Es van explicar les històries espeluznants a la foscor per ensenyar als nens a tenir por amb els llibres? No exactament.

"En tots els meus llibres, el que faig bàsicament és presentar material adult de manera que els nens puguin entendre-ho. Els nens són tan sofisticats aquests dies que els treballa… El que em fascina és que amb el material espantós, creieu que s’haurien de cansar. Però no ho són. S’actualitzen. ”- Alvin Schwartz, 1988

Des de fa dècades, el periodista, autor i autor del folklore de Nova Jersey obsessiona la trilogia d'Alvin Schwartz Històries aterridores de Tell in the Dark Guillermo del Toro ja té intenció d’adaptar-se a una pel·lícula, ha espantat i intrigat els nens de primària i secundària a tot arreu. Els que vam créixer a la dècada dels vuitanta i els '90 recordarem vívidament els llibres enmig de les piles de la nostra biblioteca local, és a dir, si van permetre els llibres en estoc. Els tres volums de la sèrie de Schwartz, amb els seus fantasmes en descomposició, assassins en sèrie, membres tallats i paisatges embruixats, es troben entre els llibres més prohibits de tots els temps. La sèrie es va situar en el primer lloc de la llista de la American Literary Society, la llista dels "llibres amb més freqüència desafiats" al país entre 1990 i 1999 i el número 7 dels "00s".

Ok, com van ser els Scary Stories a Tell in the Dark un llibre infantil pic.twitter.com/M4QamK4cj6

- Keke esgarrifós (@whereskayleigh) 19 de setembre de 2015

El fort efecte d’aquests volums, en les seves primeres edicions, va ser almenys tant a causa de les il·lustracions espectrals, dibuixades amb carbó vegetal de l’artista del Minnesota, Stephen Gammell, com a tema de Schwartz. El record de les grotesques figures de Gammell: de la dona amb el niu de la aranya a la cara de "La taca vermella", al cap sagnant de "Jo Tie Dough-Ty Walker" al braç de "Wonderful Sausage" menjant-se - és indeleble per a qualsevol persona que fins i tot hagi vist els llibres.

Tot i que Random House va defensar les edicions originals durant anys, es va tornar a publicar Històries de por en el 30è aniversari del primer volum del 2011 amb il·lustracions noves i descarades de Brett Helquist, a la consternació dels pares recents que havien estat fans (només podeu consultar les revisions d'Amazon).

Són les edicions clàssiques dels llibres de Schwartz sobre els quals Històries de por: un documental se centra. El projecte, que actualment està en producció, està dirigit per Cody Meirick, productor, director i narrador, un professional de desenvolupament i educació infantil amb seu a Chicago i documentari per primera vegada, que considera que els llibres de Schwartz són un cas pràctic per a què és estímul saludable i progressiu per al jove lector. El projecte de Meirick va ser ajudat per una campanya de finançament públic a principis d’any. Tot i que Meirick no va aconseguir el seu objectiu desitjat, està soldant amb la producció i està buscant un llançament del 2016.

Això és el que va haver de dir Meirick sobre el seu projecte prometedor.

Aquesta imatge de SCARY STORIES TO TELL IN THE DARK em donaria malsons de nen. Ugh. pic.twitter.com/hmG6YLYquU

- Mat Bradley-Tschirgi (@MatWBT), 10 d'octubre de 2015

Què us ha fet considerar els llibres de Schwartz com a tema per a un documental?

Em vaig proposar fer un documental sobre la importància dels llibres dels nens i l'alfabetització dels nens. Idealment, necessiteu un punt d’entrada. Vaig créixer amb aquests llibres igual que moltes altres persones. Quan vaig veure que era un llibre molt popular que tenia molts nens llegint i interessat per l'art, juntament amb el fet que és un dels llibres més prohibits dels darrers 30 anys, semblava la història perfecta i títol perfecte per fer-se càrrec de la idea que allò que els llibres dels nens llegeix la matèria. Els llibres ajuden a donar forma als nens en allò que són. En aquest cas, els va interessar pel folklore i per l’art que naturalment els va atraure. No van créixer fins a convertir-se en assassins o carnissers i els van posar a les hamburgueses. Van créixer per ser artistes, músics, historiadors i escriptors.

Una cosa que trobo fascinant sobre aquests llibres com a persona gran: només reviso les meves còpies originals per primera vegada des de fa molts anys, és l’element del folklore i el detall amb què Schwartz va citar les seves fonts a l’índex. Parla molt sobre els orígens regionals; per exemple, "The Big Toe" es desenvolupa principalment al sud dels Estats Units. Heu aprofundit en el folklore o heu parlat amb els folkloristes de fer aquesta pel·lícula?

