Antiga mandíbula pertanyia als primers humans moderns per abandonar Àfrica

Amagat sota les pronunciades vessants occidentals del Mont Carmel, al nord d'Israel, la cova de Misliya conserva les restes d'alguns dels individus més intrèpids de la humanitat primerenca. Segons una nova investigació publicada a Ciència dijous, una antiga mandíbula fosilitzada descoberta allà el 2002 és una evidència del primer humà modern que es va trobar fora d’Àfrica, el que suggereix que el seu propietari va deixar fa 177.000 i 194.000 anys al continent natal de la humanitat, que és aproximadament 50.000 anys abans que els científics. pensament.

Fins ara, el consens general era que els humans anatòmicament moderns van abandonar Àfrica per primera vegada al voltant de 90.000 a 120.000 anys enrere, i que el grup més gran d’ells va deixar un gran èxode fa uns 50.000 a 60.000 anys enrere. Però la nova anàlisi sobre la mandíbula, diu l’antropòleg de la Universitat de Binghamton, Rolf M. Quam, Ph.D., coautor del nou estudi, llança la vella línia de temps per la finestra.

"Aquesta és la primera evidència fòssil per a humans moderns fora del continent africà", va dir Quam Invers en un correu electrònic.

"No obstant això, hi ha proves basades en un ADN antic per a una migració humana fins i tot anterior fora d’Àfrica fa almenys 220.000 anys i probablement abans."

La història del primer gran èxode de la humanitat primerenca fora d’Àfrica s'ha complicat en els darrers anys, ja que els nous fòssils han suggerit que en realitat hi havia diversos viatges fora del continent cap a Àsia i a l’altre costat de l’oceà cap a Austràlia. Al desembre es van publicar antropòlegs a Ciència van informar de múltiples proves que mostraven que els humans havien arribat fins a Àsia des de fa 120.000 fins als 60.000 anys, argumentant que era el moment de revisar la història d’origen humà. L'edat de la mandíbula de la cova de Misliya, un tros d'una maxil·lar superior que conté set dents intactes i un incisiu trencat, recolza aquesta idea, suggerint que el seu propietari va participar en un d'aquests viatges extraordinaris.

Tot i que aquesta persona era, genèticament, humana moderna al 100 per cent, no està clar si semblava alguna cosa com ho fem avui. "Realment no podem dir què hauria semblat el propietari de la mandíbula en detall a més de dir que la mandíbula representa un individu Homo sapiens", diu Quam. "Per tant, tindria un crani i un esquelet semblants a nosaltres".

Això és important assenyalar, ja que els humans moderns anatòmicament no eren les úniques espècies d’hominines que caminaven per la terra en aquell moment. Els nostres parents evolutius, com els neandertals i els Denisovans, seguien vagant al costat dels éssers humans i fins i tot de tant en tant es van relacionar amb ells, de manera que fins i tot algunes persones que viuen ara tenen rastres d'ADN de Neanderthal. "Una migració anterior fora d’Àfrica implica una possible data anterior per a les interaccions biològiques i / o culturals amb altres grups humans arcaics (és a dir, no moderns) fora d’Àfrica", diu Quam.

És possible que els científics no sàpiguen com es veia realment l’individu de Misliya, però sí, a partir de les troballes fetes al voltant de la cova, com vivien els habitants de Misliya en general. Als voltants de la cova, els investigadors han trobat proves d’eines de pedra, incendis controlats i restes de grans espècies de caça i recursos vegetals. Alguns dels seus primers establiments tenien xemeneies i mostraven també ossos d'animals cremats.

"Probablement eren una espècie de caçadors-recol·lectors altament nòmades que vivien en petits grups socials i es movien pel paisatge després de les migracions d'espècies de presa o les temporades canviants", diu Quam.

Fins a quin punt els viatgers de Misliya van viatjar durant els seus viatges nòmades continua sent una qüestió oberta, igual que donessin origen als avantpassats de les poblacions humanes actuals o simplement es van esvair. Independentment, el propietari de la mandíbula té el gran títol de la primera persona coneguda que ha estat trobada fora d’Àfrica, almenys, de moment. Si les tendències de la investigació continuen, és probable que trobem evidències de persones més intrèpides que es van atrevir a abandonar el niu de Sapiens en una data encara més antiga.