Les defuncions del trànsit pugen al 10,4 per cent el 2016, i hem demostrat que necessitem automòbils que condueixen automàticament

Les noves estadístiques mostren que les morts de trànsit als Estats Units estan augmentant, demostrant que quan es tracta d’aquest fet, no és gaire segur tenir un ésser humà al volant. Afortunadament, la tecnologia d’autoestimulació pot fer que els cotxes siguin més segurs i eficients i disminueixin les víctimes mortals de l’automòbil.

A la vista d’un repunt del 10,4 per cent de víctimes mortals relacionades amb el trànsit en els primers sis mesos del 2016, el Departament de Transport dels Estats Units ha llançat una coalició per eliminar completament les vies mortals en els propers 30 anys. L’única manera que pot succeir és que la majoria dels cotxes a la carretera siguin autònoms.

Segons el DOT:

Amb la ràpida introducció de vehicles automatitzats i tecnologies avançades, el Departament creu que ara és cada vegada més probable que la visió de zero morts per carretera i lesions greus pugui aconseguir-se en els propers 30 anys.

David Kim, de l'Administració Federal de Carreteres, diu: "Arribar a zero morts serà difícil, trigarà temps i requerirà un esforç important de tots nosaltres, però és l'única visió acceptable".

L’anunci s’ha produït després que l’Administració nacional de seguretat viària publiqués noves directrius reguladores per a vehicles sense conductor a finals de setembre.

El sector privat, per descomptat, ha anunciat els beneficis de seguretat dels seus propis cotxes durant anys. Quan va debutar amb el seu Tesla Model X el 2015, el conseller delegat, Elon Musk, va parlar primer de la seguretat. Potser tenia el pilot automàtic: la tecnologia d’assistència al conductor de l’empresa que debutaria un mes després.

Al setembre d’aquest any, Musk va afirmar que la versió 8 del pilot automàtic de Tesla seria tres vegades més segura que els cotxes amb motor humà. El nou model vindrà equipat amb un processament de radar que detecta més de la visió humana i una característica Autosteer que donarà peu a si el sistema determina un accident amb més del 99,9% de probabilitat.

"Si algú es va molestar a fer les matemàtiques (òbviament, no), s'adonarien que dels més d’1 milions d’automòbils per any a tot el món, aproximadament mig milió de persones s’haguessin estalviat si el pilot automàtic de Tesla estigués disponible universalment", va escriure Musk un correu electrònic a Fortuna a juliol.

Eliminant un error humà

Els cotxes autònoms eliminarien l'error humà, que és la causa fonamental en un 94% dels accidents, però és possible que els cotxes de conducció automàtica puguin simplement canviar la causa cap a un fracàs d'enginyeria. L'últim any, hi ha hagut una mort relacionada amb el pilot automàtic. El 2015, l’estat de Califòrnia va publicar un informe que va declarar que els sis accidents relacionats amb els cotxes de conducció automàtica de Google van ser causats per cotxes impulsats per humans.

Mentre que les xifres reportades el dimecres només representen resultats preliminars, si les tendències continuen durant la resta de l’any 2016, s’ha produït l’explotació més gran de morts de trànsit des dels anys seixanta. Entre gener i juny es van registrar 18.000 morts, que supera la meitat del total del 2015.

En un mes de setembre, el president Obama va expressar el seu optimisme pel futur dels automòbils que conduïen de manera autònoma, però també va advertir que "si un cotxe de conducció pròpia no és segur, tenim l’autoritat per retirar-lo. No dubtarem a protegir la seguretat del públic nord-americà."

Tenint en compte una major acceptació del govern, les lleis i les regulacions al voltant de la tecnologia encara varien àmpliament entre els estats. Esperem que un recent interès del Departament de Transports agilitzi les regulacions nacionals efectives.