Quin error és més útil? Maggots vs. Leeches

A la raríssima cantonada de la medicina que és la biosurgeria, les sangoneres i els cucs són els matolls. Els maggots estan agitant-se, de moment, perquè els investigadors de la Universitat de l'estat de Carolina del Nord els han dissenyat per secretar factors de creixement humà; les sangoneres, si aneu a cops a certs racons de Brooklyn, mai no us heu deixat. Destruïm aquests dos curanderos sense espines a la pista de la tradició Batman v Superman o Discovery Network Animal Face-Off. En aquesta batalla real de lluitadors terapèutics, qui guanya?

Factor de curació

Quan aplacareu els cucs i les sangoneres a la nostra voluntat medicinal, tots dos impliquen l'aplicació dels animals directament a un lloc específic del cos. Els maggots masteguen ferides que no sanaran; les sangoneres són una de les maneres més antigues de deixar la sang.

Els maggots, específicament, la teràpia de desbridament del maggot, poden ajudar, almenys segons les metanàlisis com les publicades a la web International Journal of Infectious Diseases el 2014. Un resultat aproximat de 300 estudis (la majoria van ser petits, en desenes de pacients, encara que uns quants van ser assaigs controlats aleatòriament), els resultats donen suport a la idea que les úlceres i les ferides van curar més ràpidament quan els cucs mengen el teixit necrotitzat. "Una possible explicació de com els cucs combaten la infecció de les ferides", escriuen els autors de l'estudi, "és que les larves poden ingerir bacteris ferides i matar-les a mesura que passen pel seu tracte digestiu".

La modificació dels animals, com van fer els investigadors de l’Estat de Carolina del Nord, va portar alguna cosa a la taula? És massa aviat per dir-ho definitivament, però tenint cucs que produeixen molècules curatives - factors de creixement de plaquetes - a mesura que es mouen a través del teixit moribund és una idea fascinant.

Històricament, la sangonera ha estat lligada a la història de la humanitat. Sabíeu que la sangonera prové d’una antiga paraula anglosaxona que vol dir "curar"? Tampoc no. John Hyson, un dentista de la Universitat de Maryland, va traçar la sang sanguinolenta cap als antics grecs i la terapeuta determinada ha funcionat durant molt de temps perquè els animals segreguen un anticoagulant que manté la sang corrent. Tot i que hem desenvolupat productes farmacèutics per fer la mateixa feina: és difícil trobar el que la FDA anomena "dispositius mèdics vius" a la majoria de les pràctiques mèdiques. asseguradora mèdica Aetna Hirudo medicinalis teràpia en pacients amb "drenatge venós deficient".

Guanyador: està a prop, però el lliurarem a la llengua.

Estranyesa biològica

Els maggots, sent la primera etapa de la vida d'una mosca, existeixen durant tres o quatre dies. Són una mena de tubs de múscul amb boca, que busquen menjar fins que s’estancien i surten com a mosques.

Les sangoneres són hermafrodites, però només perquè contenen tant òrgans reproductius masculins com femenins no vol dir que no copulin. Només cal que, segons un comunicat de premsa sobre hormones sanguinis, "alinear els seus porus reproductius". Després d’un procés que dura cinc minuts, el boom, la merda sanguinària. Els espermatozoides de sangoneres es desprenen d’un porus cap a l’altre sanguisol, on el material reproductiu es desfà com a esprai d’agulles a través de la sangozeta fins que arriba als ovaris.

Guanyador: La sangonera, les mans cap avall.

Creixent per un recurs no mèdic

Si sou Robert Hicks, director del Museu Mütter de Filadèlfia, creeu un parell de sangoneres com a mascotes. Si sou Glen Courtright, fundador de la granja Enviroflight, reunireu milers de larves de mosca amb l’esperança de produir un menjar barat per als peixos, que ens alimenten a bon preu.

Ultimate victor: Donarem això a la llengua.