L'automatització farà que la renda bàsica universal sigui necessària

La renda bàsica universal no és una idea nova. Variacions del concepte: que tots els ciutadans, independentment de la seva carrera professional, haurien de tenir un salari garantit: daten del segle XVI, però mai no s’ha implementat amb èxit. Però el segle XXI té alguna cosa que el segle XVI no tenia: robots. I com que els treballadors automatitzats prenen cada vegada més llocs de treball d’éssers humans, els ingressos bàsics poden ser l’única manera de mantenir l’economia del país a la superfície.

El 5 de juliol, la Casa Blanca va acollir una taula rodona de Facebook Live amb l'empresari tecnològic Robin Chase i l'autor Martin Ford. Chase i Ford es van centrar en l'estat de l'ocupació als Estats Units i en els efectes creixents de l'automatització. No es van molestar a discutir quin partit polític tornaria a tenir més llocs de treball, o com altres països estan robant els llocs de treball d’Amèrica, però van dir que l’ingrés bàsic universal era la millor oportunitat d’Amèrica per sobreviure a un futur automatitzat.

Chase i Ford tampoc no són els primers a debatre un programa UBI als Estats Units. El president Richard Nixon va defensar breument una versió de l’ingrés garantit abans que les pressions socials i polítiques li deixessin de banda la idea.

Tot i així, l’automatització tecnològica és una força important present en les converses modernes sobre els ingressos bàsics universals amb què Nixon no va haver de fer front. La tecnologia no importa quina raça sou, o si sou un collaret blau o un treballador de coll blanc. D'alguna manera, l'automatització és el gran equalitzador i pot ser suficient per fer de la UBI una realitat ineludible.

El més proper als Estats Units va arribar a tenir un ingrés bàsic: el 1969. Els dos bàndols de l’espectre polític no estaven satisfets amb el sistema de benestar. Nixon lluitava contra la guerra contra la pobresa i Martin Luther King demanava que el govern proporcionés a tots els nord-americans ingressos de classe mitjana. La idea d’un salari de vida subministrat pel govern formava part molt del discurs públic.

Nixon, King, i altres van defensar un garantit els ingressos, però, no són un ingrés universal. Els fons governamentals només es destinarien als treballadors pobres, no a tots els homes, dones i nens. En el pla de Nixon, una família de quatre persones tindria l’equivalent a uns 10.000 dòlars per any.

La idea no es basava en la pèrdua de llocs de treball a causa de la tecnologia. Va ser dissenyat com una solució per al sistema de benestar basat en la ideologia social i política imperant. La idea era ajudar a sobreviure als pobres i vulnerables, però quan Nixon va contractar investigadors per dur a terme un projecte pilot, els resultats van mostrar que els ingressos garantits podrien fer molt més.

Les dones van utilitzar els diners per guanyar títols, les parelles es van centrar en la creació d’art i les taxes de graduació de l’escola secundària dels seus fills van augmentar 30 per cent, Jacobins La revista es troba en els resultats de la investigació. En altres paraules, les persones del programa pilot no han hagut de triturar dia rere dia per esquivar la vida de la brutícia estèril. "La gent es va retirar del mercat laboral, però el tipus de retirada del mercat laboral que vau rebre era el que us agradaria", explica Michael Howard, professor de filosofia a la Universitat de Maine. Invers.

En general, però, les addicions al benestar i les retirades del mercat de treball - essencialment, menys persones que treballen o volen treballar - són idees polèmiques a Amèrica. En una societat altament automatitzada amb ingressos bàsics universals, alguns ciutadans simplement no treballaran, i això no és un concepte que encaixi amb el model tradicional de la societat i economia nord-americanes.

"Crec que la principal barrera cultural és la idea que les anomenades persones amb capacitat física haurien de treballar pels seus ingressos i el seu seny", explica Michael Lewis, professor associat a la City University de Nova York. Invers.

Aquesta barrera cultural era massa alta a finals dels anys seixanta i principis dels setanta, sense importar el que digués la investigació sobre la qualitat de vida. Un futurista anomenat Robert Theobald va ser una de les úniques persones que va afirmar que la tecnologia crearia una escassetat de llocs de treball que es necessitaria un veritable ingrés bàsic universal.

Lewis diu que molts nord-americans segueixen tenint predisposicions racials arrelades que associen amb la ètica laboral, cosa que complica encara més el suport a un ingrés bàsic garantit.

