¿Els cecs somien amb ovelles negres?

Aquest article de Darren Reidy va aparèixer originalment a Van Winkle's, la publicació sobre el son.

És impossible per a un home avistat comprendre l’experiència dels cecs. Pot tancar els ulls i moure els dits per unes quantes línies de braille o portar una màscara d'ulls i tenir una idea del que és navegar pel món sense veure-ho, però l'experiència no és més que un facsímil pàl·lid. L’avistada simplement ha d’escoltar i aprendre dels cecs. Poden empatitzar-se i entendre-ho, però mai no ho sabran completament.

Tan impossible, doncs, seria comprendre els somnis dels cecs. Seria com intentar navegar per l’oceà profund i trobar-se a la fossa de Mariana. Per descomptat, l’inconscient és un mar d’incomprensibilitats per a tothom. Però quan parlem de somnis els associem instintivament amb el visual, no? Què, realment, sabem de somiar mentre està cec?

No és sorprenent que la relativament petita mostra d’estudis disponibles hagi entrat en conflicte amb aquesta noció d’imatges visuals. La majoria han conclòs que els cecs nascuts no experimenten somnis "visuals", però les disputes han resultat en gran mesura una qüestió de definició. Un article del 2004 a la revista Somiant va emmarcar el debat com la diferència entre la "visió real a través del sistema visual" i l’imaginari virtual "sense una dependència específica del sistema visual".

És possible que sigui una distinció raonable per al món acadèmic, però una mica massa per a la resta de nosaltres. Com dir que un somni en si mateix és un tret involuntari de neurones. Estar per sobre de la lluita, un recent estudi danès a la revista Medicina del son Sembla que ha establert els paràmetres adequats amb la frase "impressions de somnis visuals". Però si alguna cosa, aquest fet pot fer que els resultats de l’estudi apareguin més decisius del que realment són.

Durant quatre setmanes, els autors de l'estudi van controlar 50 individus. Onze d'ells van néixer cecs, 14 van ser encegats més tard a la vida i els 25 restants van formar un grup de control avistat. Cada matí, els participants van completar un qüestionari basat en el contingut dels seus somnis, que després es va comparar amb els comptes d’altres participants, juntament amb informes de somnis d’estudis anteriors. Els somnis dels subjectes cecs –que els cegues i els cegats més endavant– van ser informats predominantment per l'olfacte, el tacte, el gust i el so, i cap dels cecs des del naixement va informar d'una impressió visual.

Els participants cecs no tenien aquesta visualització, de manera que els altres sentits van prendre el relleu ", diu el doctor Raj Dasgupta, un especialista en son per a la USC. "Tenien menys moviment ocular durant REM.Aquest moviment és com veure una pel·lícula, i aquesta pel·lícula és el vostre somni."

Dir un somni és com si una pel·lícula no fos controvertida, però l’analogia sembla una mica limitant. Podria haver-hi altres tipus de somnis amb contingut visual que no s'assemblen gaire a una pel·lícula? Alguns cecs ho dirien. Un d'ells és Steve Kuusisto.

Poeta i autor de dues memòries sobre la ceguesa, Kuusisto dirigeix ​​el programa d'honor a Syracuse. Va néixer prematurament amb una condició anomenada retinopatia, que va danyar greument les seves retines i va fracturar la seva visió com un calidoscopi. Assumeix l'analogia on Gupta va deixar.

"Diguem que el teu somni és com una pel·lícula de Martin Scorsese", diu. "El somni d'un cec és més com una pintura de Monet. Tindrà gent al seu lloc i tindrà llocs en ell, però serà abstracte o impressionista: menys amarrat per a una reproducció fidel o fotogràfica del que una persona visual podria veure ".

El mateix Kuusisto pot veure colors i un remolí de formes mutants, però fins i tot en parlar amb els seus amics que van néixer completament cec i que no poden rebre cap senyal de llum per formar imatges, troba la idea que el cec no pot somiar visualment absurd. "Mai no els he sentit dir," Gee. Vull que els meus somnis tinguessin imatges en ells, tot el que tinc són olors.

Kuusisto té un escepticisme saludable de les teories de l’establiment mèdic sobre la ceguesa en general. Durant molt de temps va treballar amb un dels millors ulleres del món, que li va dir en privat que la majoria dels oftalmòlegs no saben res a la vista dels cecs, fins i tot quan es van precipitar per donar-los visió. Aquí veu la mateixa mentalitat estricta de pensament: el privilegi d’un marcador físic (com REM) sobre l’experiència subjectiva.

