Les verges olímpiques tenen sort per a principiants?

Més de la meitat de l’equip americà són verges: verges olímpiques, és a dir.

Dels 554 atletes americans que competeixen a Rio de Janeiro, 365 assisteixen als Jocs per primera vegada. Mentre tots els atletes que porten medalles a casa es produeixen amb elogis, els que guanyen durant el seu debut olímpic estan impregnats d’una certa màgia que anomenem la sort del principiant. Algunes de les vírgenes d’aquest any, com l’enviador de fons Virginia Thrasher i el nedador Ryan Held, semblen haver demostrat l’existència d’aquest fenomen, que intenta explicar per què els noobs semblen tenir un èxit desmesurat.

Però, què és la sort per a principiants? En termes numèrics, no és molt de res, segons el biostatístic de l'Escola de Salut Pública de la Universitat de Drexel, Edward Gracely, Ph.D., que va explicar a Invers que la sort del principiant és una figura de la ment, més que un fenomen estadístic. Però només perquè tot està en el nostre cap no vol dir que no sigui increïblement influent, diu. De fet, podríem ser encara més potents a causa d’aquesta.

“Per què la gent? pensar hi ha sort per a principiants? ", li pregunta. "Recordeu la persona que va tocar alguna cosa la primera vegada i només va fer la mitjana? No, recordeu la persona que va provar alguna cosa per primera vegada i ho va fer excepcionalment bé. Destaca. És inusual, així que la gent ho recorda ".

Quan els Ryan Helds i Virginia Thrashers del món esportiu porten medalles a casa després dels primers Jocs Olímpics, prestem atenció. Per descomptat, probablement prestarem atenció si porten medalles d'origen als Jocs Olímpics de Tòquio de 2020, també. Però no tant - res del tot emocionant pel públic com l’èxit d’un primer temporitzador. Una verge olímpica aconseguint un èxit sobtat i aparentment sense precedents ens convida de la mateixa manera que els joves enginyers d'Hollywood o genis infantils podrien suposar que hi ha algun tipus d’avantatge real i palpable de ser un principiant. En certa manera, suggereix l’existència d’un tipus de màgia: Aquí hi ha aquest novici, que mai no ha competit a aquest nivell, que, per alguna cosa de genètica o per gir de la destinació, és d'alguna manera millor que tots els altres.

Aquesta màgia pot tenir un efecte més gran en l’atleta que en la gent que mira. Al cap ia la fi, res no motiva un individu a seguir formant-se com a èxit inicial. "Si algú juga un partit per primera vegada i ho fan molt bé, es motiven a seguir jugant", diu Gracely. "Mentre que, si juguen la primera vegada i després es despleguen totalment, poden renunciar".

Hi ha una probabilitat molt més gran que una persona que experimenti un èxit inicial millori les seves habilitats per aconseguir encara més la línia. La idea és una reminiscència d’una explicació que la psicòloga de l’esport, Sam Sommers, dóna per l’existència de quarterbacks de la NFL molt atractius a Aquest és el teu cervell esportiu. Els Tom Bradys d’aquest món no són necessàriament nascuts futbolistes, però pel fet que se suposa que són més qualificats a una edat primerenca perquè estan bé, hi ha més probabilitats que acabin millor en el seu esport que els seus companys d'aparença mitjana.

Podríem que les verges olimpíades actuessin millor perquè no tenen tanta pressió? És una possibilitat, però Gracely no està convençut: en tot cas, diu, la pressió seria més gran per als primers temps. "No és com, 'Oh, només ets principiant, ningú t'espera que ho facis bé'", diu. "Aquesta és la vostra única oportunitat possible que estaràs aquí, maleïda, tu millor fes-ho bé!"

Per descomptat, explica, ningú ha estat capaç de quantificar si un veterà olímpic se sent més estressat per guanyar que un tercer, de manera que es determina si la pressió –i si és així, quin tipus– realment juga un paper en la sort del principiant un misteri científic.

Però si parlem d'una verge olímpica o d'un noi guanyant el seu primer guió de 100 metres, Gracely ens recorda que el fenomen és només un biaix de la ment. Ho veiem com a sort per a principiants, perquè el contrari - el fracàs del principiant - simplement no té nom. És només un fracàs.

I ningú no vol parlar d’aquests.