First Image of an Alien Planet
Alfa Centauri, el sistema estel·lar més proper a la Terra a tan sols 4,37 anys llum de distància, es creu que té una bona probabilitat de posseir un planeta habitable. Això és suficient per haver animat a Stephen Hawking i al multimilionari rus Yuri Milner a patrocinar un esforç de més de 100 milions de dòlars per enviar nanocraft d’energia làser a la recerca d’espais extraterrestres i altres signes d’habitabilitat a la regió.
Aquest projecte, anomenat Breakthrough Starshot, aparentment no serà l’única incursió privada que investiga Alpha Centauri. Coneix el projecte Blue: una nova aventura anunciada avui que té com a objectiu construir i llançar un telescopi lleuger a l'òrbita de la Terra el 2019, específicament per observar Alpha Centauri
Què fa que Alpha Centauri sigui tan especial? No es tracta simplement d’acostar-nos: també té el tipus d’ingredients que els astrònoms busquen a l’avaluar el potencial d’un sistema d’inici per allotjar mons habitables. El sistema estel·lar binari és bastant estable i compta amb el doble de la "zona d'or" (la regió al voltant d’una estrella on l’aigua superficial líquida podria existir. Actualment, no sabem cap planeta que orbiti Alpha Centauri, però alguns científics pensen que hi ha fins a un 85 per cent de probabilitat, l'Alpha Centauri té un planeta similar a la Terra.
Project Blue, patrocinat per un consorci científic liderat per l'Institut BoldlyGo i el Mission Centaur, cercarà directament la imatge d'Alpha Centauri en llum visible i buscarà signes de planetes similars a la Terra a la zona entre el 2019 i el 2022. El telescopi seria sobre el la mida d’una nevera i compta amb el suport d’experts de la NASA. Les imatges directes de qualsevol planeta ajudarien els científics a fer el seguiment de la recopilació de dades relacionades amb les biosignatures com el diòxid de carboni i l'oxigen.
La gran pregunta, per descomptat, és quant costarà. I ara mateix, no hi ha cap idea clara: el conseller delegat de BoldlyGo Institute, Jon Morse, va dir a Space.com que "tindrem, esperem, alguns anuncis addicionals que no estiguem preparats per parlar". i 50 milions de dòlars durant tota la vida de la missió: una àmplia gamma, però al voltant del 33% del cost d'una missió típica de la NASA amb objectius d'investigació similars. El consorci espera recaptar diners amb patrocinis, participació de la comunitat i altres mètodes no especificats.
Una manera més fàcil d'obtenir finançament seria anar directament a la NASA i presentar una proposta de missió. Això és exactament el camí que han realitzat els científics de la NASA, Ruslan Belikov i Eduardo Bendek, amb el seu disseny de satèl·lit Alpha Centauri Exoplanet (ACESat). Fins i tot abans del Breakthrough Starshot, la parella avançava cap a la idea de construir un telescopi espacial per estudiar Alpha Centauri.
Desafortunadament, encara que seria molt més fàcil finançar ACESat a través de la NASA, encara hi ha un 15 per cent de probabilitats que no hi hagi res que mereix la pena mirar a les zones de blat d'or de les dues estrelles de Alpha Centauri. Aquesta és una probabilitat de fracàs del 15 per cent, cosa que fa que la NASA s'avara de fer una gran pausa a l'hora d'il·luminar ACESat.
Project Blue evitaria essencialment aquestes inquietuds, però encara caldrà veure si trobaran prou diners per complir el termini de 2019.
També hi ha, per descomptat, la qüestió de si el Projecte Blau podria buscar signes de vida a Proxima b: el món potencialment habitable en òrbita al voltant de la propera estrella de Proxima Centauri (a 4,22 anys llum de distància). La resposta és no. Proxima Centauri és una nana vermella petita i bastant tènue.El seu planeta orbita massa a prop de l’estrella per tal que el telescopi Project Blue, ACESat o la majoria d’altres instruments de baix cost ho estudien correctament.
No obstant això, si el Projecte Blau o un altre telescopi es poden construir i llançar amb èxit, podríem definitivament determinar si la Terra 2.0 es troba a un tir de pedra.
Les 4 coses més estranyes sobre el projecte de telescopi de caça estranger de la Xina
Dimarts, els mitjans de comunicació xinesos van informar que el govern desallotja a 9.110 residents residents en una comunitat rural a la província sud-oest de Guizhou, perquè els estrangers. Sí, perquè els estrangers. La Xina està donant els últims detalls a la seva projecció FAST (Cinc-cents metres d’Aperture Spherical Radio Telescope) ...
Com el telescopi TRAPPIST únic de Xile va trobar els planetes habitables 40 anys-llum lluny
Els astrònoms acaben de trobar la nostra millor oportunitat de trobar fins ara una vida alienígena en forma de trio de planetes potencialment habitables a només 40 anys llum de la Terra. El descobriment s’aconsegueix gràcies a un telescopi especialment dissenyat a Xile anomenat TRAPPIST (Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope). És una remarka ...
Bloomins basats en Blockchain revela quan el projecte començarà a llançar-se
Everipedia, l'enciclopèdia basada en Blockchain, s'està preparant per llançar el seu símbol que alimentarà la xarxa.