Científics: Podríem utilitzar làsers per amagar el planeta Terra des dels extraterrestres

Si realment els extraterrestres intel·ligents visiten la Terra i resulten hostils, la trista veritat és que estem bàsicament follats. Si altres formes de vida són capaces de viatjar interestel·lars, és probable que estiguin en una situació més que ideal per fer una guerra intergalàctica amb èxit. Com competim?

Si no pots guanyar, el millor que pots fer és amagar-te. Aquesta és la idea proposada per un parell d’astrònoms de la Universitat de Columbia a Nova York. I en un nou article publicat al Avisos mensuals de la Royal Astronomical Society suggereixen fer un dispositiu de recobriment de gran abast làser per ocultar el planeta sencer dels extraterrestres.

Sí, no fan bromes.

Bàsicament, volen prendre la tècnica que actualment utilitzem per cercar exoplanetes (amb l’esperança de trobar un que sigui potencialment habitable) - i encenar-lo. Ara mateix, per trobar altres mons, apuntem els nostres grans telescopis cap a estels distants i comproveu si una ombra s’acosta a la llum que brilla. Si assistim a un cop constant a la llum, normalment vol dir que un planeta està passant per l’estrella mentre continua la seva òrbita. Aquesta poca paciència en l’observació ens ha permès trobar més d’un miler d’exoplanetes en les últimes dècades. I s’espera que puguem trobar un altre planeta que pugui mantenir la vida o, fins i tot, allotjar-lo.

És bastant fàcil imaginar que els estrangers utilitzessin la mateixa tècnica per intentar trobar una altra vida també. I aquesta seria la manera en què podrien ensopegar amb el nostre planeta. Si volem mantenir-nos baixos durant la resta de la nostra existència, hem d’assegurar-nos que E.T. no puc veure el nostre planeta transitar pel sol.

Segons els investigadors, la clau podria ser construir un làser gegant i dirigir el feix directament a l'estrella on creiem que els estrangers viuen. A mesura que transitem el sol a la vista de l’alí estranger, només hem d’engegar el làser i el presto: la llum continua brillant i ningú no és el més prudent.

Els investigadors creuen que un làser continu de 30 megavats que es manté durant unes 10 hores, un cop l'any, farà el truc. És la mateixa energia que recullen les cèl·lules solars de l’Estació Espacial Internacional cada any.Per cobrir totes les bases, també podríem construir un sistema làser que difon la llum a totes les longituds d'ona efectives, tot i que probablement requeriria una potència total propera a uns 250 megawatts.

Com a alternativa, els investigadors també pensen que només podríem centrar-nos a mantenir els signes d’adherència d’una activitat biològica al planeta. Un làser de tal magnitud només necessitaria uns 160 quilowatts de potència.

I diguem que decidim que els estrangers sàpiguen qui som i reconeixem la nostra feble existència. Els làsers es podrien fer servir realment emissió la nostra existència.

"Hi ha un debat continuat sobre si hem de publicitar-nos o ocultar-nos de civilitzacions avançades que potencialment viuen en planetes d'altres llocs de la galàxia", va dir el coautor David Kipping en un comunicat de premsa. "El nostre treball ofereix a la humanitat una elecció, almenys per a esdeveniments de trànsit, i hem de pensar en el que volem fer".

Tot i així, el temor de si ens hem d'ocultar o de dir-nos que els alienígenes és probable és que sigui probable. Amb tota probabilitat, si hi ha extraterrestres intel·ligents, probablement decidiran ràpidament que no volen res a veure amb nosaltres.