Com els vigilants de la campanya fan el servei a la comunitat

Atès que els agents de policia van matar a Anton Sterling a Baton Rouge i Philando Castile en un suburbi de Minneapolis, els activistes de Black Lives Matter han pres els carrers gairebé cada dia. Els mítings han posat a la pràctica de la policia racista a Amèrica sota el microscopi i han donat lloc a la major demostració de resistència –o sentiment pro-reformista–, ja que l'assassinat de Michael Brown a Ferguson, Missouri, va provocar un desordre localitzat. Tot i que els vídeos de la policia que van cometre delictes després de la seva mort més tard, Brown no va ser assassinat a la càmera. Sterling va ser. La mort de Castella va ser transmesa en directe. Igual que Eric Garner, les seves morts van ser virals.

Això va ser, tràgicament, pel disseny.

Els activistes de tot el país fan un esforç deliberat per capturar la mala conducta de la policia a la cinta. Es diu "Watch de policia" i, tot i que pot ser una feina perillosa, també és necessari. El moviment Malcolm X Grassroots té una pàgina útil dedicada a les coses que els observadors de la policia han de fer per pal·liar els riscos. Però els riscos només es poden gestionar fins a cert punt. Dennis Flores, cofundador de l'organització activista El Grito de Sunset Park, és un observador de policia que va aprendre això de la manera més dura.

"El 2002, no sóc arrestat per la policia de gravació de vídeo", explica Invers. "Un cop a les emmanillades, la policia em va trencar el braç, em va saltar a les calentes, em vaig fracturar el canell, em vaig trencar els dits i em vaig clavar el cap amb un walkie-talkie".

D'alguna manera, les millors pràctiques per a la observació de la policia són prou senzilles. En primer lloc, si és possible, mireu i feu cinema amb una comunitat. Com més càmeres tinguin, més gran serà la protecció de les persones que documentin l’arrest. En el cas de Flores el 2002, no tenia això. "La lliçó crucial que vaig aprendre és que no hauries de ser policia mirant sol," va dir Flores.

Des de llavors, estima que ha filmat personalment centenars d’arrests. Bviament, no sempre és possible observar-ho en un grup, però si un observador de la policia és per si sol, encara hi ha passos per mitigar el risc. D'una banda, com més s'apropa a la detenció, és més probable que us arresteu. "A Nova York, no hi ha una distància definida entre observadors i la policia", va dir Flores. Segons la llei, afirma Flores, no es pot detenir per haver observat, negant-se a marxar, per haver eliminat els escuts. Tot i així, si la policia creu que esteu interferint amb un arrest, o voleu utilitzar aquesta excusa com a pretext, us arrestaran.

Cynthia Conti-Cook, un advocat de Legal Aid que ha representat activistes que han estat arrestats mentre observaven la policia, afegeix que, tot i que el risc és real, els ciutadans tenen la llei al seu costat. Si un policia us diu que deixeu de filmar, explica, el millor és "repetir que teniu dret a gravar i que no esteu violant cap llei".

"L’obstacle més evident és el més important per a Cop Watchers: el risc d’arrestar", va dir Conti-Cook Invers. "Fins i tot els més experimentats, tranquils i sense obstrucció de l’observador de la policia poden arrestar-se perquè els oficials s’han sabut fer detencions pretextuals només per evitar la gravació".

Flores i el seu grup se centren en la desescalada en situacions violentes. No hi són per cridar i cridar a un policia encara que l’oficial actuï de manera abusiva. El seu paper és crear un registre del detingut i del públic del que va passar.

No és estrany que els oficials confisquen els telèfons dels espectadors i eliminin les proves incriminatòries. La càrrega immediata de les imatges al núvol o la transmissió en directe des del principi és una manera eficaç de mitigar aquesta amenaça. Assegureu-vos que el telèfon està bloquejat per contrasenya.

En alguns casos, la policia va més enllà de portar telèfons amb curiositat i aprofitar qualsevol material de vigilància addicional de la zona. A Baton Rouge, Abdullah Muflahi, que va filmar l’assassinat de la policia d’Alton Sterling, afirma que la policia va entrar a la seva botiga i va prendre les seves imatges de vigilància, tot sense mandat. Diu que va ser detingut durant hores, possiblement com a represàlia pel seu rodatge. De la mateixa manera, Ramsey Orta i els seus partidaris van al·legar que la policia va prendre represàlies contra ell per la filmació del fatal fet de Eric Garner.

No hi haurà escassetat de fotògrafs, cineastes i periodistes ciutadans a la pista de campanya durant la tardor a causa de les concentracions després de la propera inevitable tragèdia. És una comoditat freda que la violència estatal es vegi cada vegada més afectada pel vídeo. Però la comoditat freda és encara una cosa.