¿Qué es la neuroeducación? Francisco Mora, doctor en Neurociencia y Medicina
Taula de continguts:
Actualment, Canadà es troba a la intersecció de dos fenòmens socials històrics amb implicacions massives per a la salut pública.
En primer lloc, després de dècades de restringir l’accés públic a la marihuana, el 17 d’octubre, Canadà es va convertir en la primera gran nació industrial a legalitzar completament el cànnabis tant per a ús medicinal com recreatiu.
En segon lloc, ens trobem en un agut procés de deteriorament de la crisi d'addicció als opioides que ja ha provocat la mort de milers de canadencs, joves i grans.
Vegeu també: La legalització canadenca de les males herbes podria ser usada en "Prohibició 2.0", Aviseu els crítics
Les interaccions entre opioides i cànnabis s'han explorat en els nivells clínics i farmacològics durant dècades. Però el potencial del cannabis per modular els efectes addictius d’una droga de classe opioide molt més dura com l’heroïna o el fentanil acaba de començar a explorar.
Com a neurocientífic, he investigat tant el paper del sistema cannabinoide del cervell en diversos processos neurofisiològics, com l’esquizofrènia, l’ansietat, la cognició i la memòria, i els mecanismes neurobiològics subjacents de l’addicció als opioides. Durant molts anys hem considerat que aquestes són àrees de recerca en gran part separades.
No obstant això, la nostra investigació recent descobreix que els components específics del cànnabis poden tenir efectes molt profunds, no només modulant els efectes addictius dels opioides, sinó que poden servir de tractament per a la dependència i la retirada dels opioides.
Dins d’una planta complicada
Des de principis dels anys seixanta, la complexitat del cànnabis s'ha revelat progressivament. Se sap ara que el cànnabis conté més de 100 fitoquímics diferents, incloent Δ-9-tetrahidrocannabinol (THC) i cannabidiol (CBD).
També hi ha una gran quantitat d’altres cannabinoides, juntament amb una gran varietat de compostos de terpens volàtils, que donen a les diferents varietats de cànnabis les seves diferents aromes i sabors.
Actualment, la farmacologia i els perfils psicotròpics de THC i de CBD són ben coneguts.Per exemple, el THC és considerat el principal producte químic psicoactiu de la marihuana, responsable dels seus efectes intoxicants i de propietats gratificants i que produeixen dependència. Per contra, s'ha demostrat que el CBD contraresta els efectes secundaris psicoactius del THC.
Pel que fa als seus efectes funcionals sobre el cervell, hem demostrat en investigacions amb rates que l’exposició adolescent al THC pot conduir a un estat hiperactiu a llarg termini de les vies de dopamina del cervell. Són crítics per a molts trastorns psiquiàtrics com l'esquizofrènia i són també parcialment responsables de les propietats gratificants i addictives dels opioides.
Altres investigacions preclíniques han demostrat que l’exposició adolescent al THC pot augmentar la sensibilitat a les propietats addictives de l’heroïna en la vida posterior.
Cal destacar que el CBD té l’efecte exactament oposat a la dopamina. Per exemple, hem demostrat que el CBD pot bloquejar la sensibilització del sistema de dopamina del cervell en resposta a medicaments com l’anfetamina.
Fins i tot en el cervell adult, vam poder demostrar que mentre el THC activa activament la dopamina, similar a les drogues com la morfina i l'heroïna, el CBD disminueix l'activitat de la dopamina.
La història es fa encara més interessant quan considerem els efectes de les senyals cannabinoides en circuits cerebrals específics.
Receptors "Kappa" i "Mu"
Com que el THC activa fortament la dopamina, les nostres sospites inicials van ser que l'activació dels receptors cannabinoides del cervell podria fer que els opioides siguin encara més addictius.
Tanmateix, com en totes les investigacions, la història mai no és tan clara. Per exemple, quan vam entrar a àrees cerebrals específiques com l’escorça prefrontal o l’amígdala, vam trobar que activar el sistema de receptors cannabinoides realment feia que els opioides s’aversionessin (menys addictius) quan es mesuraven en els nostres models de rosegadors, de manera que no produïen efectes gratificants.
Més sorprenentment, quan vam utilitzar fàrmacs per bloquejar els receptors de cannabinoides, els efectes gratificants dels opiacis es van incrementar fortament.
Això significa que els receptors de cannabinoides en aquests circuits cerebrals actuaven com un mecanisme de retenció: controlant com el cervell percebia els efectes gratificants dels opioides.
Vam ser capaços de determinar que els receptors de cannabinoides en aquests circuits cerebrals realment controlaven els senyals d'addicció als opioides a través de dos mecanismes de receptor separats al cervell. El receptor "kappa" va ser el responsable de fer avions opioides; el receptor "mu" va permetre als cannabinoides fer que els opioides siguin encara més addictius.
Breu història, medicaments com el THC, que poden activar els receptors de cannabinoides del cervell, poden reduir el potencial addictiu de les drogues de classe opioide, especialment en certs circuits cerebrals relacionats amb l'addicció, mitjançant la regulació de com es processen les propietats gratificants i addictives dels opioides.
Vegeu també: Llagostes amb pedres elevades: debatre sobre l'ús de marihuana per matar animals
Per contra, s'ha demostrat que el CBD inhibeix fortament les vies de dopamina del cervell i pot tenir un potencial anti-addicció. Ja hi ha dades prometedores d’estudis clínics humans que suggereixen que el CBD pot servir de fet com un tractament prometedor per a comportaments addictius relacionats amb els opiacis.
Cànnabis com a tractament de l'addicció?
És evident que els dos principals components del cànnabis, el THC i el CBD poden produir efectes dràsticament diferents al cervell, especialment en circuits cerebrals relacionats amb l'addicció als opioides.
No obstant això, encara no s’han de respondre preguntes importants. Hem de millorar la nostra comprensió de com els THC i el CBD produeixen els seus efectes.
Més important encara, hi ha una necessitat urgent que els assajos clínics de fase primerenca explorin si el THC, el CBD o, potser, les combinacions d’aquestes, poden servir per mitigar tant els efectes gratificants que produeixen la dependència dels opioides. I si poden revertir les adaptacions relacionades amb l'addicció que es produeixen al cervell durant el cercle viciós de l'addicció als opiacis, la dependència, la retirada i la recaiguda.
Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de Steven Laviolette. Llegiu l'article original aquí.
Els investigadors opioides revelen el paper dels adolescents en la crisi de sobredosi d'Amèrica
La nova investigació a "JAMA Network Open" descriu com les morts per sobredosi d'opiacis han augmentat dràsticament entre els nens i els adolescents de les darreres dues dècades. Un equip d’investigadors que analitzaven les dades de CDC va trobar que gairebé 9.000 persones menors de 20 anys van morir a causa de sobredosis de prescripció i il·legítimes d'opiacis de 1999 a 2016.
Crisi dels opioides: les hospitalitzacions dels nens gairebé s'han duplicat en una dècada
Un grup de metges pediàtrics va basar el seu informe en 49 hospitals de 27 estats i al districte de Columbia.
Què és Kratom? Com pot ajudar la droga a base de plantes a combatre la crisi dels opioides
Kratom s’utilitza des de fa centenars d’anys per tractar diverses malalties, però recentment només ha guanyat força als EUA. Tot i mostrar una promesa per ajudar els pacients amb dolor crònic, la DEA està pressionant per convertir-la en un fàrmac del calendari 1, que dificultaria la investigació posterior dels seus efectes.