Elon Musk: 5 obstacles que mantenen SpaceX de Mart colonitzant

Audacious és un eufemisme si voleu resumir el gran pla d'SpaceX per fer que els éssers humans siguin una espècie multi-planetària, introduïda la setmana passada pel CEO de Elon Musk. El sistema de transport interplanetari podria portar-nos a Mart i més enllà, però seria igual de defectuós dir que és infal·lible. Hi ha molt de treballar per fer.

Musk va descriure la ITS com una mena de ferrocarril de la Union Pacific per a l'espai, però en comptes de Califòrnia, portarà pioners a Mart. Va estar entusiasmat amb com es suposa que funcionarà els ITS, però algunes coses seran complicades, com va assenyalar el 27 de setembre a aquells reunits en el Congrés Internacional Astronòmic de Guadalajara (Mèxic).

Aquí hi ha cinc grans obstacles per superar Musk i el seu equip.

5. Radiació: "No és massa gran d’un acord".

Musk és tot menys que dir les coses extravagants, però la radiació còsmica no té res a veure: "hi haurà algun risc de radiació", va dir. "Però no és mortal", reconeix el risc de patir càncer, però ho descarta com "relativament menor". Oregon Trail sap que els pioners s'enfronten a tot tipus de maneres de morir (http://en.wikipedia.org/wiki/The Oregon_Trail (video_game) per al qual no estan preparats. No és diferent per als pioners de l’espai.

Sense esbossar el tipus d’escut que s’utilitzarà a l’esmentat vaixell Cor d'or després d’un Guia de l'autoestopista sobre la galàxia - o qualsevol altre mètode per mitigar l’exposició a la radiació, Musk va esborrar esments a apuntar la part posterior del coet cap al sol per maximitzar l’escut i desenvolupar camps magnètics artificials per desviar partícules d’alta energia. Aquest últim es diu "blindatge actiu, i aquesta tecnologia és, per ara," no provada ".

La radiació còsmica és una gran cosa, i és potser la raó més important de la NASA que encara no ha intentat una missió tripulada al planeta vermell. La NASA, finançada pels contribuents, no pot aprovar una missió que no sigui segura després d'un cert llindar, mentre que SpaceX, una empresa privada, no té cap problema. No hem trobat cap tipus d’escut que proporcioni prou protecció que també sigui prou lleugera per a les naus espacials vinculades a Mart.

A més, per dir que el risc de càncer és "menor" és incorrecte. Penseu en que la radiació de l’espai profund probablement matarà els antics astronautes d'Apollo que van anar a la Lluna i van tornar: persones que van passar menys de dues setmanes a l’espai. Una missió a Mart trigaria uns sis mesos. A més, Musk vol crear el ITS per fer possible una colònia de Mart un lloc on la gent visqui i treballi a llarg termini. Fins i tot a la superfície de Mart, els astronautes estaran exposats a quantitats de radiació molt més altes del normal a causa de la manca d'un camp magnètic robust a Mart.

4. Diners: "És una mica complicat".

Musk espera que un dia un viatge a Mart costarà al voltant de 200.000 dòlars per persona. Musk vol que algú pugui arribar al planeta vermell bàsicament pel cost de vendre la seva casa. Es tracta d’uns 10 mil milions de dòlars per enviar només una persona a Mart ara mateix. Vol reduir les despeses en 50.000 vegades.

Es dedica al desenvolupament de quatre pilars per al ITS: plena reutilització, recàrrega de naus espacials en òrbita, producció de propulsor a Mart amb recursos endèmics i utilitzant el propulsor adequat per aconseguir la màxima eficiència.

Això fa que Musk millori els costos per una magnitud de 4,5 o aproximadament 31.000 vegades. Això encara és tímid de l’objectiu de 200.000 dòlars, però és un començament. La major ajuda de Musk podria provenir del simple fet que totes les tecnologies es tornessin menys costoses a mesura que el temps s’aconseguís amb el mateix disseny bàsic per als ITS que a llarg termini, els costos acabaran baixant.

3. Energia / Aigua: "Pensem que podem fer-ho amb panells solars grans".

Una part del pla de Musk demana generar combustible de naus espacials a la superfície del propi Mart, utilitzant recursos ja trobats al planeta. Ell i el seu equip pensen que poden aconseguir la producció de metà utilitzant diòxid de carboni a l'atmosfera i aigua que ja està emmagatzemada com a aigua de gel.

El principal obstacle és que la producció de propulsors de Mart requerirà una quantitat extraordinària d’energia. Musk suggereix portar panells solars grans i potents al planeta per generar l'energia necessària. No està clar com es portaran aquests plafons al planeta i, de fet, podran capturar prou llum solar i convertir-la en electricitat.

Musk necessitarà una quantitat extraordinària d’energia per recollir aigua de les botigues de gel dels pols. Això no és actualment pràctic o sostenible. Tampoc no és la idea de Musk d’utilitzar aigua atmosfèrica per conrear plantes i cultius, ja que no hi ha gaire a Mart.

SpaceX ha d'esperar que la NASA trobi un aqüífer a Mart.

2. Comunicació en espais profunds

Ja coneixem els primers drac vermell Les missions es basaran en la NASA per comunicar-se amb la Terra. La companyia no disposa de la infraestructura interplanetària.

SpaceX podria definitivament tenir els instruments de comunicació necessaris construïts i llançats quan l'ITS estigui a punt, però Musk i el seu equip encara no han revelat cap detall sobre aquest front.

1. Protecció planetària

Els protocols internacionals de protecció planetària impedeixen que qualsevol nació o partit del món sembli altres mons amb vida des de la Terra.

La construcció d’una colònia a Mart poblada per un milió d’éssers humans violaria aquest acord? No està clar. El més probable és que el paisatge marcià canviï dramàticament del comportament humà. És inevitable que els bacteris, les plantes, els fongs o altres organismes arribin a Mart, i si són prou potents o virils, poden trobar una manera de sobreviure.

Quines serien les conseqüències? Ningú ho sap. I és precisament per això que la NASA està tan disposada a evitar aquest escenari fins que sàpiguem més sobre com és l’entorn marciano.