¿Venezuela invencible? Armas más poderosas de Venezuela 2020
Lindley Johnson té un títol de feina envejable com a primera persona amb el currículum vitae: "Oficial de defensa planetària designat per la NASA".
Johnson és la punta d’un iceberg molt gran d’impressionant, ja que la NASA ha formalitzat el seu programa de detecció i seguiment d’objectes propers a la Terra (“NEOs”) sota el nom de l'Oficina de Coordinació de Defensa Planetària. La nova oficina serà responsable de tots els projectes de la NASA per trobar i caracteritzar asteroides i cometes que passen prop de la trajectòria de l'òrbita de la Terra.
I si es detecten amenaces, serà la funció de l’oficina coordinar una resposta.
"La detecció, el seguiment i la defensa d’asteroides del nostre planeta és una cosa que la NASA, els seus socis interinstitucionals i la comunitat mundial pren molt seriosament", va dir en l’anunci de l’oficina John Grunsfeld, administrador associat de la Direcció de la missió científica de la NASA a Washington. "Tot i que en aquest moment no es coneixen amenaces d’impacte, el súper bola de foc de Chelyabinsk de 2013 i l’acostament recent d’Asteroide de Halloween ens recorden per què hem de seguir sent vigilants i mantenir els ulls al cel".
Té el seu treball tallat per ell. Des que la NASA va començar a finançar enquestes el 1998, més de 13.500 objectes propers a la Terra s'han descobert amb prop de 1.500 nous identificats cada any. És cert que de tant en tant, un brunzit de l'atmosfera com un asteroide de 1.300 metres d'amplada que ens va passar el passat Halloween. Però uns altres porten aigua congelada i usable que podríem algun cop minar per explorar i utilitzar aquí a la Terra.
El pressupost federal per al 2016 inclou 50 milions de dòlars per a l'observació NEO i la defensa planetària. Aquest últim és important, ja que no ens fa molt bé trobar un asteroide més gran que un camp de futbol cap a nosaltres sense un pla per tractar-lo, i els conceptes de "redirecció d’asteroides" formen part de la missió del PDCO.
La NASA ha creat l'Oficina de Coordinació de la Defensa Planetària per caracteritzar els asteroides i els estels que passen a prop de l'òrbita de la Terra al voltant del sol.
- NASA Kennedy / KSC (@NASAKennedy) 12 de gener de 2016
Tal com va assenyalar l'agència en el seu anunci: “Tot i que la intervenció no sigui possible, la NASA proporcionarà aportació d'experts a la FEMA sobre el temps, la ubicació i els efectes de l'impacte per informar sobre les operacions de resposta a emergències. Al seu torn, FEMA es farà càrrec dels preparatius i la planificació de la resposta relacionada amb les conseqüències de l’entrada o l’impacte atmosfèric a les comunitats dels EUA."
Així doncs, l’oficina de Defensa Planetària defineix un asteroide “potencialment perillós”:
"Un asteroide potencialment perillós (PHA) és un asteroide que es preveu que porti la seva òrbita dins de 0,05 unitats astronòmiques (una mica menys de 8 milions de quilòmetres o 5 milions de quilòmetres) de l'òrbita de la Terra. i d'una mida prou gran com per arribar a la superfície de la Terra, és a dir, superior als 30 a 50 metres. (Els objectes més petits que entren a l'atmosfera de la Terra tendeixen a desintegrar-se). El potencial d'un asteroide per apropar-se a la Terra no vol dir que afectarà la Terra. Seguint els PHAs i actualitzant les seves òrbites a mesura que es facin noves observacions, els observadors poden millorar les seves prediccions del risc d’impacte de la Terra. De vegades, el terme objecte potencialment perillós, o PHO, s'utilitza per descriure un asteroide, o cometa, que compleixi aquests criteris."
Si voleu fer un seguiment de les possibles amenaces per a vosaltres mateixos, la NASA té un giny que us permet controlar els propers cinc enfocaments més propers al planeta.
El programa de bola de foc de la NASA posarà a prova si els asteroides copegen la Terra de manera aleatòria a mesura que pensem
Si no fos per al sistema automatitzat d'informes de bola de foc i de bolets de la NASA, ningú no hauria sabut mai sobre l’asteroide. La roca en qüestió va trencar la superfície de l’oceà Atlàntic al febrer després de perforar l’atmosfera amb una força de 13.000 tones de TNT. Viatjava milers de quilòmetres per hora. Si l'hagués afectat ...
La NASA provarà un sistema de propulsió elèctrica solar a la missió de redireccionament d'asteroides
Un dels tres principals impediments per a l’exploració d’espais profunds és trobar un sistema de propulsió que ens pugui arribar a l’extensió de l’espai tant de forma més ràpida com de l’ús de recursos menys no renovables. Algunes idees com l’EmDrive (que utilitza l’energia de microones ambientals com a propulsor, no el combustible) transformaran irrevocablement la moderació ...
La missió de redireccionament d'asteroides estrany de la NASA està fent un bon progrés
En cas que no ho sabéssiu, una de les coses que la NASA té previst fer als anys 2020 és enviar una nau robòtica a un asteroide proper a la Terra, agafar una roca perduda de la superfície i remoure-la a la lluna i deixar-la caure en òrbita lunar per als astronautes per estudiar més tard. Sí, la missió de redireccionament d'asteroides (ARM) és igual ...