Leigh Christie és un inventor i un artista moderns i aquestes coses són les mateixes

Les carreres rarament es fan segons el pla. A Job Hacks, fem malbé experts per la seva visibilitat cap a la part superior del seu camp.

Nom: Leigh Christie

Origen original: Vancouver

Treball: Leigh Christie és un inventor actual. És conegut per la seva creació com a creador del Mondo Spider, un vehicle elèctric de 1.500 lliures per caminar, i co-va fundar el Laboratori eatART a Vancouver, BC. Té tres patents en energia, robòtica i transport, incloent un monopatí. També va fundar MistyWest Energy and Transport, una empresa d’enginyeria i disseny de productes a Vancouver. Va aparèixer al documental Per què generació.

Estàs involucrat en el moviment Maker. Digues-me una mica sobre això.

En molts aspectes, va començar amb Survival Research Lab, un col·lectiu d’art basat a Califòrnia. Hi havia molta gent fent coses per Burning Man.Això és el que va atraure la imaginació de la gent: aquesta intersecció entre l’enginyeria mecànica i el festival Burning Man.

Una vegada que la gent va aconseguir aquesta connexió, des d'aleshores era una realització a gran escala de coses que van acabar semblant art. Ja siguin eren l'art o no és irrellevant. La gent li va encantar fer-los pel bé de fer-los i mostrar-los a Burning Man. Amb el temps, Maker Faire va començar a adonar-se: "si acabem de portar totes aquestes enormes escultures i màquines mecàniques a Maker Faire, hi haurà més gent que vindrà i farà els titulars més grans i millors." Abans de saber-ho, era només un ajust natural per a la gent de la comunitat Burning Man per anar a Maker Faire i viceversa.

Has estat a Burning Man?

Aquest any serà el meu novè cop.

I com es va involucrar per primera vegada en la cultura del fabricant?

No vaig a mentir, em van cridar una mica la guàrdia del moviment creador. Estava fent enginyeria i feia matemàtiques, física i ciència i construint i fent coses utilitzant les meves habilitats d’enginyeria i sentint una mica de por als maquinistes, els treballadors de la fusta, els lampistes i els electricistes, comerciants experts en fer coses. Jo era un enginyer que intentava fer coses com un fabricant professional. Lentament però amb seguretat, he trobat més i més gent per fer coses amb mi, que eren molt millors del que feia fer coses. Aquest model d’enginyeria, disseny, creativitat, art, treballant amb constructors experts, no se sentia gens com el moviment Maker. Quan llegeixes la revista o la vas veure en línia, es van trobar com pares amb els seus fills fent corredors de sabó. Evidentment, no és el que és ara, però fa molts anys, aquesta seria la impressió inicial que algunes persones podrien haver aconseguit. No ho vaig mirar prou de prop. Com a resultat, em vaig quedar aïllat.

Ara, el moviment creador és un sistema d’alta tecnologia. Moltes empreses inicials van començar amb algunes de les seves primeres demostracions a Maker Faire. El meu malentès no es deu a la meva arrogància. Hi ha una mica d’aquesta tensió entre professionals i aficionats, però no és el que va ser per a mi. Va ser només un malentès fonamental del poder de permetre a moltes més persones fer coses des de zero: construir coses i aprofitar això per impulsar les coses en aquesta nova indústria.

Si em vau preguntar fa deu anys, "el millor que podríem fer per impulsar la indústria nord-americana en termes d'innovació", m'agradaria pensar que hauria dit "educació i que els joves puguin pensar críticament i innovar i fer coses ”, però no crec que ho entengués en aquella època. Va fer Dale Doherty.

Tota la gent de Maker Faire ho va entendre abans de tothom. Com a resultat, el moviment creador és probablement un dels moviments més potents que canvien els jocs que tenim a Amèrica del Nord.

Diria que vau fer una carrera fora d’ella?

