Gràcies al nou mètode, la impressió metàl·lica 3D podria obtenir-se més barata i efectiva

Igualment important com el maquinari i el programari que els alimenta són els materials que introduïu dins d'una impressora 3D per donar vida a la vostra visió. S’estan portant a terme tot tipus d’experiments per trobar maneres de millorar el termoplàstic que s’utilitza normalment, que pot ser feble, des de la ceràmica als metalls fins als nous materials completament.

La impressió en 3D que utilitza el metall és, evidentment, una de les prioritats dels investigadors, que des de fa temps han vist el potencial de la impressió 3D per revolucionar els prototips, permetent als inventors de repetir ràpidament els components i les noves peces i aconseguir-los més ràpidament al món real. Però els mètodes que tenim fins ara són laboriosos i costosos, que requereixen l'ús de metalls en pols i elaborades estructures de suport per modelar el compost en la forma desitjada. Afortunadament, un equip d’investigadors que treballen amb una empresa anomenada Desktop Metals pensen que tenen una solució.

"Hem demostrat teòricament en aquest treball que podem utilitzar una sèrie d’altres ulleres metàl·liques a granel", va explicar Jan Schroers, professor d’enginyeria i ciència de materials a Yale, en un comunicat. "Nosaltres estem treballant per fer el procés més pràctic i comercialment usable per fer la impressió 3D dels metalls tan fàcil i pràctica com la impressió 3D de termoplàstics".

La seva recerca es va publicar a la revista Ciència de materials.

Per què la impressió 3D amb metalls és tan dura?

Hi ha un motiu pel qual el termoplàstic és el material preferit en la impressió 3D malgrat les seves deficiències. Es refreda ràpidament, és súper maleable, no costa molt, i s’esforcen per fer que els compòsits siguin encara més forts. Però, òbviament, no són tan fortes com els metalls, que són molt durs, però que no es poden "extruir" fàcilment (el procés de configurar alguna cosa forçant-lo a través d’una matriu en forma, de la mateixa manera que els panissers elegants fan decoracions prement el glaçat). a través d’una bossa de canonada).

Aquest nou enfocament tracta d’aquests problemes mitjançant la fusió de filaments de vidre a granel metàl·lics (també coneguts com a metalls amorfs) en els objectes metàl·lics que es dissenyen. El vidre metàl·lic és molt més fàcil de suavitzar i manipular que els metalls convencionals. L’estudi va utilitzar una barreja de beril·li, coure, níquel, titani i zirconi.

El metall es va escalfar fins a una temperatura d’extrusió de 460 graus centígrads i després es va alimentar a través d’una malla escalfada feta d’acer inoxidable per evitar que es produïssin a poc a poc la cristal·lització. Les parts finals del procés d’extrusió es van dur a terme després per un robot.

Perquè el seu mètode pugui entrar al corrent principal, els investigadors diuen que les matèries primeres que utilitzaven s’hauria de fer més àmpliament disponibles. La seva tècnica també requereix una mica de refinament, segons diuen, abans de ser usats comercialment.