"Nivells molt baixos" de cànnabis relacionats amb els canvis en el volum de cervell adolescent

És possible que el fet de prendre una o dues mans d’una articulació miserable no sembli una cosa molt gran en comparació amb les diferents maneres d’utilitzar el medicament. Però als adolescents, els cossos del qual encara estan en desenvolupament, fins i tot un petit consum de cannabis sembla tenir efectes profunds. Com a nou Journal of Neuroscience Un estudi sobre l’enllaç entre cannabis i adolescents mostra el volum del cervell, una mica d’herba pot recórrer un llarg camí.

El volum cerebral i el consum de cànnabis s'han relacionat en estudis anteriors, però els autors del nou document estaven especialment interessats en el fet que, més concretament, el poc, realment es necessiti que el medicament exerceixi els seus efectes. La resposta curta és: No hi ha molt. L'autora principal del treball, el professor de psiquiatria de la Universitat de Vermont, Hugh Garavan, Ph.D., explica: Invers, "Ens van sorprendre els grans efectes que hem trobat".

Els estudis previs sobre la relació entre el volum cerebral i l'ús de marihuana adolescent són "bastant variats", diu Garavan, però això és parcialment a causa del mal disseny de l'estudi que no controlava altres variables de confusió, no perquè la relació no existís. Per esbrinar si els "nivells extremadament baixos de cànnabis" van afectar el volum cerebral dels adolescents en l'estudi, els autors, dirigits per Catherine Orr, Ph.D., van haver de controlar la confusió de factors com l'edat, el sexe, l'estat socioeconòmic, el coeficient intel·lectual., i l’ús d’alcohol i de nicotina.

No és més gran

Així doncs, Garavan i l'equip de l'estudi van aprofitar un enorme conjunt de dades longitudinals de les exploracions cerebrals d’adolescents europeus coneguts com IMAGEN, i van triar 47 nens que havien consumit cànnabis una o dues vegades en el moment que tenien 14 anys. El seu anàlisi va confirmar la seva hipòtesi: “ Veiem moltes regions del cervell en les quals el volum de matèria grisa és més gran en els consumidors de cànnabis i va ser sorprenent pensar que aquests podrien ser el resultat d’un o dos usos (articulacions) ”, diu Garavan. La matèria grisa fa referència a la part més fosca del cervell, que és on viuen totes les sinapsis.

Pot semblar contrari que el consum de cànnabis estigui associat a un augmentar en el volum del cervell. Però durant l’adolescència d’una persona, els seus cervells són realment cada vegada més petit de mida. "A l'edat en què vam estudiar aquests nens (14 anys), les regions corticals estan passant per un procés d'aprimament: la idea és que es tracti d'un procés" escultural "que faci que el cervell i les seves connexions siguin més eficients", diu Garavan.

"Si el cànnabis està afectant aquest procés, és raonable sospitar que podria provocar diferències cognitives".

Massa aviat per a causa i efecte

Dit això, Garavan té cura de destacar que el petit estudi de l’equip mostra només una associació entre l’augment del volum del cervell en àrees específiques i l’ús de cannabis de baix nivell, i no un causal relació en què el cànnabis provoca el canvi. Van notar canvis en el volum del cervell en l’amígdala, que està implicada en el processament de la por i l'emoció, i l’hipocamp, que tracta la memòria i la capacitat espacial; també es van veure afectats els estriat, les regions parietals bilaterals i les parts del cerebel i el gir temporal temporal esquerre.

"No sabem els mecanismes exactes que sustenten l'augment del volum ni, de fet, sabem amb seguretat que els augments són conseqüència de l'ús del cànnabis (però això és el que suggereixen les nostres dades)", diu Garavan.

Escrivint sobre el que significa haver augmentat el volum de matèria grisa en les àrees que estudiaven, els autors observen una relació general amb menors coeficients intel·lectuals i psicomotrius. Tanmateix, assenyala Garavan, "per ser clar, no veiem dèficit d’aquestes mesures en l’actual grup d’usuaris de cànnabis. La implicació és que si tinguéssim més participants (és a dir, millor poder estadístic) llavors podríem detectar diferències de grup ".

L’estudi planteja més preguntes que respon, però destaca una pregunta d’investigació que es fa més important amb cada projecte de llei que passa. "Tenint en compte que no entenem els mecanismes exactes del cervell subjacents a l’efecte observat i no sabem què explica les diferències entre els usuaris, hauríem de ser prudents abans de treure conclusions fermes", diu.

"Dit això, els resultats suggereixen que un consum de cànnabis molt lleuger pot tenir un impacte en l’estructura del cervell i, potser, especialment en els usuaris joves (14 anys). Sembla convenient encoratjar els joves adolescents a evitar el cannabis ".