Cinc regions nord-americanes tenen dutxes amb bacteris més infeccioses

El relaxant vapor d'una dutxa calenta és un veritable luxe, tret que, per descomptat, aquestes diminutes gotes d'aigua calenta contenen una soca de bacteris infeccioses. En alguns llocs dels Estats Units, això podria ser més comú del que pensem, segons una nova investigació d’un equip de la Universitat de Colorado, Boulder.

En un article publicat el dimarts a la revista mBio, l’equip mostra proves que els capçals de dutxa de cinc regions dels Estats Units tenien abundància de soques infeccioses de Mycobacterium persistents en els seus racons: el gènere bacterià que inclou errors tan desagradables com la tuberculosi i la lepra.

Matthew Gebert, autor principal de l'estudi i tècnic d'investigació de la UC Boulder, explica: Invers que aquests bacteris tendeixen a coexistir en capçals de dutxa amb molts altres microorganismes en xarxes viscoses anomenades biofilms, que poden quedar pertorbades quan algú acciona l’aixeta.

Aquestes són les cinc regions identificades en l’estudi

• Hawaii
• Florida
• El Midwest superior
• Califòrnia meridional
• Els estats mitjans atlàntics

I aquí teniu com sobreviuen aquests bacteris durant tant de temps:

"Estan dins de l'aigua, i són una mica recol·lectats, perquè és un bon ambient per viure", diu. "Quan encengueu l'aigua, el que esteu fent és desallotjar la comunitat que s'hi ha allotjat. Bàsicament s’alliberarà amb l’aigua. ”

Gebert i els seus coautors van recollir 656 mostres d’aigua procedents de dutxes als Estats Units i Europa, i van descobrir que gairebé totes contenien algun tipus de micobacteria no tuberculosa (NTM): més de 180 espècies bacterianes diferents. També van ser capaços d’identificar, almenys parcialment, d’on venien els bacteris: les cases que van rebre aigua municipal tendeixen a tenir quantitats més altes de bacteris a la seva dutxa en comparació de les llars amb aigua de pou.

Gebert sospita que és així perquè són bacteris dures que poden sobreviure i prosperar fins i tot en els subministraments d'aigua municipals clorats:

"Els micobacteris són molt resistents, són bastant resistents al clor i a altres tractaments habituals de l’aigua", diu. I no van aconseguir aquesta manera pel seu compte. "Potser estem seleccionant aquests bacteris quan estem tractant la nostra aigua, que condueix a un augment de bacteris més dures i matant a aquells que no són tan forts".

Alguns d’aquests bacteris NTM són responsables de les infeccions pulmonars, tot i que Gebert afegeix que això és més freqüent en persones amb sistemes immunitaris compromesos, de manera que aquests bacteris no són molt amenaçadors per a la majoria de les persones sanes. Però el diari ho fa Sembla que indiquen que els cabells de dutxa poden ser una forma en què aquests bacteris entren en els pulmons de la gent. La seva anàlisi de les dades dels Instituts Nacionals de Salut, juntament amb les mostres d’aigua, van trobar correlacions estadísticament significatives entre la quantitat de bacteris del cap de dutxa en un lloc determinat i la taxa d’infeccions pulmonars NTM allà.

Dit això, Gebert insta a la gent a no entrar en pànic sobre l’estat de les seves dutxes. Aquesta és només una correlació, i la majoria de les persones amb sistemes immunitaris sans poden combatre una infecció NTM, que només és causada per alguns membres de la vasta família de micobacteris.

"No crec que, per a una persona sana, ningú hauria de preocupar-se per que els bacteris provenissin de la seva dutxa", diu. "Crec que el que es va trobar amb molta gent és que les dutxes poden fer por. Molt d’ella s’exposen cada dia. Ser conscient d’ella no necessàriament et fa mal per tu ”.

No planeja netejar el cap de la dutxa aviat.

## Resum:

Bacteris dins del gènere Mycobacterium poden ser abundants en els cabells de dutxa i la inhalació de micobacteris en aerosol mentre es dutxa s'ha implicat com a manera de transmissió en infeccions pulmonars micobacterianes no tuberculoses. Malgrat la seva importància, la diversitat, les distribucions i els predictors ambientals de les micobacteris associades als cabells de dutxa romanen en gran mesura sense resoldre. Per fer front a aquestes llacunes de coneixement, vam treballar amb científics ciutadans per recollir mostres de biofilms de capa de dutxa i dades relacionades amb la química de l'aigua de 656 llars situades a Estats Units i Europa. Les nostres anàlisis independents del cultiu van revelar que el gènere Mycobacterium era consistentment el gènere més abundant de bacteris detectats a les dutxes residencials i, no obstant això, la diversitat i abundància de micobacteris eren molt variables. Les micobacteris eren molt més abundants, de mitjana, en els cabells de dutxa que reben aigua municipal que en aquells que reben aigua de pou i en llars nord-americanes que a les llars europees, els patrons que probablement són impulsats per diferències en l'ús de desinfectants de clor. A més, vam trobar que la font d’aigua, la química de l’aigua i la localització de les llars també van influir en la prevalença de llinatges específics de micobacteris detectats en els cabells de dutxa. Hem identificat regions geogràfiques als Estats Units on els cabells de dutxa tenen abundàncies particularment elevades de llinatges potencialment patògens de micobacteris, i aquests "punts calents" solien coincidir en aquelles regions on preval la malaltia pulmonar de NTM. Junts, aquests resultats emfatitzen la rellevància de la salut pública de les micobacteris en els biofilms amb cabina de dutxa. A més, demostren que les distribucions de micobacteris en els biofilms de la dutxa són sovint predictibles per la localització de la llar i la química de l’aigua, coneixement que avança la nostra comprensió de la dinàmica de transmissió de NTM i el desenvolupament d’estratègies per reduir l’exposició a aquests patògens emergents.