Fins i tot un epidemiòleg no podia ajudar-nos a batre la "pandèmia: el llegat"

Les plagues que amenacen el món, representades pel joc de taula Pandemic, no són espantoses. Els cadàvers i l'angoixa humana prenen forma de petits cubs de plàstic inofensius. No obstant això, les representacions emeses a pressió de les matrius de gravació adquireixen una atmosfera sinistra: els cubs volen de ciutat a ciutat i, amb una sobtada targeta, es fan càrrec de metròpolis no infectades. Aquesta propagació és bastant convincent que, vuit anys després del seu debut, Pandemic segueix sent un dels jocs de taula cooperatius més populars del món, tan populars que una seqüela se sentia inevitable. I aquesta seqüela, Pandemic: Legacy, ha anat a la ruta sòlida. Els disturbis de les ciutats i dels personatges sucumben a un trauma psicològic.

Però, què tan bé fa la nova pandèmia imitar els pals del nostre planeta, el Flus Porcí i Porcí del món? És per la malaltia? Invers es va associar amb Jasmine Abdelnabi, un bioestadístic que traça brots de la vida real per combatre els cubs. En intentar defensar la Terra, vam trobar un nou joc que està portant la seva premissa a un extrem lògic.

Segons el diagnòstic d’Abdelnabi, heus aquí el que el joc compleix:

Treball en equip

"Mostra la necessitat que els acadèmics i la indústria es recolzin entre ells", diu Abdelnabi sobre el joc i les comunicacions que anima. Però, assenyala, no hi ha barreres lingüístiques ni qüestions de finançament (no en la versió vainilla del joc, de totes maneres) en aquest context de cartró.

• Sota pressió: La pandèmia no és de cap manera un repte fàcil a tot el món, especialment per a les teves primeres vegades jugant. La vostra mà crida per una gestió delicada i decisions ràpides: utilitzeu una targeta per moure't ràpidament a una ciutat a la vora o mantenir aquesta targeta com a component d'una cura molt necessària? De la mateixa manera, les decisions ràpides però intel·ligents són el nom del joc a l'hora de frenar brots com la legionel·la, segons Abdelnabi.

Però no tot és precís. El que fa que el joc sigui un joc i no una simulació epidemiològica perfecta, es redueix a:

• Brot, redefinit: A la pandèmia, voldreu evitar brots, més de tres cubs d'una malaltia a la ciutat, a tota costa. I, doncs, cada cub de malaltia s’assembla a que representa alguna cosa molt més devastadora que un sol cas. Els epidemiòlegs de la vida real es preocupen molt abans que es posin malament. "Un sol cas de poliomielitis –perquè estem tan a prop de l'eradicar– es considera un brot”.

• Biologia feble: Hi ha una mena de taxa infecciosa singular a totes les malalties de Pandemic: tres cubs fan un brot que surt a les ciutats properes. En la vida real, "la propagació de la malaltia depèn en gran mesura del vehicle". La pandèmia té un bacteri i un virus, diu, assenyalant les imatges del tauler. Però si s’aconsegueix amb un vector o es transmet a l’aigua, això canvia la taxa d’infecció.
• Logística implacable: Alguns dels majors defectes del realisme de Pandemic provenen de la dura realitat de la política internacional. Atès que comenceu a Atlanta - i, probablement, el Centre per al control de malalties - la impressió és que us explotaràs, heroics americans. "Les fronteres de porcellana que permeten a un funcionari de la salut recórrer a línies nacionals, simplement no són realistes. El CDC no té permís per entrevistar ciutadans europeus sense el consentiment de l’Estat. "Això no vol dir que la col·laboració entre nacions no succeeixi, com demostra la missió del CDC a Sierra Leone a l’Ebola. Però la conclusió, diu Abdelnabi, és que els metges i els treballadors de la salut són convidats a nacions estrangeres.

Per estar clar, Abdelnabi és un gran fan del tema. "És molt divertit ser un epidemiològic de malalties infeccioses: és un somni", diu. "I Pandemic fa una feina molt bona per fer un divertit procediment complicat".