Com es va imaginar el passat el futur del transport massiu

El futur del transport massiu serà ràpid, net i potser impossible. Divertit, perquè si mires enrere per la història, així ho ha estat mai. Des que hem descobert com pujar una vela o remar una canoa, els éssers humans hem intentat idear maneres fantàstiques de creuar la major quantitat d’espai en el mínim temps. Aquests dissenys semblen absurds ara, però, qui sap, alguns d’aquests encara poden arribar a ser el futur.

Canons de patata humana

El transport de tubs pneumàtics - propulsió realitzada mitjançant una combinació de tubs de buit i aire a pressió - ha estat àmpliament utilitzat per al lliurament de paquets durant un segle i mig. Encara avui encara es poden trobar sistemes de lliurament pneumàtics en bancs, hospitals i edificis municipals.

Creeu-ho o no, el trànsit massiu pneumàtic per als éssers humans sempre ha estat una pestanya per esdevenir realitat. A la dècada de 1850, el London Pneumatic Despatch va construir un tub prou gran com per transportar un petit grapat de persones. Al voltant del mateix temps, un inventor nord-americà anomenat Alfred Ely Beach va dissenyar un prototip de tub pneumàtic de luxe que funcionava a Nova York. A finals dels anys 60, els enginyers de Lockheed van proposar un sistema de tubs pneumàtics per al sistema BART de San Francisco.

El principal oponent del transport de canons de patates humanes sempre ha estat la pròpia física: la quantitat de potència necessària per crear un buit prou fort com per propulsar un metro és ineficient i, per descomptat, hi ha el problema del frenat fiable. Tanmateix, amb els avenços en tecnologia electromagnètica, la proposta Hyperloop, la visió actualitzada d’Elon Musk dels sistemes de trànsit pneumàtic es va convertir en una realitat.

Volar pels mars amables

El disseny de l'efecte terrestre ekranoplan rus, que té un avió mitjà i mig hidropiedre, té les seves arrels en els propers inicis de l'aviació: els pilots es van realitzar molt aviat en què les aeronaus van funcionar molt més a prop de superfícies de pista. A diferència del vol complet, els ekranoplans exploten aquest principal creant suficient aixequeu-vos per volar uns metres per sobre de la superfície de l’aigua.

La manca de fricció va fer que no només un ekranoplan viatgés més ràpid que un vaixell, sinó que, ja que es podrien generar quantitats elevades d’ascensor tan a prop de la superfície de l’aigua, es podria teòricament mantenir un vehicle diverses vegades més gran que un 747 a l’aire. Els russos en realitat van construir en secret una flota d'aquests nois dolents durant la Guerra Freda amb fins militars, com els transports de tropes i fins i tot com llançadors de coets de desplegament ràpid.

Llavors, on ja tenim els nostres transbordadors ekranoplan de luxe? Doncs bé, tot i que van resultar súper ràpids en línia recta, la direcció era una mica un problema. A més, els ekranoplans de qualsevol mida no els agrada el vent i les aigües agitades, cosa que els fa inadequats per als viatges oceànics. Fins i tot les versions militars més petites desplegades als mars negres i bàltics tenien un hàbit molt desagradable de s'enfonsar en condicions bastant suaus.

Bogeria dirigible

Durant uns 20 anys, durant els anys vint i trenta, els avions de càrrega plens de gasos, com els dirigibles i els zeppelins, es consideraven el futur del transport aeri. Creureu-ho o no, els avions es van considerar massa ineficients i poc fiables per al trànsit massiu, mentre que els dirigibles plens d’heli o d'hidrogen eren vistos com a revestiments de vapor del cel. Per descomptat, com va demostrar la història, quan les coses van sortir malament en un dirigible ple de tones de gasos inflamables, van anar realment, realment mal.

No obstant això, mentre l’atac de l’Hindenburg va desviar els somnis dirigibles, no van morir completament. Empreses com MobyAir i Areos preveuen un ressorgiment de aeronaus més segurs i eficients (http://www.popsci.com/aeros/article/2006-02/flying-luxury-hotel): hotels literalment de luxe al cel, capaços de transportar milers de persones a creuers aeris transatlàntics.

Submarins de mamífers marins

Està buscant l'últim en tecnologia verda? A l'infern amb els combustibles fòssils, aprofitem el poder de l'explotació de mamífers marins en perill d'extinció. Lliga un cotxe de pas a pressió a una merda catxalot, contracteu un parell de parelles en aparells d'altura per dirigir-vos i mireu la màgia. Vull dir, si un cavall o un bou poden remolcar un buggy per què no és una balena amrita?

Home, els teus besavis eren uns xicotets.

Cinta transportadora d'autopistes

Heu desitjat que la vostra mudança a la llar tingués menys aturades i més com el viatge més divertit del món al parc d'atraccions? El sistema d’automatització de viatges suspesos de TransDrive us havia cobert. N'hi ha prou amb desplaçar-se a l'estació d'acoblament, introduir-ne la destinació i connectar el cotxe a un tren de càrrega capaç de llançar el vehicle fins a 65 quilòmetres per hora mentre suspeneu 80 peus a l'aire. Fins i tot en el món de la teoria del desplaçament automàtic, abans de Google, això havia de ser vist com una idea horrible … o potser la idea més fantàstica.