What you can do to prevent Alzheimer's | Lisa Genova
El desfer-se de l'Amazones és un dels grans mals: a més de destruir un dels llocs més bonics i fascinants del planeta, la pèrdua de boscos continuats provoca l'erosió del sòl, alteracions dels patrons climàtics, degradació de l'hàbitat i disminució dels serveis dels ecosistemes. Però, tot i que tenim una comprensió de les taxes de desforestació, hem tingut una idea bastant vaga de quantes espècies d’arbres s'han perdut i on fins ara. Avui dia, un equip de científics internacionals, un grup que inclou investigadors de tots els països amazònics, ha publicat l'enquesta més completa sobre el bosc de l'Amazones fins ara.
Hi ha bones notícies i hi ha notícies dolentes.
En primer lloc el dolent: els científics van trobar que actualment el 36% al 57% de totes les espècies d’arbres amazónicas estan amenaçades (van utilitzar models de distribució espacial que incorporen la desforestació històrica i projectada). És probable que aquestes espècies es considerin "amenaçades globalment", segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa. Si arriben a l’anomenada llista vermella de la UICN, el nombre d’espècies de plantes amenaçades a la Terra augmentarà un 22 per cent. La seva anàlisi també va trobar que els boscos amazònics ja han perdut al voltant del 12 per cent de la seva extensió original i que podrien perdre un altre de nou al 28 per cent el 2050.
"Abans de l'estudi pensàvem que un grapat d’espècies estaven amenaçades i ara hem trobat que hi ha moltes coses", va dir el coautor Nigel Pitman del Chicago Field Museum en una conferència de premsa el divendres. "La història és que mai no hem tingut una bona idea de quantes espècies estan amenaçades a l'Amazones: ara amb aquest estudi tenim una estimació".
Però, encara que això no és notícia feliç, no significa necessàriament que les coses empitjorin.
"Quan informem d’aquests números, tractem d’esforçar-nos per frenar una idea errònia comuna", va dir Pitman. "Potser tendeixis a pensar que estem dient que les coses han empitjorat molt: no és el que estem dient." Realment, la idea és que ara sàpiguem què són aquests números, en comparació amb els anteriors.
Els investigadors assenyalen que les àrees protegides i els territoris indígenes cobreixen ara més de la meitat de la conca de l'Amazones.
"En les últimes dècades, els països amazics han fet grans progressos per ampliar els parcs i enfortir els drets de les terres dels indígenes", va dir l'autor principal Hans ter Steege en una nota de premsa. "I el nostre estudi demostra que això podria tenir grans beneficis per a la biodiversitat".
Aquestes àrees protegides són embragatge: la prevenció de la desforestació en aquestes zones reduirà significativament el nombre d’arbres amazónicos amenaçats, que a més de conservar la biodiversitat, ajuden a protegir la seva capacitat d’absorció de carboni. La deforestació contraresta directament qualsevol absorció de carboni que està passant.
La pèrdua de biodiversitat no només afecta els efectes que té el bosc en la lluita contra el canvi climàtic, sinó que també ens permetrà perdre alguns recursos. La indústria del cautxú del Brasil ja s'ha col·lapsat, mentre que els fruits secs del Brasil es produeixen actualment a Perú i Bolívia.
Aquestes pèrdues irònicament vénen com a resultat directe del consum excessiu d’altres recursos: els boscos amazònics es cremen i es neteja per donar pas a cultius com l’oli de palma i la soja. Es preveu que la producció d’aquests cultius dobli en el futur.
Mentre que el progrés cap a la protecció de l’Amazones sembla que s’accelera, els científics adverteixen que les pressions al bosc per a aliments, biocombustibles i fibres podrien revertir aquesta tendència.
"És una batalla que anem a veure jugar en la nostra vida", va dir el coautor William Laurance en un comunicat de premsa. "O ens resistim i protegim aquests parcs crítics i les reserves indígenes, o la desforestació les erosionarà fins que veiem extincions a gran escala".
A la conferència de premsa del divendres, els científics van subratllar que, tot i que el nombre de zones protegides és encoratjador, els països amazónics han de continuar el seu compromís amb la preservació d'aquestes regions. També van trigar a afirmar que esperen que la gent estigui convertint els seus ulls en el desastre ambiental més recent.
Els arbres de Nadal senten dolor, parleu amb altres arbres perquè les plantes són intel·ligents
S'han acabat els dies en què es pot pensar que el seu arbre de Nadal és una decoració de yuletide insensible. Gràcies a la ciència, ara sabem que les plantes són organismes complexos que tenen relacions i formen comunitats. El vostre arbre perd la seva granja? No exactament, sinó alguna cosa així. Escolta a Suzanne Simard, professora de ...
Vídeo de les noves espècies de Tardigrade Pooping sembla un falcó pesat
Hi ha un motiu pel qual la gent ha donat els sobrenoms bonics com "ós de l'aigua" i "garrins de molsa". La majoria dels tardígrads són bonics, però les espècies més recentment descobertes no ho són. Afortunadament, Kazuharu Arakawa, Ph.D., va compartir un vídeo sobre aquesta espècie i és tan espectacular com un llançament de coets.
Què és el Snailfish? Els científics descobreixen noves espècies a la fossa d'Atacama
Un equip de 40 científics de 17 països diferents va dur a terme una expedició a la Fossa d'Atacama, una de les parts més profundes de l'oceà, per trobar un peix de cargol en particular, el peix caragol hadal alat. Solen viure a profunditats d'entre 7.000 i 8.200 metres.