La ciutat abovedada està morta a l'arribada i, ho sento, Buckminster Fuller, va ser sempre mut

Buckminster Fuller era famós per les seves grans idees preparades per a còctels, la majoria dels quals no van sumar gaire. La idea més gran del grup? Ciutats de cúpula. El 1960, l'inventor inventor va proposar una cúpula de dues milles d'amplada que cobria la major part del baix de Manhattan. Es pagaria per si mateix en deu anys, eliminant el cost de les arades de neu, va afirmar, argumentant que era bàsicament la lògica.

Fuller va ser un gran locutor i escriptor i no va passar molt de temps abans que el frenesí de la cúpula escombrés el país. Però l’enginyeria era problemàtica. La construcció del Montreal Biosphère, una atracció del World Expo World Control de 250 peus de diàmetre, va resultar ser increïblement difícil. I quan la gent va construir cases de cúpules i altres edificis, van tendir a filtrar-se, requerint un manteniment freqüent i costós. Una ciutat abovedada resultaria realment en estalvis d’energia, donat l’enorme volum d’espai amb aire condicionat, en gran part inutilitzat?

Dècades més tard, pot ser que tinguem una resposta sòlida: No, el pla més recent i atrevit per a una ciutat moderna de cúpules pertany als defensors del centre comercial Mall of the World de Dubai, que preveu un complex de $ 20 mil milions de botigues, oficines i residències. tancat sota una cúpula per a la comoditat durant tot l’any. Però la incertesa econòmica global i el preu del petroli imprevisibles han provocat aquest somni. Un consultor ha recomanat un desenvolupament sense cúpula, implementat per etapes i, fins i tot, el finançament és incert. Sembla que la cúpula havia de ser un marcador d’audàcia i no de practicitat. "L'aire condicionat de tot el desenvolupament no és financerament viable i no és responsable del medi ambient", va dir Morgan Parker, l'home encarregat del redisseny. Bloomberg.

Bastant just. Però, és veritat en un entorn fred?

Fuller va prometre molt de temps que les cúpules serien essencials per a l'ocupació de l'Àrtic, l'Antàrtida i altres planetes, però també la realitat s'ha quedat curta. De 1975 a 2003, l’estació científica Amundsen-Scott South Pole estava envoltada dins d’una cúpula de 160 peus d'amplada, però les revisions van ser diverses. La cúpula podia mantenir la neu dels edificis de l'interior, però no de la mateixa cúpula, on s'acumulava. Finalment, tota l'estació es va trobar enterrada a la neu i, el 1988, la fundació de la cúpula estava trencant-se espectacularment sota la pressió. Avui, el patró or de l'arquitectura antàrtica no és cúpules, sinó unitats modulars que poden ser elevades per escapar a un enterrament gelat.

Als anys cinquanta i seixanta, la idea d'un ambient controlat pel clima, segellada del món exterior, era una fantasia atractiva. L'aire condicionat era rar, i els estius estaven sofrint. Va ser aquesta idea que va provocar la proliferació de centres comercials suburbans, que van oferir la mateixa promesa en un paquet lleugerament diferent com el somni abovedado de Fuller.

De la mateixa manera que els centres comercials han perdut els rascalls del seu esplendor, també hi ha la noció d’ecosistemes autònoms. La biosfera 2, un intent de construir un ecosistema autosostenible en un entorn tancat, va fallar de manera espectacular a principis dels anys noranta després que els científics de l'interior comencessin a morir de fam, lluitar entre ells i fins i tot sabotejar el seu experiment.

Avui, la idea de la vida dins d'una peixera ha perdut el seu atractiu. Fins i tot si poguéssim esbrinar com fer-ho amb èxit, qui voldria viure allà? Com a resultat, l’única cúpula que volem és el cel. L’història de Fuller estava intentant substituir-lo.