Com aquesta supercomputadora xinesa guanya el suport de NCAA March Madness Bracket

Amb prou feines està una setmana en marxa i, ja, March Madness s'ha tornat una bogeria, amb milions de parèntesis que criden com a una quan la Universitat estatal de Middle Tennessee de 15 anys va derrotar el número dos del Michigan State el divendres. Fins i tot si vau predir, d’alguna manera, que els MTSU Blue Raiders sortirien d’un trastorn tan improbable, no acabareu amb un suport perfecte: les probabilitats no són al vostre favor. Però el que pot manejar les probabilitats és l’ordinador més potent del món, el Tianhe-2 de la Xina.

El Tianhe-2, que es tradueix en l'equivalent xinès de la Via Làctia 2, pot realitzar una mitjana de 33,86 petaflops, o 33,86 quadrions d’operacions per segon. Això és increïblement alt: un Macbook Pro podria aconseguir 102 gigaflops teòrics el 2008, però quan es tracta de la bogeria, els números grans són la norma.

Tenint en compte 64 jocs en el torneig de la NCAA, hi ha 2 ^ 63 maneres diferents de crear un parèntesi, o 9.2 quintil·lió maneres de pell la marxa. Probablement s’aconsegueixi una estimació massa gran, però diguem que calen 64 operacions per crear un suport aleatori. Dividit per 33,83 quadrions d’operacions un segon que suposa els 17.400 segons (4,8 hores). Si encarregaves a Tianhe-2 de començar immediatament a crear suports quan la NCAA va anunciar els equips el diumenge, podria generar totes les combinacions possibles amb molt de temps.

Però, com deixeu que el món sàpiga que teniu l’adhesió guanyadora? La post-generació us deixa aproximadament 67 hores per enfonsar tots aquests suports en un lloc web com ESPN. (Després de 36 minuts addicionals per generar un nom i un cognom, una adreça de correu electrònic, una contrasenya vàlida, seleccioneu un gènere i una data de naixement per a cadascuna de les entrades.) El truc consisteix a transmetre aquesta informació sense sobrecarregar els servidors i activar atac de denegació de servei. Dividiu els claudàtors pel temps restant i haureu d'enviar 38 bilions de claudàtors per segon.

Fins i tot si un parèntesi fos un sol bit, que no és així, quedareu amb 38.000 gigabits per segon; el monstre 2013 dels ciberatacs dels servidors de Spamhaus era de 300 gigabits per segon. I aconseguir que els 128.000 milions de suports guanyadors probablement als servidors d’ESPN (ignorant la possibilitat d’un malestar 16-1 o 15-2, que ja sabíem que no funcionarien), requeriria la transferència de 530 mil parèntesis per segon. Segur que això és més manejable, però podria forçar un sistema que tingués un total de 1.000 milions de visites totals al setembre.

Així, la humanitat podria generar, teòricament, un suport guanyador, si poguéssim persuadir a la Xina per dedicar unes hores del seu dispositiu de 385 milions de dòlars a no computar les amenaces a la seguretat nacional per fer front al bàsquet universitari. Sempre es pot buscar el suport després del fet. Però, tanmateix, es manté fora de l’abast de la Via Làctia aquesta targeta de regal d’Amazon per $ 10.000 per obtenir un suport sense taques.