Els vídeos violents poden fer-vos més i menys sensibles

Internet va ser un lloc especialment trist i ferit la setmana passada. El 5 de juliol, la policia va disparar i va matar a Alton Sterling en un punt en blanc quan el van aturar al terra. L'endemà, el 6 de juliol, un oficial de policia va disparar i va matar a Philando Castella en una parada de trànsit, a la vista de la seva xicota i de la seva filla de 4 anys. El 7 de juliol, un tirador va obrir foc contra una protesta relacionada amb els dos esdeveniments anteriors, matant a cinc policies i ferint molts més.

Cadascun d’aquests esdeveniments va ser capturat en vídeo i compartit àmpliament a través de les xarxes socials. I per a la majoria de nosaltres, observant com aquests esdeveniments es van desplegar des de llocs que semblaven molt allunyats i tanmateix tan propers, la violència mai no s'ha sentit tan íntima, tan personal.

Què ens passa quan desplaçem les atrocitats passades diàriament amb els nostres diners de notícies? Serveixen de trucada a l’acció per construir un món millor, o ens fan mirar cap a l’altre? La resposta pot ser que tots dos, diu Brad Bushman, que ha estudiat les conseqüències de l’exposició a la violència mediàtica durant diverses dècades. Per als activistes de Black Lives Matter, les proves de vídeo sobre agressions policials contra els negres són documentació i impuls per al canvi. "Quan la gent està enfadada, volen actuar", explica Invers. "Això és el que va impulsar el moviment dels drets civils, el moviment dels sufragis de les dones, el moviment de les Vides Negres: tot això és alimentat per la ira."

Per tant, l’exposició a la violència pot alimentar la ira, i la ira pot alimentar un canvi social positiu. Però els vídeos violents també poden provocar la ira dels vostres oponents, també, diu Bushman. "La meva suposició és que aquests vídeos faran que tothom s'enfadi, però per motius diferents. Les persones que tenen simpaties amb el moviment es molestaran en la manera en què les vides negres semblen importar menys que les vides blanques als Estats Units i les persones que no són simpàtiques, també els farà enfadar, perquè el moviment segons ells condueix a més violència contra agents de policia."

Aquí hi ha el gir: l’ús de la ràbia per impulsar l’acció té la conseqüència irònica de fer-te menys sensible. Com més violència gràfica vegeu, menys reaccionarà. Bushman i els seus col·legues van realitzar un estudi publicat el 2009, on els participants van jugar 20 minuts de videojocs violents o no violents. Després, mentre completava un qüestionari, van escoltar una lluita (feta) fort en la qual algú va ser ferit fora de la finestra. Els que van jugar el joc violent van respondre menys ràpidament al que pensaven que eren autèntics crits d’ajuda. No és només una violència falsa de videojocs que té aquest efecte desensibilitzant, diu Bushman - la investigació en altres llocs ha demostrat que la gent està més ententada quan estan exposades a la violència real. En altres paraules, les terribles imatges de la guerra podrien desestabilitzar-vos a un crim que succeïa davant de la vostra cara: és més urgent, però la intensitat d’escala pot fer-vos encongir d’encens i passejar.

És un tipus depredador de captura-22. Difondre la consciència de la injustícia és un precursor del canvi, però també pot estimular la divisió, la violència de represàlies i l'apatia. Facebook va aclarir les seves polítiques per compartir contingut gràfic la setmana passada, després que el vídeo en directe de les seqüeles del rodatge de Philando Castella fos tret breument del lloc i després es va tornar a afegir amb un avís de contingut. "El context i el grau són tot", segons el comunicat de premsa. "Per exemple, si una persona va presenciar un tiroteig i va utilitzar Facebook Live per donar consciència o trobar el tirador, ho permetrem. Tanmateix, si algú compartia el mateix vídeo per burlar-se de la víctima o celebrar el rodatge, eliminaríem el vídeo."

Deixa de matar gent negra ✋🏾 #BlackLivesMatter #AltonSterling pic.twitter.com/QZRaWsBfK4

- Black Lives Matter (@Blklivesmatter) 7 de juliol de 2016

Utilitzar advertències de contingut per donar veu als usuaris si i quan consumeixen suports que mostren una violència gràfica real sembla un enfocament sensat. No cal mirar Alton Sterling, Philando Castella i els agents de policia de Dallas moriran a la càmera per sentir-se indignats per les seves morts i se senten motivats a intentar construir un futur millor.

Aquesta setmana a Internet New Yorker, Jill Lepore es pregunta si "mirar a la gent disparar-se un a l'altre s'ha convertit en una obligació de la ciutadania nord-americana". Havia evitat els vídeos, tot i que finalment va decidir veure. "Jo estava assegut a la taula de l'esmorzar, plorant, com tantes persones, mentre llegia la notícia sobre el franctirador de Dallas que va disparar a dotze policies, matant a cinc d'ells i havia decidit no mirar les imatges del que va passar aquella nit per la mateixa raó que havia decidit no veure cap dels vídeos al començament de la setmana: veure, hi, tres o quatre assassinats, va començar a sentir-se com una mena de complicitat, com si fossem tots presoners va sortir de les nostres cel·les i va entrar al pati de la presó per servir d’espectadors per a la següent execució: els focs d’arma; ens enfonsem; tornem, impotents, a les nostres cel·les."

L’acte de documentar esdeveniments horribles no els farà desaparèixer, com assenyala Lepore. És possible que el món del futur no es torni més violent, però probablement se sentirà així. Els que vulguin difondre odi i por - com els operaris d’ISIS que fan vídeos de si mateixos decapitant als nord-americans - explotaran la nostra atenció i la nostra inclinació a compartir. I pot ser que no sigui la nostra obligació moral donar testimoniatge de tots els actes de violència, sinó enfrontar-se a la injustícia amb cura i sensibilitat.