EQ - QU
Facebook vol disparar raigs làser a Internet en avions amb energia solar per connectar els últims dos milions de persones sense accés a Internet a la World Wide Web. Igual que moltes idees tecnològiques d’alt concepte, sona com una cosa d'una novel·la de ciència ficció, però Facebook s’ha anat i ho va fer: el dron d’Aquila amb energia solar de la companyia va completar el seu primer vol de prova aquesta setmana.
Són coses impressionants, principalment perquè els avions amb energia solar segueixen sent una idea bastant nova. Bertrand Piccard va completar el primer vol solar transatlàntic al juny, però només va trigar quatre dies. Facebook vol que els seus avions continuïn a l'aire mesos. Ha dissenyat un avió per fer-ho, i no va caure del cel en el seu primer vol, de manera que és prometedor.
De la població mundial d’uns 7.000 milions, Facebook calcula que no hi ha en línia prop de 4.000 milions de persones. Per a la xarxa social més gran del món, és un problema que volen resoldre. Les seves raons varien (si hi ha més persones en línia, més gent pot utilitzar Facebook), però al voltant d’1.600 milions d’ells viuen a zones sense infraestructura d’Internet. Sense fibra òptica, sense servei de telèfon, res. Fins i tot si volen i es poden permetre, no poden carregar GIF de gats durant la seva hora de dinar.
Aquila vol solucionar-ho tot emetent Internet, avió i avió, amb làsers. Els avions de llum solar súper lleugers es mantindran a l'aire durant mesos, movent-se a baixes velocitats, i cadascun d'ells cobreix un àrea de 60 milles. Facebook no està a punt de fer-se càrrec de les comunicacions globals. Quan estigui madur, la tecnologia estarà llicenciada o es vendrà als operadors locals.
"No és una cosa que esperem que Facebook faci, perquè no som una empresa aeroespacial", va dir el fundador Mark Zuckerberg en una entrevista amb The Verge. "Però suposo que ens estem convertint en un."
El vol d’assaig d’Aquila era només un avió que feia menys de dues hores. L’objectiu final de Zuckerberg és tenir una àmplia gamma d’aquests, volant al voltant de 60.000 peus, quedant-se a l'aire fins a 90 dies. És genial que Aquila hagi superat la prova: el vol de debut tindria una durada de 30 minuts i es va mantenir per tres cops, però el repte només és començar.
"El nostre anàlisi des del primer vol ens ajudarà a volar Aquila més ràpid, més ràpid i més llarg en els pròxims mesos i, finalment, afegirem cèl·lules solars, instrumentació i càrrega útil que requeriran un disseny i una enginyeria encara més innovadors", Schroepfer, cap de tecnologia de Facebook, va escriure en un missatge de Facebook.
Primer, l’equip ha de fer-ho més lleuger. En aquest moment, Aquila pesa menys de 1.000 lliures gràcies a la seva estructura de fibra de carboni, però qualsevol estalvi de pes us ajudarà a millorar el consum. L’equip ha dit que volar un avió gran i lleuger a velocitats baixes pot resultar en una curiositat aerodinàmica interessant, però fins ara Aquila ha actuat com a simulacions esperades.
Llavors hi ha poder. Si és alimentat per energia solar, com es quedarà de nit? Facebook ha d’assegurar-se que l’avió pugui emmagatzemar energia excedentària i alimentar-se de manera consistent. Hi ha un compromís entre la mida, el pes i l’alimentació de la bateria, de manera que l’equip haurà de investigar com treure el màxim profit de les bateries d’alta densitat.
La quarta preocupació són els costos de manteniment. Si Facebook estigui lliurant aquestes coses a tercers, elevant els cels als extrems del planeta, han de saber que un cargol de recanvi no trencarà el banc.
Tot i això, aquests són objectius a llarg termini. En els propers mesos, l’equip progressarà realitzant més vols i prenent més dades i mesures. L’equip suggereix que pot experimentar amb nous dissenys amb l'objectiu de reduir el pes.
Encara hi ha molts interrogants que envolten el projecte. Quant costarà? L'accés a Internet serà assequible? Què passa si es bloqueja? Són grans preguntes i cap d’elles té respostes fàcils, però Facebook encara ha donat un gran pas cap a l’adopció de GIF de gats a tothom.
Què segueix a continuació per 'Son of Concorde' Supersonic Jet
Una dotzena d'anys després que el famós (o infame) jet Concorde es retirés com un fort i econòmic fracàs, la Corporació Aerion diu que ha dissenyat un jet supersònic que serà tan ràpid com l'original - i té requisits de potència prou baix com per funcionar el negre. El jet AS2 previst volarà fins a 12 passatgers ...
Bitcoin: Què segueix a continuació per marcar la criptação després de l'accident de gener
Ara les coses no semblen tan bones per Bitcoin. La criptomoneta més gran del món ha patit pèrdues importants durant la setmana passada, i diversos comentaristes van assenyalar les similituds entre el gràfic de preus actual i el final d’una bombolla.
L'energia solar requereix 13 vegades menys terra per arribar a l'energia neutra al carboni
Segons una nova investigació, l’energia solar és un camí més econòmicament viable per a la producció d’energia neutra en carboni. que estima que la reducció de les emissions procedents d’un sol carboni de gigawatt requereix un bosc de la mida de Maryland.