Vaig començar fent una carrera fora de l’enginyeria i després vaig començar a fer una carrera fora de l’art. Vaig ser un DJ professional durant un temps. Va ser divertit, però la principal raó per la qual estava fent-ho va ser perquè m'encanta la música i em va encantar portar gent gran a la mateixa habitació. Al mateix temps, em vaig convertir en una mica d'artista. Fins al dia d'avui, no em identifico simplement amb el terme "artista", sinó que he fet moviments importants per fer coses que s'assemblen a l'art. Com més ho feia, menys em sentia un enginyer.

Llavors vaig dirigir cap a l'emprenedoria. Va ser enginyer, artista, empresari. Vaig arribar a un encreuament on era com "No sé què sóc, no sé què fer. La meva carrera professional és molt confusa i tinc problemes per identificar-me ”.

Jo estava als 30 anys i vaig decidir tornar a l'escola. Vaig anar al MIT a través d’un programa d’art anomenat ACT - Art Culture and Technology. Es basa en el mateix edifici que el Media Lab Program. El meu estudi estava directament a dalt de la botiga de màquines CBA o al laboratori CBA. Aquest és el fabricant central. Qualsevol que tingui accés a això pot fer alguna cosa. Vaig estar al cap durant dos anys.

Realment es va tornar al MIT que em va donar un cercle complet i em va fer adonar-me que en primer lloc, sóc un inventor. Sóc creador de coses. Això no vol dir necessàriament que hagi de fer la cosa. Jo no em qualificaria com a creador abans que res. En molts casos creo coses en paper, en un ordinador, potser fins i tot en programari, i després algú ho fa.

En molts casos, contracto experts per ajudar-me a implementar coses. Si no fos així, no hauria aconseguit una quarta part del que he pogut fer. Molts artistes són bastant deshonestos sobre com fan el seu art. És molt habitual que els artistes tinguin equips de gent darrere d’ells fent l’art per a ells i no els agradi mostrar l’home darrere de la cortina perquè pensen que li treu la peça d'art.

Per mi mateix, és tot el contrari. Vull ser capaç de presumir de tots els membres de l’equip i de dir-li al món el bon que són. És molt més interessant que fingir que vivim en un món on cada Thomas Edison ho va fer tot sol.

Creus que necessites un equip per ser un inventor modern? Podeu fer-ho sol?

Crec que es pot. De fet, conec gent així. Jo tinc por de ells. Hi ha molts herois desconeguts. Una persona que es ve a la ment és fundadora d'una empresa anomenada Grim Technologies a Vancouver. El seu nom és Justin Lemire-Elmore. És un d'aquells nois que poden inventar coses i passar llargues hores en aquest estat de flux. En l’estat de flux, esteu tan concentrat que és gairebé com a meditació. No només pel costat del disseny, sinó pel costat real de la fabricació. Això encara té lloc en la nostra societat, aquest tipus de celebració del geni individual. Crec que Ayn Rand hauria anomenat aquesta persona l’Uber Man.

Aquesta celebració encara hi és. Gairebé atribuïm poders sobrenaturals als individus, perquè l’enginyer, el científic o el físic, en un sentit cultural, podrien competir amb l’estrella del rock, l’actor, el director i el polític. Va ser una manera de glorificar les ciències i la indústria del progrés humà i prendre aquestes estrelles de rock STEM: ciència, tecnologia, enginyeria, matemàtiques i posar-les en un pedestal. Llavors les històries al voltant d’aquestes persones anirien creixent perquè la gent els donaria més crèdit que el que realment mereixien o aconseguien.

El meu plantejament és el contrari. Si voleu canviar el món, no intenteu ser un espectacle individual. És bo ser hardcore i super focalitzat, però intenta reclutar gent gran al seu voltant i donar-li un crèdit on es deu el crèdit. Veig moltes coses d’aquesta manera a les startups, el moviment creador i la comunitat de codi obert, que és molt inspiradora. Justin és un exemple de gent que fàcilment podria ser així. Aquest humà mític.

