UNA STORIA IN RIMA PER QU
Divendres, el president Barack Obama es convertirà en el primer president nord-americà que hagi visitat el parc de pau d'Hiroshima, un monument a les víctimes de l'atac nuclear cataclísic de la Segona Guerra Mundial. A diferència de Txernòbil, una ciutat encara devastada per les conseqüències nuclears, Hiroshima és viva i bé, amb nivells de radiació de fons més o menys equivalents a qualsevol altre lloc de la terra. No totes les explosions nuclears es creen de manera equitativa.
El xoc inicial de la radioactivitat de "Little Boy", la bomba atòmica llançada a Hiroshima, va ser enorme, però les precipitacions es van dissipar relativament ràpid. La bomba d'urani-235 de 9.000 lliures llançada per Enola Gay va explotar 2.000 peus per sobre de la ciutat, on es pensava que provocaria el màxim dany.
L'explosió va ser causada per la fissió nuclear, és a dir, la ràpida eliminació d'energia dels àtoms, d'aproximadament 2,2 lliures de les 141 lliures d'urani que contenia. L’explosió va aconseguir un increïble 3.600 graus Fahrenheit i va enviar intensos raigs de calor a dos quilòmetres de distància de l’hipocentre de la bomba: va matar, per una estimació, aproximadament 66.000 persones en un instant de foc.
Però com que la bomba va ser detonada a l'aire, els residus radioactius que restaven, els àtoms que es van separar de l'urani inicial, eren menys propensos a incrustar-se a la terra. En lloc d'això, la major part de la qual cosa va ser arrabassada per la força del núvol de bolets en erupció, que és una de les raons per les quals la radiació residual d'Hiroshima era tan limitada. Com que els residus radioactius continuen trencant-se, continua llançant ràfegues d’energia radioactiva, però no és tan perjudicial quan s’acaba a l’aire. Es creu que el 90% de l’urani que no va sofrir la fissió de l’explosió de la bomba va arribar a l’estratosfera, on alguns van tornar a caure com a "pluja negra", però la majoria es va dispersar.
Podem estimar la velocitat a la qual els materials radioactius es descomponen (i doncs emeten radiació), però la disminució de la radiació a Hiroshima no està ben documentada per diverses raons: no estava clar quant de material va caure realment perquè no es van recollir dades i el caràcter de la radiació (que emetia els raigs gamma habituals o els neutrons?) roman desconegut. Tot i això, la radiació que va entrar al sòl d'Hiroshima va ser mortal: es creu que aproximadament 1.900 persones van morir a causa de càncers causats per l'exposició a la radiació, i uns altres van patir trastorns com queloides, cataractes i sagnats intestinals.
L’explosió de Chernobyl el 1986 va matar inicialment molt menys persones que l’explosió d'Hiroshima, però el nombre de morts que van seguir després d’anys d’exposició a la radiació residual va ser increïblement alta. Els científics encara estan debatent si el nombre és més proper a 10.000 o 1 milió. Segons l’estimació de l’AIEA, l’explosió de Chernobyl va expulsar 400 vegades més material radioactiu que Little Boy. Tenint en compte que l’explosió de Chernobyl va suposar la detonació de 13 quilos de plutoni molt més perillós i 160 tones de combustible nuclear, es podia dir que era una explosió de proporcions molt diferents. A més, la crisi nuclear de Chernobyl va passar a terra, no a l'aire, cosa que facilita que els residus radioactius pugin al sòl, on segueix trencant i alliberant la radiació actual.
El Peace Memorial Park d'Hiroshima és un destí per a turistes interessats en la història, mentre que Txernòbil atreu un turista diferent.
"Avui, la radiació de fons a Hiroshima i Nagasaki és la mateixa que la quantitat mitjana de radiació natural que es troba a qualsevol lloc de la Terra", diu documents oficials del parc de pau d'Hiroshima. "No n'hi ha prou amb afectar la salut humana". Mentrestant, les visites guiades de Chernobyl es comprometen a portar els turistes a zones on no seran bombardejades amb radiació, però la zona oficial d’exclusió de Txernòbil continua sent perillosa per visitar.
La manera més senzilla de pensar sobre els destins tristos d’ambdues taques és invocar aquelles lleis més antigues: la primera de Newton. Quan la radiació està en moviment, una ciutat té una altra oportunitat. Quan no, no ho fa.
Cinc anys més tard, el desastre de Fukushima té molta semblança amb Txernòbil
Fa cinc anys, un terratrèmol de 9,0 magnitud va afectar la costa oriental del Japó, enviant un tsunami massiu a la costa de la nació, provocant el que es convertiria aviat en el pitjor desastre nuclear del món en 30 anys. El tsunami va matar a més de 11.000 persones i tot el món va mirar horroritzat com ...
"No hi pot venir incendis radioactius" a la zona d’exclusió de Txernòbil
Fa trenta anys, una forta onada de potència a la central nuclear de Chernobyl va llançar un reactor nuclear i va enviar un gran panell de fums radioactius, cendres i residus que remolaven a Europa central. Tres dècades més tard, la naturalesa ha recuperat la zona d’exclusió de Txernòbil, abandonada pels éssers humans a excepció de la ...
Els aficionats alemanys afirmen que les armes soterrades de Hitler podrien iniciar un "segon Txernòbil"
Tots hem vist jubilats i aficionats que arrosseguen platges amb detectors de metalls, però l'historiador-historiador alemany Peter Lohr l'ha portat a un altre nivell. Lohr, igual que molts altres, ha estat fascinat per la vall de Jonas al nord d'Alemanya des de fa anys. Cap al final de la Segona Guerra Mundial, els funcionaris nazis van utilitzar presoners de la Buc ...