Hiram Bingham III va inspirar a Indiana Jones?

Al juliol de 1911, Hiram Bingham III va iniciar una expedició al que donaria lloc a un dels descobriments més significatius del segle XX: el descobriment de Machu Picchu. Un mestre, explorador, historiador i aventurer, Bingham és una figura icònica, encara que el seu nom no és tan conegut com el de l'aventurer fictici que probablement va inspirar.

Va estar a la recerca de l'última capital inca, i encara que va trobar i va identificar les ciutats incas de Vilcabamba i Vitcos, finalment es va equivocar a Machu Picchu (el descobriment més impressionant visualment) per a Vilcabamba. Tot i que es tracta d’una identitat equivocada, l’expedició de Bingham va descobrir un lloc impressionant que s’ha convertit en un dels nous 7 meravelles del món.

Durant aquesta expedició de 1911 al Perú, Bingham i la resta del seu grup van viatjar per la vall del riu Urubamba a la recerca de ruïnes de l'última ciutat de l'Inca. Viatjar per la vall en direcció a les ciutats de Vilcabamba i Vitcos no va ser fàcil, però va ser notablement millor del que hauria estat anys abans, gràcies a un recorregut de nova construcció. Va ser aquesta pista la que va permetre al seu partit d’expedicions arribar tan lluny com va fer, i va tenir un paper important a l'hora de permetre que la festa arribés a Mandorpampa, que és on Bingham es va reunir amb un home que el conduiria a descobrir la seva vida més gran..

Com que gran part del terreny al Perú era i és encara difícil de recórrer, encara hi ha molts exploradors i historiadors que no saben de la civilització inca i de les seves ruïnes. Les ruïnes continuen sent descobertes i excavades tot el temps, i per això, sobretot el 1911, els locals eren recursos inestimables per a aquells que buscaven ruïnes.

A Mandorpampa, Bingham va preguntar a Melchor Arteaga si sabia que hi havia ruïnes a la zona. Arteaga va dir que ho feia i que el portaria allà. Així, Arteaga, Bingham i un altre membre de la festa van fer la caminada empinada i exigent a les ruïnes.

Quan van arribar, el lloc era impressionant.

En el seu relat publicat de l 'expedició a National Geographic el 1913, Bingham va escriure: "El caràcter superior de l'obra de pedra, la presència d'aquests esplèndids edificis, i del que semblava ser un nombre inusualment gran de habitatges de pedra ben construïts, em va fer creure que Machu Picchu podria ser el la ruïna més gran i important descoberta a Amèrica del Sud des dels dies de la conquesta espanyola."

Perquè era tan grandiós i impressionant, Bingham tot i que Machu Picchu era la ciutat perduda de Vilcabamba que estava buscant. En realitat, Bingham va descobrir Vilcabamba, no era Machu Picchu, sinó un altre lloc amb el nom modern Espirtu Pampa.

Tot i així, va ser el descobriment de Machu Picchu, juntament amb els descobriments de Vitcos i de l'actual Vilcabamba, que van consolidar el lloc de Bingham com a exploradors més significatius de la història. I hi ha una bona probabilitat que l’esperit d’aventura i el descobriment dramàtic de Bingham inspirin un dels exploradors més famosos de la ficció: Indiana Jones.

Per ser clar, no hi ha cap prova tangible o irrefutable que Indiana Jones es basi en Hiram Bingham, però hi ha abundància de similituds, des de les seves ocupacions fins als seus barrets.

Historiador Christopher Heaney, autor de Bressol d’or: la història d’Hiram Bingham, un Indiana Jones de la vida real, assenyala el dissenyador de vestuari que va treballar Raiders of the Lost Ark va dir que una part de la imatge icònica d’Indy es va inspirar en la pel·lícula de Charlton Heston Secret dels Incas.

"El que és interessant és que van fer Secret dels Incas després de llegir alguns articles a National Geographic sobre les exploracions de Hiram Bingham ", diu Heaney. "L’assessor tècnic de la pel·lícula va ser l’amic de Bingham, Albert Giesecke, que va ser director de la Universitat de Cusco en els anys 1910 i va ajudar a Bingham tant en les seves excavacions com en les seves exploracions. Per tant, Indiana Jones no és Hiram Bingham, sinó que Hiram Bingham va ser utilitzat per crear aquest conjunt de personatges i situacions de situacions a Secret dels Incas que després va influir en la creació de Indiana Jones i Raiders of the Lost Ark.”

A més, Bingham no era exactament el tipus d’home que típicament podia venir a la ment quan sentiu la paraula "historiador". Era alt, ben vestit i tenia característiques sorprenents, a diferència d’Harrison Ford. Brut i trekking a través d’un terreny implacable, va donar la impressió d’un aventurer.

Com Indy, Bingham també havia d’haver estat relativament accidentat per fer les excursions que feia. No era com si fos completament un tipus de llibre negre, que sens dubte va tenir una sèrie aventurer considerable. Així doncs, encara que no hi ha cap connexió confirmada o directa entre Bingham i Indy, és clar que Bingham segurament correspon al títol de "IRL Indiana Jones", si ha servit o no com a inspiració per al personatge.