Tornem a tirar de guerra als Jocs Olímpics

A diferència de la resta de nosaltres, els esportistes de Port Byron, Illinois, no passaran aquest cap de setmana pegats als Jocs Olímpics. En comptes d'això, aniran a treure les seves vides en un extrem d'una corda de 1.600 peus de llarg que s'estén al llarg del riu Mississippi en un joc de tirón de sorra contra els seus rivals a Le Claire, Iowa. En el partit anual conegut com a Port Byron Tug Fest, només un equip surt sec.

Si sona una cosa molt més crua que llançar una jabalina o anar a la pista per una pista, això és perquè ho és. El remolcador - un joc que no requereix cap accessori que no sigui un parell de mans fortes i una corda - és, sens dubte, una de les mostres més netes d’atletisme nu conegut per la humanitat. Això fa que sigui més desconcertant que no sigui una part oficial dels Jocs Olímpics.

"El remolc de la guerra és l'esport en equip", explica Shelby Richardson, president de l'Associació dels Tug of War dels Estats Units. Invers. Després d’haver participat en l’esport des de fa més de 40 anys, ha participat en tots els campionats nacionals des de 1980. Richardson serà el primer a argumentar que és una prova d’atletisme i esportivitat tan bona com qualsevol dels esports oficialment inclosos als Jocs Olímpics. De fet, perquè l'esport és tan simplista en concepte i pràctica, permet un enfocament totalment igualitari per provar l'esport atlètic, que no es proporcionen exactament els esports olímpics més cars i rics, com l'esgrima, la doma i el golf.

"No hi ha manera de canviar res. El terreny és just per a cadascun ", diu Richardson. "És un joc molt senzill amb el qual tothom pot relacionar-se. No és com l'esgrima, on heu de sortir a aprendre les tècniques del judo o del karate. No diu que els practicants de l'esport no tinguin les seves estratègies: "Es necessita molta pràctica, com qualsevol altra cosa., "S'alça d’encens, però l’important és que qualsevol persona, a qualsevol lloc, pugui aprendre a jugar.

Fins i tot a nivell competitiu, el procés de selecció d'equips fa de la igualtat una prioritat. Com que els vuit membres d’un equip han de complir col·lectivament un determinat nivell de pes, és una pràctica habitual seleccionar individus que tinguin més o menys el mateix pes, segons Richardson, "de manera que el vostre equip siga fort durant tot el procés".

Que la Federació Internacional de Tirón de la Guerra enumera 79 països, que abasten tots els continents, excepte l'Antàrtida, ja que els estats membres només corroboren l'argument de Richardson que aquest esport és un dels més democràtics i clàssics de la humanitat. L’esport ha passat de mil·lennis, fent el seu debut professional en els Jocs Olímpics originals de Grècia al voltant de l’any 500 aC. (molt de temps després es practicava en rituals antics a l'Orient Mitjà i Àsia).

Aquest punt no es va perdre en les iteracions anteriors del Comitè Olímpic Internacional. La remolcada va ser realment jugada durant els Jocs entre 1900 i 1920, juntament amb esdeveniments de pista i de camp, com ara el salt de llarga durada i el llançament de trets. Durant la vida olímpica de l'esport, les competicions eren plenes de controvèrsies: el 1904, va resultar que l'equip nord-americà, que se suposava que estava format per atletes del club atlètic Milwaukee, havia reclutat cantants de Chicago i el 1908 els britànics. l’equip va ser cridat per portar botes de cotó, cosa que els va donar un avantatge injust.

Tot i que sabem que el COI té la seva part justa de raons per evitar la controvèrsia a tota costa, Richardson creu que la remor de la guerra es va reduir, en última instància, per estalviar diners. "La meva opinió personal és que el remolcador és difícil de comercialitzar", diu. "Podeu comercialitzar la Final Five. Podeu comercialitzar Michael Phelps. Però, un equip de remolcador? Teniu vuit individus, i crec que és més difícil fer equip. "Es podria argumentar que els esports d’equip, com els bàsics olímpics i de futbol olímpics d’Estats Units, tenen tanta publicitat com si no més que esdeveniments individuals, però fins i tot tenen les seves pròpies estrelles, que aporten els espectadors i els seus diners. D'altra banda, el remolcador tracta sobre l'equip com un tot igualitari.

Els atletes que Richardson representen de la qual cosa denomina el "brou" nord-americà de remolcador, centrat principalment a Wisconsin, Minnesota, Illinois i Iowa. No estan feliços amb els gairebé 100 anys d'expulsió a què ha estat sotmès el seu esport a les mans del CIO, però tampoc no han estat passius: com ho demostraran els campionats mundials de Mälmo a Suècia, la l'esport s'ha mantingut viu malgrat el snobisme de les potències olímpiques. I, com a dotzenes de països del mig oest, les mans crues de tirar-se, cavalquen els talons a la vora del Mississippi aquest cap de setmana, demostraran un esport atlètic real.