Interior de la sala Little Boys, amb Richard Scooperman, AKA Stephen Winchell

Habitació Little Boys va ser un còmic d’un èxit de culte d’un artista que, tècnicament, no va existir.

Durant tres anys, Habitació Little Boys, un còmic indie produït a Chicago, va ser el favorit de còmics, escriptors i entusiastes de còmics de tot el país, que ho van adorar per la seva absurda intel·ligència. Que l’autor apareix en els centenars de tires de Habitació Little Boys - que va finalitzar la seva carrera la setmana passada - és un empleat de Panera Bread, de 22 anys, Richard Scooperman, que ho va fer encara més convincent.

Richard Scooperman mai va ser real. És clar, hi ha fotos d’ell: en realitat són de Chicago al comediant de LA, Chris Stephens, i va tenir un perfil de Facebook extremadament actiu durant la durada de la historieta. Fins i tot va fer algunes "aparicions en directe" a la comèdia de Chicago. Però els veritables fans que van fer els deures van aprendre ràpidament que l'humor darrere de la cortina era el comediant i artista Stephen Winchell. (I sí, algú anomenat absolutament la Panera a Grand Forks, Dakota del Nord per veure si hi havia algun registre d'un Richard Scooperman en els seus registres laborals. No ho van fer)

La vostra mitjana Habitació Little Boys La tira còmica consisteix en una persona normal que expressa qualsevol cosa de manera sincera, i després és una burla despiadada per Scoop, el creador del seu propi univers. Hi va haver dues regles principals per a aquest univers: Scoop mai no està malament, i tothom i tot el que és bo. Dibuixat a mà llarg i en blanc i negre, al principi era brutal i gronxador, després es va fer més estructurat a mesura que passaven els anys.

"És un adolescent agressiu i un homenatge a totes aquelles mascotes" males actituds "sense dents dels anys 90", ens va dir Winchell.

“ Habitació Little Boys és el meu còmic i dóna un cop a punt ", va escriure Scooper, fictici.

Per a la sorpresa de la seva obsessiva base de fans, Habitació Little Boys va acabar bastant bruscament el mes passat després d’aconseguir el seu aniversari de tres anys. En aquest lapse, es van produir centenars de còmics, milers d’aficionats, i el còmic que va interpretar a Scooper va fer aparicions en directe a Chicago per l’entusiasme dels seus fans. I tot es va fer, en gran part, de forma gratuïta: Winchell va fer algunes samarretes i va vendre algunes impressions, però Habitació Little Boys era lliure de llegir en línia i en xarxes socials. Scooper fins i tot va sortir i va interactuar amb qualsevol i tots a Facebook i Twitter.

"Crec que aquest era el meu cervell que vaig adonar-me que no tenia massa coses a dir en aquella superespecífica Habitació Little Boys veu ", va dir Winchell, explicant la seva decisió de posar fi a la tira. "Vaig intentar que funcionés durant un parell de mesos, però va quedar bastant clar que tots dos havíem de fer camins".

Al final del dia, fins i tot Winchell admet, Scooper era un avatar per a ell mateix, que solia expressar qualsevol biaix o frustració estranyament específics en un espai concís i productiu. "Vaig sortir d’una ruptura molt dura quan vaig començar el còmic, i em vaig sentir molt enfadat i petulant", va dir. "Vaig ser capaç de transformar aquests sentiments en una mena d’adolescència intensificada. Tan dolent com admetre, el còmic és només una versió amplificada de mi. Suposo que la diferència més gran entre nosaltres és que Scoop sàpiga patinar."

El skateboarding és un dels interessos intensos específics de Scooper, dels quals va tenir molts. Aquesta va ser tota l’atractiu de la Scoop, una vintena cosa desqualificada que vivia amb la seva mare que tenia opinions específiques insensateses i la confiança d’algú que mereixia més d’aquesta confiança. És el contrari de postgrau estàndard que senti intensament les coses estúpides sense cap motiu d'una manera que sembli bastant única per als joves que van assistir a l'escola secundària a principis dels anys 2000. Algunes coses li agrada a Scooper: la lluita lliure professional, el grup Guster, Frasier. Algunes coses de Scooper odia: brunch, votació, cafè, seguretat, lectura. A més, el seu avi va ser apunyalat, que es va notar amb molta freqüència.

Per a Winchell, mantenir el còmic i el personatge eren dues operacions connectades, però úniques. Tot i que va començar amb l'objectiu d'aconseguir tres còmics a la setmana per mantenir-se en un termini límit, l’abast i l’ambició del projecte es va expandir tan ràpidament com el seu públic.

"Ser un home humà regular gairebé sempre estava en contrapunt", va dir que va mantenir la tira segons el calendari, que va ser durant més o menys els tres anys sencers que es van publicar. "Una vegada que vaig entrar al ritme, el meu joc final era fer un Garfield per a milers de anys."

Per als aficionats i per a l'artista, la realitat de Scooperman, atrapada per sempre com a gerent megalomane d'una panera de Panera de Dakota del Nord, va ser una part clau de l'operació, si més temps consumeix. Scooper es modela en la història d’impressionants meta-autors abans que ell: Winchell cita Punció lumbar, El personatge de dreta de Stephen Colbert a The Colbert Report, Sèrie d'humor britànica Garth Marenghi i Ceba el dibuixant conservador Kelly (realment escriptor i artista satíric Ward Sutton) com a inspiració per a l'autor de Habitació Little Boys. Els pensaments i les accions de la "vida" de Scooper, ja sigui en un dia dedicat a atacar Pitchfork o el dia en què el seu avi va ser apunyalat, va informar allò que es manifestés Habitació Little Boys el proper dia.

L’obertura del personatge de Scooper a la interacció amb qualsevol persona que el va trobar a les xarxes socials va portar un nivell d’interacció que feia caure les portes del mitjà relativament estàtic dels webcomics. "Crec que és una mica egoista no tenir en compte els vostres lectors quan feu alguna cosa específicament per a que els llegeixi, de manera que sempre que a la gent li agradessin alguns còmics o personatges, faria el que pogués per portar aquestes coses", va explicar Winchell, abans de ser filosòfic sobre els dos còmics i la vida mateixa. "De vegades, passes a la placa i toques un home run amb un còmic sobre els Baha Men i, de vegades, menges brutícia amb un còmic sobre la història de Shamrock Shake".

Des de la jubilació de Habitació Little Boys, Winchell’s es va llançar a un webcomic igualment estrany anomenat Aquaman’s Beach Party amb l'artista Shawn Bowers. Aquest és el primer projecte de Winchell on les seves opinions personals i els seus biaixos es troben una mica més allunyats de la pàgina (irònicament, està utilitzant el seu nom real per a aquesta), però la ximpleria i la confiança davant la bogeria que va fer LBR encara es pot detectar un èxit en la seva nova iniciativa.

“ Festa a la platja és el primer de moltes històries on Aquaman ha de salvar la seva platja de bummers mal temps que volen apagar-los ", diu el projecte, que va llançar aquesta tardor. "Els vilans futurs inclouen milionaris àvids que volen construir mini-centres comercials, germans de germanor preppy que vulguin utilitzar la platja per a la seva regata i pirates fantasmes que no volen que cap festaire de la platja trobi el seu tresor enterrat".

Llavors, què fa quan construeix un imperi de culte a la web i destrueix-ho vostè mateix? Si el treball de Winchell és indicatiu, construïu un altre.

I per respondre a la pregunta de la ment de tothom - ho va fer Scooper mai perd la seva virginitat?

"No", Winchell confirma. "I mai, ho farà mai".