Hype Check: és que els nous senyals de SETI són realment extraterrestres?

Internet (inclòs aquí a Invers) ha realment excavat els informes recents sobre un estrany senyal de ràdio encara inexplicat detectat pels científics russos mitjançant el radiotelescopi RATAN-600. El senyal inusualment fort, que sorgeix de l'estrella HD164595, a 95 anys llum de distància, encara no significa res concloent, però podria arribar a ser d'una civilització extraterrestre, una més avançada tecnològicament que la nostra.

Douglas Vakoch, president de l'organització de recerca SETI METI International, va dir: Invers que, si bé el senyal no té cap mèrit, sens dubte no és l’únic esdeveniment que actualment estem fent. És només que els informes s’hagin distribuït abans que les dades tinguessin l’oportunitat de sotmetre's al procés habitual d’avaluació, que ara estem veient succeir en temps real.

"És que està sobredimensionat?", Va dir Vakoch. "Bé, ningú no està tractant això com si fos així probable ser una civilització extraterrestre. El que veieu és el procés normal de recerca de SETI que es desenvolupa davant dels vostres ulls. Normalment tot això ocorre entre càmeres; allò que és inusual aquí és que el senyal es va anunciar abans que hi hagi el seguiment habitual."

El senyal es va detectar realment fa un any i mig, al maig de 2015, però només es va trobar una vegada. Això en si mateix pot indicar que el senyal no és creïble: hem de ser capaços de detectar-lo de nou. Aquest procés, explica Vakoch, normalment té dues fases.

Primer, l'observatori original intentarà rastrejar el senyal de nou. Si s’ha replicat, els científics portaran les seves dades a un observatori diferent i veuran si algú pot fer el mateix des d’una segona ubicació.

Això encara no s’ha produït amb aquest senyal, però organitzacions com l’Institut SETI i METI International estan fent el que poden fer en termes de seguir el protocol estàndard en un punt de dades interessant i fer les seves pròpies observacions de HD164595 amb els seus propis equip de ràdio. La primera utilitza el telescopi Allen, mentre que el segon farà servir l'Observatori ptic Boquete de Panamà.

E.T. Ets tu? El telescopi rus detecta el senyal de ràdio des de 94 anys-llum lluny a través de @TheDailyShare @SETIInstitute

- Melissa Knowles (@Knowlesitall) 30 d'agost de 2016

Vakoch diu HD164595, és interessant perquè "és una estrella semblant al sol". De fet, el senyal que es va recollir provenia d’aquesta estrella –i no va ser produïda per fenòmens naturals–, indicaria que la civilització responsable és més tecnològicament avançat del que estem actualment. Però encara és un gran salt. Normalment, els científics analitzen una amplada de banda del senyal d’una hertz. Aquest senyal, però, era un gigahertz, o 1.000.000.000 hertz. Yikes.

"Pot ser que això ni tan sols sigui causat per la tecnologia", va dir Vakoch. “Encara hem de descartar els fenòmens naturals; podríem veure amplificació d’un senyal natural feble. És molt difícil determinar-ho perquè era tan ampli. Però, per la sensació d’extrema precaució, de no voler tirar cap oportunitat al primer contacte, seguirem això, sí. ”

La pròxima investigació sobre les dades hauria de dir. Vakoch va dir que els científics i els instruments de l’observatori METI a Panamà són excel·lents per evitar falsos positius.

"Si aconseguim un senyal allà, aquest és un signe molt fort que realment hem descobert la vida extraterrestre", va dir Vakoch. "Ara, no esperem trobar-ho, però farem la nostra diligència. Aquest és el tipus de coses que, internament, fem tot el temps."

Per tant, mentrestant, tan entusiasmats com tots tenim la possibilitat d’estranyar, intentem recordar que és un negoci habitual dels investigadors de SETI a tot el món. Mantingui els dits creuats, però també mantingueu la merda.