Els grans taurons blancs són increïblement esquives, però els científics utilitzen la tecnologia moderna i alguns greixos antics per desbloquejar els seus secrets. In Great White Shark Babies, que es divulga la nit del divendres a la Setmana del tauró de Discovery Channel, els científics expliquen com van descobrir un dels pocs escolars bressols de taurons blancs coneguts del món i comencen a construir un gran arbre genealògic de taurons blancs.
Malgrat la seva grandària i la seva llarga vida, sabem molt poc sobre grans taurons blancs, "fins i tot fets molt bàsics com on es casen, on les femelles van a donar a llum, i on viuen els cadells abans de nedar i tornar a formar part dels adults a l'aire lliure. oceà ”, explica Toby Daly-Engel, biòleg evolutiu de l'Institut Tecnològic de Florida Invers. Afortunadament, ella i el seu equip saben on buscar, i quan ho van fer, van trobar més del que havien proposat: una connexió familiar sorprenent.
En una badia aïllada de Baixa, Califòrnia, ella i els seus companys Mauricio Hoyos Padilla i Michelle Wcisel van iniciar la seva cerca. Quan es van trobar amb un cadàver de balena grisa amb petites picades, sabien que estaven buscant al lloc correcte. I aviat es van confirmar les seves sospites. Amb l’ajut de pescadors locals que van utilitzar una plataforma de pesca de palangre especialment construïda, van capturar amb èxit els taurons infantils i van prendre mostres de teixits del costat del vaixell. Confirmant la presència dels grans taurons blancs del nadó va ser extremadament emocionant per Hoyos Padilla, que va exclamar que, en una carrera d'estudiar grans taurons blancs, mai no havia vist un nadó.
Però no van acabar allà. A més de trobar la guarderia, també volien localitzar d'on provenien les femelles embarassades que van originar els seus bebès. Al capdavall, les mares, potser desitjoses de desfer-se de les seves càrregues després de gestar durant dos anys, no es queden després de donar a llum. Per aquest motiu, és difícil connectar els pares a la descendència.
Per omplir la imatge, els investigadors es van dirigir a la propera illa de Guadalupe, on se sap que els taurons adults van sortir i van prendre mostres molt més arriscades. Utilitzant una eina de biòpsia perforada unida al final d’una llança, Daly-Engel i els seus col·legues van recollir mostres de teixits de vuit taurons adults i els van portar al laboratori. També van connectar antenes de ràdio a tres femelles embarassades. Comprova-ho:
"Jo estava tan enamorat i tan admirat per ells", diu Daly-Engel els seus moments sota l'aigua amb els grans blancs. "Són tan sorprenents en persona, i són tan bells i majestuosos que una part de mi només volia seure allà i mirar-los amb la meva mandíbula al terra perquè hi ha aquest sentit que estàs cara a cara cara amb aquesta icona. Mai abans he estat tan a prop d’un gran tauró blanc. La part de mi que realment li encanta veure Shark Week es va espantar, però la resta de mi sabia que havia arribat el moment de treballar ". I, malgrat ser sorpresa, va obtenir les mostres.
El seu objectiu, amb les mostres d’ADN i les antenes, és establir una connexió clara entre els taurons adults en un lloc i els taurons nadons en un altre. Les mostres d’ADN eventualment haurien d’ajudar els científics a construir un arbre genealògic de taurons adults i infantils, i les etiquetes de ràdio eventualment poden ajudar a mostrar els patrons de migració dels taurons. Això ajudarà els científics a començar a reunir el cicle de vida del gran tauró blanc, que Daly-Engel ens recorda que sabem poc sobre, a causa, en gran part, de la seva naturalesa difícil i imprevisible. Són molt diferents de, per exemple, les balenes, les rutes de migració que coneixem amb gran certesa.
"Sovint les balenes, les veuràs un cop al mateix lloc any rere any, de manera que comencem a entendre la part del seu cicle de vida, però amb grans taurons blancs no els veieu molt sovint", diu. "Són profunds, no arriben a la superfície per respirar, són molt curosos i tímids i, fins i tot, fins i tot quan hi són, la gent no ho sap. Els fa difícil estudiar. A més, són una mica perillosos."
Amb les troballes del seu equip, Daly-Engel espera afegir un parell de petites peces al gran trencaclosques de taurons blancs, però no esperaven tenir una imatge clara. I aquí és on van obtenir la sorpresa més gran:
Basant-se en els resultats de les mostres d’ADN, van trobar que dos parells de taurons nats, dos anys separats els uns dels altres, van resultar ser del mateix parell d’aparellament d’adults. Això, diu Daly-Engel, és mentor.
"Va ser tan sorprenent i tan diferent. No esperàvem trobar cap relació relacionada amb aquests taurons perquè, ja saps, és un gran oceà ", diu. "Seria com treure dues persones d'una multitud, dies separats els uns dels altres, i tot i així descobrir que són germans i germans".
És una troballa sorprenent, però potser de manera més significativa, Daly-Engel assenyala que mostra el petit que pot ser la població de grans taurons blancs. Al cap ia la fi, no formen parelles de companys de llarga durada, de manera que si el mateix parell de taurons es va connectar dues vegades, això suggereix que aquests animals simplement no són tan nombrosos. Mitjançant l’enfocament d’aquesta imatge, els científics poden començar a tractar els problemes que enfronten les grans poblacions de taurons blancs.
"Sabíem que els grans taurons blancs són una d’aquelles espècies que necessiten protecció i l’hàbitat en què viuen els nadons fins que s’uneixen als adults és un hàbitat fonamental", afirma Daly-Engel. “Identificant aquest hàbitat i començant a entendre realment no només com i quan els animals utilitzen aquest entorn, sinó també per començar a entendre quants hi ha, ens dóna la sensació de què és saludable aquesta població. Atès que hem estat capaços de detectar aquests individus relacionats amb un mostreig aleatori, per a mi, suggereix que és una població petita per començar, la qual cosa fa encara més important que puguem protegir-los. "Daly-Engel espera publicar aquesta investigació a finals de 2018.
Els grans nadons de taurons blancs divendres, 27 de juliol, a les 22 h. Eastern on Discovery Channel.
Les pells de tauró "Fortnite" infesten l'aigua en temps per a la setmana de taurons: què cal saber
"Shark Week" va iniciar la seva 30a celebració setmanal del assassí oceànic el diumenge. A mesura que els espectadors passin una setmana a aprendre sobre el fantàstic poder de grans blancs i altres depredadors marins, els jugadors de "Fortnite" poden tenir una mica de tauró propi al joc.
Setmana del tauró: com els científics van descobrir una nova espècie de tauró prop de Florida
Els biòlegs marins tenen motius per celebrar aquesta setmana del tauró. Un equip de científics de l'Institut de Tecnologia de la Florida ha descobert una nova espècie de taurons de falcons d'aigües profundes al golf de Mèxic i a l'oest de l'Oceà Atlàntic. L’espècie, anomenada Squalus clarkae, també coneguda com a gatet de Genie, va ser identificada per ...
L'experiment de la setmana del tauró explora l'atac de taurons més greus de la història
Com a part del segment Shark Week, Sharkwrecked, Paul de Gelder, expert en taurons sobrevivents, i James Glancey, ex-forces especials britàniques, van intentar recrear el que ara es descriu com un dels atacs massius de taurons massius a història.