Això, per descomptat, no explica necessàriament els resultats de l’estudi, però sembla que també es tracta de la manera com una persona interpreta el seu món. De la mateixa manera que un home fort percep la vida amb una major sensació de poder que un debilitador, un matemàtic cec veurà bé el seu amb menys imaginació que, per exemple, un poeta cec.

Ara, com assenyala Kuusisto, les persones cegues es imaginen tot el dia. Ells han de. Imaginen on treballen, absorbeixen les descripcions narratives d’altres persones ”i desenvolupen“ tot un arsenal d'imatges ”, un procés del qual tothom pot ser capaç, fins a cert punt.

"Si tinguéssim els ulls venuts per a això," diu Kuusisto, "i us portarà a algun lloc que no ho heu fet, així que no heu confirmat-ho, ni un joc de beisbol ni un metro, sinó una cosa bastant "estrany, una fàbrica de perruca o alguna cosa així: vorejaríeu i us donaria una imatge al capdavant de com és el lloc".

La quantitat d’aquestes imatges adquirides es reflecteix en una vida somiada de persones invidents és una altra qüestió, potser com a mesura de l’atenció que se li dedica, potser no. Però suggerir que aquests participants en l’estudi són representatius d’una qualitat més universal de ceguesa sembla descabellada.

Un altre aspecte important del conflicte és la idea del color, que és, després de tot, simplement una idea. La postura del doctor Dasgupta és bastant clara.

"No podeu veure en color els vostres somnis si mai no heu vist el color", diu.

No és així, diu Kuusisto. Els cecs veuen els colors tot el temps. És una qüestió de definició."

Kuusisto pot veure algun color, però, de nou, el seu punt es redueix al llenguatge. Descriu com considerem un substantiu una imatge bàsica acordada, que al seu torn es converteix en una percepció individual amb lleugeres variants. Segueix sent una mena de contracte que ens permet comunicar-nos entre ells. Però, tal i com va assenyalar, la idea d’un home cec de Britney Spears podria ser bastant diferent d’una persona avistada, de la mateixa manera que la persona avistada podria ser diferent de la de la persona avistada.

"Fins i tot si no ho fas mai vist qualsevol cosa, veieu blau ", diu. "Algú podria dir que és com l’oceà. Un cop coneguda la paraula blava, comenceu a formar-ne una idea completa. Pot ser que sigui una idea diferent del blau."

"Els grecs pensaven que l'oceà era de color porpra", afegeix.

Quina de les conclusions de l’estudi (o l’establiment mèdic) persisteix encara queda per veure. Aquesta investigació recent contradiuen informes anteriors que la matèria dels somnis dels pobles cecs és totalment diferent de la de la vista; per exemple, la idea que els cecs no tenen tants somnis amb interaccions socials. El "descobriment" més parlat d’aquest estudi va ser que les persones cegues tenen quatre vegades més malsons que l’observat i que s’han produït amb menys freqüència quan els participants eren més grans o tenien alguna cosa a la vista.

Segons Dasgupta, els malsons poden ser provocats per les pors i l'ansietat causats per la navegació pel món sense l'ús de la vista. Kuusisto planteja el fet difícil (com ho fa Dasgupta) que les persones cegues tenen més problemes per dormir, ja que els seus ritmes circadians i el consegüent alliberament de melatonina no estan informats per la llum tal com ho són en les persones vistes. Però diu que mai no ha escoltat cap dels seus amics cecs que esmentin tenir més malsons que la persona mitjana. De nou, els participants cecs de l’estudi no eren conscients que l’havien experimentat a un ritme superior.

Quan es va parlar de les respostes de Kuusisto, el Dr. Dasgupta va dir (i no va ser tàctil): "La seva realitat és el que ell fa".

El que, en alguns aspectes, és absolutament cert en el sentit d’una veritat real. Però no és fàcil que alguns científics acceptin: aquesta idea que el subjectiu podia superar el contingent d’objectivitat, que tracta de dissimular els seus propis prejudicis sota les mantes de la metodologia i la resposta biològica.

“Dr. L'afirmació de Dasgupta suposa que els somnis relacionats amb la imaginació, d'alguna manera, estan totalment impulsats pels vostres sentits, i no ho són ”, diu Kuusisto. "Són individualitzats, bells i misteriosos".