Ensemble Labyrinthus, Hanna Marti - Ai Dieus, per qu’as facha tan gran maleza
Taula de continguts:
Atès que hi ha plans ambiciosos per colonitzar Mart en un futur pròxim, sorprèn quant encara hem d'aprendre sobre el que seria viure realment al planeta. Prengui el temps, per exemple. Sabem que hi ha fluctuacions silvestres en el clima de Mart i que és molt vent i de vegades núvol (tot i que és massa fred i sec per a precipitacions). Però, ¿neu? Podrien els colons a Mart veure el planeta vermell blanc? Sorprenentment, un nou estudi ho suggereix.
Mart és clarament prou fred per a la neu. Té gel - la quantitat de la qual ha variat significativament amb el temps. Quan el seu eix està inclinat només amb un petit angle en relació amb la seva òrbita, la seva superfície està exempta de gel, excepte els casquets polars. Aquesta és la situació actual, quan la seva inclinació axial és de 25 graus (similar a la inclinació axial de 23 graus de la Terra). No obstant això, possiblement a causa de que Mart no té una lluna gran per estabilitzar el seu gir, hi ha hagut moments en què el seu eix de gir va ser inclinat fins a 60 graus, cosa que va permetre que els casquets polars s'estenguessin, fins i tot fins al punt que hi havia abundant gel a prop l’equador.
Vegeu també: Noves imatges Mostra el Mars InSight Lander amb una Alien Green Glow
Mart va sorgir de la seva edat glacial més recent fa uns 400.000 anys. Des de llavors, els seus casquets polars han estat petits i qualsevol gel que sobreviu a prop de l'equador ha estat enterrat sota pols.
L’atmosfera del planeta és de baixa pressió i molt seca. Tot i que encara és possible que es formin els núvols a una altitud de diversos quilòmetres, fins ara es creia que qualsevol nevada real no arribaria a terra. Es creu que els núvols, que s'assemblen als núvols cirrosos de la Terra, es formen quan la petita quantitat de vapor d’aigua a l’atmosfera es condensa (directament del vapor al gel) als grans de pols que s’elegen cap al cel durant les tempestes.
Les meravelles d'hivern?
Tenint només uns pocs micròmetres de grandària, les partícules de gel que cauen dels núvols caurien al voltant d'un centímetre per segon. Això permet més temps suficient per a evaporar-se abans d'arribar al sòl (estrictament parlant, el procés hauria de ser anomenat "sublimació", ja que el gel va directament al vapor sense que es fongués primer). Les gelades estacionals i nocturnes observades a Mart s’han explicat per partícules de gel d’aigua que cauen ràpidament, ja que s’han convertit temporalment en una capa externa de diòxid de carboni congelat de la atmosfera.
L’estudi, publicat a Nature Geoscience, ha trobat una manera en què les petites taques de gel d’aigua poguessin viatjar fins a terra sense aquesta estranya capa de diòxid de carboni congelat. Si és correcte, això significaria una neu genuïna a Mart, igual que a la Terra. L’equip va utilitzar mesures de dues naus espacials en òrbita (Mars Global Surveyor i Mars Reconnaissance Orbiter) per estudiar com la temperatura varia amb l’altura en l’atmosfera de Mart. Van descobrir que a la nit, l’atmosfera inferior sota els núvols de gel es podia convertir en inestable, perquè esdevé menys densa per sota que a dalt.
Això provoca un descens ràpid de l’aire, que viatja a uns 10 metres per segon, que podria portar cristalls de gel a la superfície massa ràpidament perquè se s’evaporessin. No obstant això, la capa de neu probablement seria fina i no durarà massa temps abans de sublimar-la. tornar a l'atmosfera: on es podien formar nous núvols i nevades.
El fenomen és similar al que es coneix a la Terra com un "microburst", quan un subministrament de corrent localitzat a una velocitat de 90 quilòmetres per hora sota una tempesta pot ser prou potent per aplanar els arbres. El mateix procés també pot ser responsable d’una intensa nevada en un lloc concret, portant flocs de neu a terra en una explosió, perforant la capa d’aire propera a la superfície que normalment seria prou calenta com per fondre'ls.
Vegeu també: Els residents de "Mart blanc" donen un cop d'ull a la vida al planeta vermell
La neu encara no s’ha observat en el procés d’aconseguir realment el sòl a Mart, però s’ha vist caure pel cel. L’hostaler de Phoenix de la NASA, que va aterrar a 68 graus N el 2008 i es va fer famós per trobar gel a la superfície quan va rascar la terra, també va estudiar el cel. Va utilitzar un LIDAR (com el radar, però depenent de les reflexions d'un raig làser) per explorar l’atmosfera i, almenys, durant dues nits es van observar cortines de neu caient per sota de la capa de núvol.
Si s'hagués produït una potència descendent prou potent, aleshores, potser un matí Phoenix s'hauria despertat a un país de les meravelles d'hivern, en lloc de l'habitual paisatge vermell, almenys durant unes quantes hores.
Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation de David Rothery. Llegiu l'article original aquí.
Vida a Mart? Què saber abans que els humans Colonitzeu el planeta vermell
A mesura que els humans es preparen per colonitzar el planeta vermell, un astrònom pesa els riscos de posar peu a Mart. Si la vida existeix a Mart, l'exploració humana podria conduir fàcilment a l'extinció de la vida marciana: "Potser les missions que portarien els humans a Mart necessitarien un temps d'espera".
Hillary usava vermell perquè el vermell és per als guanyadors
Hillary Clinton va portar un vestit vermell brillant durant el primer debat presidencial. El color vermell ha estat provat científicament per ajudar a la gent a guanyar.
Què menjarà l'home a Mart després de colonitzar el planeta vermell?
Els preparatius ja estan en marxa per a missions que desembarquin humans a Mart en una dècada. Però, què menjarà la gent si aquestes missions acabessin portant a la colonització permanent del planeta vermell? L’aigua és només una de les moltes coses que necessitarem si creiem prou menjar a Mart.