Hem entrevistat folkloristes i tenim previst fer entrevistes més. És important fer connexions amb la llarga història del folklore fantasmal. Crec que ret homenatge als llibres posant-los en context. Considero que aquests llibres són una mena de contes de fades de Grimm del nostre temps. En ressaltar el fet que aquestes històries formin part de la nostra cultura realment arriben a casa perquè són importants i no haurien de ser censurades. També em resulta divertit fer aquestes connexions i recuperar algunes històries amb les quals vam créixer.

Quina és la informació més interessant de la informació que vau aprendre durant la realització del documental?

Fins ara, hi ha hagut uns quants. No sé si vull regalar el més gran, i espero que hi haurà més per venir. Però a la memòria es fa un esment d’un que es fa al capdavall: Alvin Schwartz realment estimava el fet que els seus llibres estiguessin prohibits. L’atenció a la censura a les escoles i les biblioteques començava a prendre forma al voltant del moment de la seva mort a principis dels anys noranta. L'American Library Association va començar a fer llistes a mitjans dels anys vuitanta, quan els seus llibres van començar a enlairar-se realment. Però Alvin la va encantar i va pensar que era una gran publicitat. És per això que estic encantat d’utilitzar el seu llibre com un bon exemple del que la censura treu als nens.

Hi ha una història o un parell d’informes que s’identifiquen com les que més persones esmenten quan es parla dels llibres?

De fet, he estat feliç amb el fet que no hi hagi una o dues persones que pensin immediatament. M’ha sorprès. La gent que va créixer amb els llibres suposa que el favorit de tothom és aquest o aquell, però entre les històries i les il·lustracions, he descobert que hi ha almenys una dotzena que s'han anat consolidant en la ment de la gent al llarg dels anys. Curiosament, un dels més destacats no és tècnicament a l’estat Històries de por llibres. És la història de la cinta En una habitació fosca fosca, una altra col·lecció d'Alvin Schwartz, que Barbara Schwartz (esposa d'Alvin) considera el quart llibre. Es tracta de lectors més joves. Però aquest ha aparegut una mica.

"Harold", "Wonderful Sausage", "The Babysitter", "The Big Toe", "High Beams", "The Hearse Song", "Sam's New Pet", "The Haunted House" … hi ha molts que han sorgit i un munt de material per treballar.

Heu parlat amb Stephen Gammell i amb altres persones relacionades amb la producció dels llibres originals?

Hem entrevistat a Barbara Schwartz, Betsy Johnson i Daniel Schwartz (esposa, filla i nét de l'autor) i planificar entrevistar a més membres de la família. Es va fer una entrevista amb el doctor Gary Alan Fine, un destacat folklorista i erudit, que va parlar amb Alvin tots aquests anys enrere, i es menciona de manera destacada en el material font del tercer llibre. Ens agradaria entrevistar als editors dels llibres, encara que molts d’ells ja no hi són. Sempre ha estat important obtenir el màxim possible la història interna d'aquests llibres i la seva història.

Pel que fa a Stephen Gammell, fins ara no ha volgut ser entrevistat, i sembla que mai no ha estat entrevistat. Va publicar el seu propi llibre el 2011 i sembla que no va fer una sola entrevista per a això, només un vídeo molt breu de la mà que il·lustrava un dels personatges del llibre. Ell és la primera persona a la qual vaig arribar i la invitació es mantindrà allà fora.

Els fans del llibre al llarg del meu grup d'edat general, que he parlat, em pregunten com es van produir, exactament, només l'opció de posar aquestes il·lustracions estranyes al text. Algú va anticipar una reacció? Podeu fer alguna cosa sobre això?

Alvin Schwartz va dir l'últim en qui va il·lustrar els seus llibres. Stephen Gammell era un il·lustrador respectat i premiat quan els llibres es van reunir, de manera que era una opció natural: l'editor va portar a Gammell per il·lustrar els llibres. De manera que sembla que s’ha produït d’una manera que és habitual quan un editor publica els llibres dels nens. Alvin li agradava molt les il·lustracions, però semblava que els editors també ho feien. I es van vendre molt bé. La controvèrsia semblava només afegir a la popularitat. Sembla que ningú estava massa preocupat en aquell moment. Heu de tenir en compte que gran part d’ella no s’ha recuperat fins als anys noranta després que Alvin hagués mort.

En quina etapa està produint el documental?

Estem a mig camí, de manera que hi ha molt més que fer. Part del motiu de la publicació del tràiler ara és donar suport, permetre'ns demostrar que hi ha interès en aquest documental i, per tant, podem recaptar els fons restants per acabar-ho.

Teniu una finestra per tenir en compte?

Cada pas ens avança més, però en aquest moment no puc anunciar un moment concret. Puc assenyalar-te cap a diversos documentals similars que van trigar un parell d’anys, però que finalment van acabar la cosa i ara també està disponible. Estic realista sobre el procés, però també molt compromès. Barbara Schwartz va remarcar que esperava que ho aconseguís a partir del 90è aniversari. Jo, mirant el 2016 com el 35è aniversari, així que seria bo acabar-ho fins aleshores.