Hi ha uns quants artistes aquí a Nova York que tenen aquest estil interessant com un estil de creador no calificat. Fer que una cosa estèticament coherent entre l'objecte i l'objecte; bonic per si mateix, però si ho mireu una mica massa, veieu les esquerdes i les coses semblants. Michel Gondry és aquest artista que va fer una pel·lícula anomenada La ciència del son. Ell fa un munt de coses de paper maché. Té un estil dur, sembla estil diorama, estil de projecte de ciència secundària.

Aquest és el tipus de gent que m'inspira. Irònicament, he triat un camí radicalment diferent en la meva carrera professional, i això és intentar pensar en les idees més boges que puc pensar, les coses més increïbles que podria fer, i després trobar els recursos financers i cerebrals que jo necessitat per fer que aquestes coses succeeixin. No és com un productor de pel·lícules o un emprenedor inicial. Llevat que passi, estic fent aquestes coses en una empresa.

Què heu estat treballant recentment?

Actualment la meva feina diària treballa en una empresa anomenada Isobar. Dirigeixo un laboratori amb cinc ubicacions a Amèrica del Nord. És un laboratori distribuït anomenat NowLab. La meva feina és crear idees interessants i reclutar tantes persones a Isobar com per poder treballar en aquests projectes. Llavors, per descomptat, per construir els laboratoris ells mateixos perquè puguem fer més coses dins dels laboratoris. També tallers, sessions de pluja d'idees, hackathons, que finalment intenten prendre el treball que surt del laboratori i aplicar-lo a la natura amb clients com a campanya o activitat comercial. L’objectiu de NowLab és incubar solucions innovadores que donin suport directament o indirectament als nostres clients.

Els projectes en què estic treballant ara mateix, que em fa molta il·lusió, un d’ells s’anomena Project White Cane. És una canya electrònica per a cecs, llevat que no sembli una canya. És en una plataforma anomenada Google Tango que té un escàner. A mesura que camineu, detecta les parets i les cadires que us envolten. Emet un so i fa clic i us explica què hi ha al vostre voltant. Podeu aprendre només de sentir i sentir el que hi ha al vostre entorn. No és com un bat. En aquest cas, utilitza llum estructurada o un sensor de càmera 3D al frontal.

Quin aspecte tindrà el moviment Maker en 20 anys?

Us diré el que m'agradaria que semblés. El meu resultat preferit és aquell en què els nens de sis o set anys són bastant decents a la codificació, parlen amb fluïdesa múltiples llenguatges informàtics, molt abans que aprenguin habilitats que avui considerem molt més bàsiques. M'agradaria pensar que si no voleu fer coses, no haureu de fer-ho. Per tant, si ets un bon programador o bé en els ordinadors, pots dir-li al robot el que ha de fer i ho farà o pot dir-li a la impressora 3D què ha de fer i ho farà per a tu.

Crec que la robòtica i la IA són tan bones que fer-ho serà similar a fer pa des de zero. No heu de fer pa a partir de zero, podeu comprar-los a la botiga o comprar-los, però encara és molt divertit. La raó per la qual aquest moviment està ressorgint hi ha moltes coses que ens agrada fer que vagin més enllà de les eficiències de la productivitat industrial. També crec que el procés de fer les coses ens fa més creatius. A mesura que fem coses, pensem en idees millors. Crec que el moviment creador hauria de i continuarà molt de la mateixa manera que ho és ara, però amb una opció molt més gran.

Estàs parlant d’art.

Hi haurà molts casos en què no hi ha cap raó que no sigui l’alegria pura. Aquesta opcionalitat tendeix a crear millors artistes. Mireu els DJ, per exemple. Per què fan els DJs el vinil? Com que sona millor, se sent millor, es veu millor. Quan els DJs ja no havien d’utilitzar el vinil i es va convertir en una opció, es va convertir en una forma d’art.