La màgia pot existir en el món científic actual?

Els mags tenen una feina: explotar allò que no sabem. Tant si observem que David Blaine suportarà una sacsejada elèctrica de milions de volts o els cossos de Darren Criss separats, estem entretinguts perquè simplement no ho entenem.

Però, què passa amb la màgia quan la ciència revela la veritat darrere de les il·lusions?

Que els mags se sentin amenaçats per les repercussions reveladores de l’era de la informació és comprensible, però no inevitable. De fet, Jason Latimer, mestre, científic i campió del món, i presentador de la nova sèrie HQ de Comic-Con de dijous a la nit Ciència impossible, que mostra els científics que converteixen el fantàstic en realitat, argumenta que la màgia i la ciència van de la mà: Darrere del fum i dels miralls, les il·lusions són impulsades per mecanismes creats per la ciència; però, el que és més important, diu, la recerca del descobriment científic està impulsada pels escenaris aparentment inviables plantejats pels mags. Latimer va parlar Invers sobre els mantells d’invisibilitat de la vida real, l’impacte de Viatge fantàstic sobre ciència i per què probablement veurem que Iron Man esdevindrà una realitat en aquesta vida.

Què va passar primer per a vostè, la ciència o la màgia?

La meva experiència en màgia va començar fa molts anys, quan tenia nou anys, en un espectacle de màgia. Vaig entrar a la ciència perquè estava fascinat pel que no sabia. Això és realment com, per a mi, la màgia i la ciència s’uneixen: vaig veure algú volar quan era petit i em va molestar realment. Necessitava saber més sobre el que és possible, així que vaig entrar en ciències aplicades per intentar entendre-ho millor i construir una nova generació de màgia. No perquè estigui interessat en trucs de cartes o tallar una dona a la meitat, sinó perquè estic interessat en el que és possible. Quin és el següent pas?

Com vas aplicar el teu coneixement científic al disseny de trucs de màgia?

Vaig començar a desenvolupar efectes com doblegar la llum i donar forma a l’aigua, i després vaig fer un anomenat “seguir la pilota” en una tassa de vidre transparent. Tothom va dir que no era possible i que és el truc que vaig acabar desenvolupant per als Campionats del Món i vaig guanyar. Es tracta de tota la meva filosofia: si trobeu la pregunta adequada, la pregunta correcta canvia tot. És més o menys com vaig dissenyar il·lusions. No sóc un mag per enganyar a ningú.

Així doncs, no penses que la ciència, que explica la màgia de les il·lusions, destruirà la màgia?

Per a l'entreteniment, la màgia és fantàstica. Però on és realment rellevant aquesta promoció de la meravella. Per què no podríem fer-ho? Què ens impedeix fer-ho? És allà on necessitem un nivell d’educació més alt, d’on provenen alguns d’aquests Ciència impossible es fan preguntes que abans ningú no hagi demanat, i sí desafiat l’impossible i van guanyar.

Quins trucs de màgia els científics s'han convertit en realitats?

Bé, aquest metge a la UC San Diego, el doctor Shaochen Chen, va quedar fascinat Viatge fantàstic als anys seixanta, que van reduir els científics i els van posar en un vehicle al torrent sanguini. És el primer científic que crea nano-robots a ple funcionament i els ha imprès just davant de nosaltres. Són peixos de natació més petits que l’amplada del cabell humà. Els vam veure sota un microscopi, nedant. Va estar fascinat per la ciència ficció i ho va fer viure.

I quan sentiu aquest terme, invisible, penses que "truc de màgia". Però llavors vam anar a la Universitat de Rochester a conèixer el professor John Howell, que ha creat el primer dispositiu de encobriment omnidireccional.

Com una capa d’invisibilitat?

Exactament. La idea és que allò que originalment era un truc de màgia, que sembla que es tornés invisible, ara es converteix en alguna cosa invisible, i no és un truc. És molt més entretingut adonar-se que allò que veieu és real.

Van ser els científics que vau entrevistar Ciència impossible inspirat també per la màgia i la ciència ficció?

Exactament. La idea és que allò que originalment era un truc de màgia, que sembla que es tornés invisible, ara es converteix en alguna cosa invisible, i no és un truc. És molt més entretingut adonar-se que allò que veieu és real.

Quins trucs de màgia us agradaria veure convertits en realitat en aquesta vida?

En màgia, veure alguna cosa a la meitat i posar alguna cosa junts (es coneix com "esquinçat i restaurat"). I en la ciència ficció, hem vist persones que poden curar-se, imprimir noves parts del cos o alterar-se genèticament perquè puguin tornar a créixer membres. Així que vam anar al Dr. Shaochen Chen per parlar d’estat i restaurat. Ha desenvolupat el primer bioprinter 3D ràpid: la majoria dels bioprinters prenen massa temps, de manera que les cèl·lules vives moren. Ha trobat una manera d’imprimir coses molt ràpidament.

Està imprimint conductes neurals. En realitat, ha trobat la manera d’aconseguir de nou els cables espinals. Està construint un tub: a continuació, posa la medul·la espinal, i la idea és que la medul·la espinal creixi dins del tub com un conducte, bàsicament, i es torni a connectar. Només ha de ser guiat. Utilitza impressores 3D, perquè puguin treballar per a tothom, perquè tots són diferents. Això, no vaig pensar que passaria durant la meva vida, però ja s’han mogut a les proves i funcionen molt bé. Encara no ho han provat en humans, però sabent que s’aconsegueix és bastant inspirador.

Tenint en compte el que heu descobert sobre la possibilitat de la màgia, quin superheroi creieu que podríem construir de manera viable?

He travessat els meus dits per fer el vestit d’Home de Ferro. Vull veure vestits bionics reals. Sé que els estan utilitzant ara per a la qualificació mèdica, però ja saps, hauríeu de veure altres coses que estan fent en indústria. Estic esperant a la superposició - crec que seria genial.

Amb l'exosquelet que apareixia al primer episodi, no sembla que estem tan lluny.

Exobionics: no és increïble? L'objectiu és adaptar aquesta tecnologia DARPA, dissenyada originalment per a un projecte de defensa, per ajudar les persones a caminar de nou. Això és increïble. Molt millor que un truc de màgia.