Juno farà el vol més proper de Júpiter el dissabte

El Juno la nau espacial va arribar a Júpiter en una sola peça durant les vacances del 4 de juliol, donant una NASA molt nerviosa l'oportunitat de respirar amb alleujament. Ara s’encarrega d’un primer pla.

Des de arribar a Júpiter, Juno ha estat fent el camí de tornada en una òrbita de 53 dies. El dissabte, la nau espacial tornarà a apropar-se a prop del gegant de gasos i ens proporcionarà algunes de les millors imatges de primer pla de Jupiter que es van trencar.

A les 8:51 Hora de l'Est, Juno obrirà el camí cap a la part superior dels núvols de Júpiter i farà un enfocament més proper que des de la inserció en l'òrbita del planeta a principis del mes passat. Juno obtindrem uns 2.500 quilòmetres de distància de la superfície del planeta, accelerant-se a més de 130.000 mph.

Aquest serà només el primer dels 35 vols més propers a la nau espacial abans del final de la seva missió principal el febrer del 2018.

"Aquesta és la primera vegada que estarem a prop de Júpiter des que hem entrat en òrbita el 4 de juliol", va dir Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute de San Antonio, en un comunicat de premsa. “En aquella època vam desviar tots els nostres instruments per centrar-nos en la crema de coets per aconseguir que Juno fos òrbita al voltant de Júpiter. Des de llavors, hem comprovat Juno des del peu fins a la popa i de nou. Encara tenim més proves per fer, però tenim la confiança que tot funcioni molt, per la qual cosa, per a aquest proper volant, els ulls i les orelles de Juno, els nostres instruments científics, estaran oberts ".

I què podem veure realment sobre aquest sobrevol? Amb tot Juno Els vuit instruments de ciència activats, incloent l’impressor de llum visible promogut per JunoCam, obtindrem imatges especialment espectaculars. Concretament, els científics de la NASA llançaran un munt d’imatges d’alta resolució de l’atmosfera del planeta, inclosos els pols nord i sud.

Serà una emocionant properes setmanes, però la veritable diversió comença després del 19 d’octubre Juno se sotmetrà a una altra cremada del motor per portar-la a una òrbita de 14 dies sobre el planeta. Les imatges seran molt millor, i les dades científiques que recollirà la nau espacial (incloent-hi el que és rellevant per a les investigacions sobre l’aigua) seran mil vegades més útils.