Estudi sobre el poder emocional de la realitat virtual podria canviar de periodisme

Dos estudis nous que utilitzen la realitat virtual suggereixen que entrar digitalment a les sabates d’una altra persona pot augmentar significativament l’empatia per la situació d’una altra persona, en comparar-la amb la visualització d’una notícia o la lectura d’un informe de notícies.

En un esforç per entendre millor l’impacte psicològic de la RV en aquells que l’utilitzen, els investigadors de la Universitat de Stanford van dur a terme dos estudis separats en els quals es mostrava als subjectes l’experiència de l’RV "Fent-se sense llar" (vegeu el vídeo a continuació). La pel·lícula interactiva de set minuts va fer que alguns dels 560 participants venguessin mobles al seu apartament virtual mentre lluitaven per pagar el lloguer i trobar refugi en transport públic.

Els dos experiments de dos mesos (un es va utilitzar per mesurar els efectes a curt termini i els altres efectes a llarg termini) van trobar que els subjectes experimentats tenien més probabilitats de desenvolupar "actituds positives duradores" cap a les persones sense llar.

• En el primer estudi, el 82 per cent dels usuaris de VR van signar una petició de suport a un habitatge assequible, enfront del 67 per cent de les persones que llegien una història.
• El segon estudi va detectar que el 85% dels subjectes VR van signar la petició en comparació del 66% de les persones que van participar en una experiència bidimensional.

Els estudis es van publicar a la revista PLOS ONE Dijous i dirigits per l’estudiant de Stanford Fernanda Herrera. Ella creu que aquest és un primer pas important per entendre com la VR afecta a les persones a curt i llarg termini.

"Prenent la perspectiva d'altres persones a la RV produeix més empatia i comportaments prosocials a les persones immediatament després de passar per l’experiència i amb el temps en comparació amb només imaginar el que seria estar a les sabates d’altres persones", va dir Herrera en un comunicat publicat amb la investigació. "I això és una troballa emocionant".

Realitat virtual: però podrien haver-hi riscos per a la salut

VR s'ha considerat com una "màquina d'empatia" durant alguns anys. Chris Milk, emprenedora tècnica, va encunyar per primera vegada el terme en una xerrada TED de 2015, però només s'han realitzat estudis sobre els seus efectes psicològics.

Un article publicat el juny pels investigadors de la Universitat de les Highlands i les Illes va trobar que, juntament amb la intervenció psicològica, VR té el "potencial d'un canvi de comportament real per a diverses condicions de salut mental". I un estudi separat de Stanford suggereix que la tecnologia pot servir com a potent eina educativa per als nens.

Tots aquests beneficis estan empantanats pels riscos per a la salut desconeguts que pot provocar l’ús extensiu de VR. Fins i tot l’esmentat estudi de Stanford, admet que "els efectes a llarg termini de la RV sobre la salut i el desenvolupament del cervell dels infants no estan clars". atacs de pànic, ansietat, TEPT, desmais i altres efectes adversos."

Realitat virtual: es podria utilitzar per a la desinformació?

Els primers estudis han demostrat la possibilitat d’utilitzar la RV en general. Però el fet que pugui tenir un impacte emocional durador fa que sigui igual per a usos infames.

L’estudi de Herrera demostra que les persones són més propenses a actuar sobre narracions de VR que llegir un article o veure alguna cosa en una pantalla. Pot ser que s’utilitzi per informar les masses amb falsos informes d’atacs o protestes, cosa que podria provocar estralls.

Els sistemes de VR tot en un, com ara l'Oculus Go i el Google Daydream, fan que la tecnologia sigui més accessible. Els usuaris ja no necessitat per comprar una PC de 1.000 € per complementar els seus auriculars de $ 500.

A mesura que aquesta tecnologia esdevé més omnipresent, els administradors i els funcionaris del govern hauran de respondre a qüestions relacionades amb les notícies falses i els riscos per a la salut. Sobretot si anem a fer que la RV des d’un sistema d’arquitectura fantàstic arribi a una cosa semblant a una pissarra a les aules.

Resum

La realitat virtual (VR) s'ha anomenat cada vegada més com la "màquina d’empatia final", ja que permet als usuaris experimentar qualsevol situació des de qualsevol punt de vista. No obstant això, l'evidència empírica que recolza l'afirmació que la RV és un mètode més eficaç per obtenir empatia que la presa de perspectives tradicionals és limitada. Es van dur a terme dos experiments per tal de comparar els efectes a curt i llarg termini d’una tasca tradicional de presa de perspectives i una tasca de presa de perspectiva de l’RV (Estudi 1) i explorar el paper de la immersió tecnològica en els diferents tipus de mediació. tasques de presa de perspectiva (estudi 2). Els resultats de l’estudi 1 mostren que durant vuit setmanes els participants en ambdues condicions es van sentir empàtics i van connectar-se amb les persones sense sostre a ritmes similars, però, els participants que es van quedar sense llar a l’RV tenien actituds més positives i duradores cap als sense sostre i van signar un una petició de suport als sense sostre a un ritme significativament més elevat que els participants que van realitzar una tasca tradicional de presa de perspectives. L'estudi 2 va comparar tres tipus diferents de tasques de presa de perspectives amb diferents nivells d'immersió (ordinador tradicional vs. ordinador de taula vs. RV) i una condició de control (on els participants van rebre informació basada en fets sobre els sense sostre). Els resultats mostren que els participants que van realitzar qualsevol tipus de tasca de presa de perspectiva van informar de sentir-se més empàtics i connectats amb els sense sostre que els participants que només rebien informació. Replicant els resultats de l’estudi 1, no hi va haver cap diferència en les mesures d’autoavaluació de cap de les condicions de presa de perspectives, però, un nombre significativament més elevat de participants a la condició de VR va signar una petició que donava suport a un habitatge assequible per als sense sostre en comparació del tradicional. i menys condicions immersives. Es discuteixen les implicacions teòriques i pràctiques d’aquestes troballes.