"Tenim una forma d’ètica de treball bastant intensa, en part, perquè les nostres opinions sobre l’ètica del treball i el freeloading de les persones, aconseguint alguna cosa per res, també interactuen amb opinions sobre la raça", diu Lewis. "Per part de molta gent d’aquest país, aquells pensats com a mandrós i demanant lliuraments són marrons i negres."

El treball de coll blau ja ha vist els efectes de l’automatització. Les fàbriques necessiten menys treballadors humans, ja que les màquines fan més i més peses. Les mans de camp han estat substituïdes per recol·lectores automàtiques. Les persones de color constitueixen una gran part de la mà d'obra de coll blau a Amèrica i la marxa cap a l'automatització afecta de manera desproporcionada les seves perspectives de treball.

Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals, el 21 per cent dels operadors de camions i tractors industrials són negres i el 26 per cent són llatins. Vint-i-vuit per cent dels conductors d'autobusos són negres i el 14 per cent són llatins. La ràpida millora de la tecnologia de conducció autònoma podria fer que aquests llocs de treball quedessin obsolets en un futur previsible. Però la tecnologia no només afectarà a un sector laboral.

"Els impactes de l’automatització han afectat fins ara a la majoria de l’ocupació de coll blau", assenyala un estudi de Pew sobre el futur de la feina, "la pròxima onada d'innovació també amenaça també a reduir el treball del coll blanc".

L'automatització afectarà a les persones de totes les races, en totes les àrees de treball. Les feines de coll blanc ocupades predominantment per persones blanques, com a transcriptors mèdics, optometristes i cartògrafs, estan sotmeses a ser obsoletes per l'automatització tant com els conductors d'autobusos. Fins i tot els periodistes, que són blancs al 90 per cent, podrien començar a perdre els seus treballs a un algorisme com el que usa Associated Press per escriure notícies financeres.

“Automatització i A.I. i els robots, es fan càrrec de llocs de treball a tota l'economia ", diu Lewis. “No hi ha feines d'habilitat, feines altament qualificades, la meva feina. Si això passa, crec que és més difícil mantenir aquesta idea que "la gent no funciona perquè són mandrosos".

Lewis pensa que la idea que els ingressos bàsics universals són necessaris s’aconseguiran a mesura que més i més persones perdin la feina a l’automatització. La tecnologia és l’equalitzador de la raça, l’educació i la classe perquè porta feines de manera indiscriminada.

"Per a un país que està tan compromès amb la ètica laboral, l'única manera de convèncer la gent que un ingrés bàsic és necessari és si estan convençuts que la gent no pot trobar feina", diu Lewis. "Si passarà, l'automatització ho farà".

Silicon Valley, l'epicentre del desenvolupament d'algunes de les tecnologies més destructives de llocs de treball, és també el centre de la conversa bàsica sobre els ingressos dels Estats Units.

Y Combinator, una incubadora d'arrencada, ha anunciat recentment que finançarà investigacions sobre els efectes d'un ingrés bàsic. La investigació donarà entre 30 i 50 persones a Oakland un ingrés bàsic de 1.500 $ a 2.000 dòlars al mes durant un any sencer. Y Combinator farà el check-in amb els subjectes i supervisarà la seva relació amb els ingressos garantits i informarà de les seves conclusions.

Per descomptat, els projectes pilot no poden determinar els efectes reals d’un ingrés bàsic universal. Les persones actuaran de manera diferent en un pilot, ja que saben que els seus ingressos bàsics són només per un període de temps determinat i perquè les persones que els envolten no tenen la mateixa garantia. L’única manera de saber amb certesa és si els Estats Units decideixen "instaurar-lo, ajustar-lo bé, i arreglar-lo a mesura que vagi", diu Howard.

Al juny, els votants de Suïssa van rebutjar amb fermesa un pla d’ingressos bàsics, tot i que la idea s’ha multiplicat repetidament en aquest país en els darrers anys.

La xerrada de juliol a la Casa Blanca va ser un pas important per reintroduir el concepte al públic nord-americà. També reconeix que la Casa Blanca ho està mirant d'una manera diferent al passat i que es basa en innovadors tecnològics per liderar el debat.

No importa qui sigui el proper president, es farà front a un mercat laboral canviant a causa de l’automatització. Una resposta pot no ser tan radical com sembla.

"Malgrat els anys i els anys de programes contra la pobresa, encara hi ha una gran quantitat de pobresa als Estats Units i al món", diu Howard. "La solució més simple a la pobresa és només donar a la gent els diners que necessiten".

La tecnologia podria igualar el terreny de joc perquè aquesta solució es convertís en realitat.