eficient que les armes convencionals.

"El Departament de Defensa ha incrementat dràsticament l'atracció", explica Iain McKinnie, el líder en desenvolupament empresarial de Lockheed Martin per a sistemes làser i sensor, Invers. "Una sèrie d'amenaces són difícils de fer front a les armes cinètiques tradicionals, per la qual cosa hi ha una necessitat real d'armes làser que puguin abordar un eixam d'amenaces barates".

Diu que hi ha una sèrie d'avantatges per a les armes làser, la majoria de les quals es van destacar en aquest nou vídeo publicitari que mostra el potencial de la tecnologia. L’empresa va mostrar que es disparaven drones fora de l’aire, els míssils balístics que explotaven a mig vol, i un vaixell naval que defensava atacants des de l’aire i el mar. al mateix temps.

Els làsers no es queden sense munició, són ràpids perquè viatgen a la velocitat de la llum i en realitat són més barats per disparar que una pistola o un míssil. McKinnie estima que costa aproximadament un dòlar per disparar un làser una vegada, la qual cosa és important quan cal eliminar diversos objectius de baix valor. Per descomptat, el cost inicial és molt més pronunciat.

Lockheed Martin afirma que els seus propis sistemes de làser de fibra tenen alguns avantatges addicionals més enllà d'altres. La companyia diu que els seus làsers són mòduls, que permeten canviar ràpidament les peces defectuoses en cas de mal funcionament. Els làsers que competeixen, segons la companyia, són com una varietat defectuosa de les llums de l'arbre de Nadal: si s’aconsegueix, tot s’enfosca.

L'empresa d'armes es troba a la seva segona generació de sistemes làser i McKinnie va dir que el dispositiu és aproximadament la meitat de la seva prova de concepte de primera generació, que només podria funcionar amb aeronaus grans. Els sistemes actuals que diu que poden cabre en els vaixells navals i terrestres de la Marina. La tercera generació, que diu que té almenys dos anys més, s’adaptarà fins i tot als vehicles de transport més petits de Stryker.

Per arribar-hi, Lockheed Martin té com a objectiu augmentar la potència, alhora que potencia el mecanisme de refrigeració per maximitzar l’eficiència. McKinnie diu que els làsers de Lockheed Martin són un 40 per cent efectius, la qual cosa significa que el 60 per cent de l'energia segueix sent perduda per escalfar-se. Aquests són els mateixos problemes amb els quals els investigadors haurien de lluitar per fer un làser de pistola, segons diu McKinnie. Els especuladors de combatents necessitarien algun tipus de motxilla per fer un làser de pistola. Assenyala que la companyia no treballa en cap sistema.

Els làsers d’avui també es poden establir de manera efectiva per atordir, igual que va ordenar el capità Kirk. És probable que els militars l’utilitzessin per treure sistemes de càmeres als avions no tripulats sense que això es redueixi.

"(Volem) millorar els sistemes làser perquè siguin pràctics", diu McKinnie. "Han estat al voltant de 30 anys en investigació i desenvolupament, però el que estem fent és desenvolupar aquestes capacitats de fibra per fer-les més petites i lleugeres per tal de cabre en plataformes i ser més útils per al lluitador de guerra".