L'Art i la Ciència s'uneixen a la recerca d'estrangers a l'Institut SETI

Al maig del 2010, Charles Lindsay va conèixer a Jill Tarter, antiga directora de SETI Research i la inspiració del film Contacte. A l'instant es van fer amics i, quan Tarter va convidar a Lindsay a passar l'estona a l'observatori de SETI al nord de Califòrnia, es va fer sentir amb un pensament.

"Estem sota les estrelles i he dit:" Ja saps, tens uns 70 dels millors científics astro del món. Per què no tens un artista? ”, Recorda Lindsay.

Pot semblar un no sequitur. Com requereix l'art de la recerca d’estrangers? - però Tarter i Lindsay van prendre el seu talent combinat. Avui, el programa Artist in Residence (AIR) de l'Institut SETI inclou deu artistes que treballen estretament amb científics de SETI durant dos anys. Dissenyat per integrar l’art i la ciència, l’objectiu del programa és "ampliar la missió de l’Institut SETI d’explorar, entendre i explicar l’origen, la naturalesa i la prevalença de la vida a l’univers".

El primer museu, Los Gatos, a la fi d’octubre, s’explica per primer cop amb dues primeres biennals i mostrarà el treball resultat de la col·laboració íntima entre científics i artistes. Lindsay compara la relació amb les formades a les cites: ha de ser una connexió mútua i profunda que sigui desafiadora, respectuosa, divertida i tingui un aspecte especial que és difícil de definir.

La mateixa química difícil de descriure es tradueix en el seu treball. Aquí teniu un exemple d’un dels projectes de Lindsay, “Code Humpback”.

No hi ha regles en les col·laboracions entre artistes i científics. La idea no és necessàriament que l’art sigui reflectit el treball que es fa, o que se suposa que els científics troben algun marc de referència artística per ampliar la seva recerca d’estrangers, tot i que ambdues parts segurament esperen que aquest sigui el cas.

"No volem que la gent entri i digui que" això és el que vull fer, com si fos una pany ", diu Lindsay. "Això no és interessant. Volem que la gent entre, pugui accedir a una mena de gent, científics i instal·lacions, que no tinguin accés a una altra cosa i, a continuació, veure el que s’ofereix. El marc és més que una xarxa que permet que les coses creixin ".

Scott Kildall es va unir al programa el gener de 2016 i escriu un codi de programari que transforma els conjunts de dades en escultures, gravats, instal·lacions i visualitzacions de dades físiques. El seu treball, "Strewn Fields", és el resultat de la col·laboració amb Peter Jenniskens, investigador sènior que és un dels principals experts en pluges de meteorits i impactes de meteorits. Kidall ha estat fascinat per la ciència-ficció i l'exploració espacial durant molt de temps i ha tingut l'oportunitat de participar amb SETI.

"La força motriu del meu treball és la incertesa", va dir Kidall. Només té sentit per a ell que els artistes treballin amb científics, "ja que la institució està treballant a l'avantguarda de la recerca relacionada amb l'espai i hi ha tantes coses que es desconeixen en aquest camp", va afegir.

Aquest afany d’utilitzar l’art per introduir conceptes SETI a un món desconegut es fa ressò de l’obra de l’artista col·laborativa de Daniel Bazo (una de les plantilles de creadors del programa Artista en residència de l’Institut SETI), Karl Yerkes i Marko Peljhan.. El trio d'artistes va crear una instal·lació, SOMNIUM, que combina llum, so i robòtica per conjugar una reacció emocional i cognitiva a la missió de Kepler. Van treballar amb i van rebre dades de Jon Jenkins de la NASA, un co-investigador de l’equip de Kepler, i van utilitzar la sonificació en temps real de corbes de llum a la instal·lació per representar els nombrosos estels dels estudis de Jenkins.

"La nostra missió va ser realment prendre aquestes coses que normalment són una ciència dura i donar-li vida a persones que ja no estan entusiasmades", diu Bazo. "Les persones que ja no estan entusiasmades amb els exoplanetes, aquest és el nostre públic objectiu".

Martin Wilner, un artista i psiquiatre que treballa al psicoanàlisi, havia treballat des de 2002 en un projecte que consisteix a triar un tema, que corresponia amb ells durant un mes i després crear dibuixos cada dia a partir d'aquesta correspondència. Al final, té un retrat d’aquesta persona en relació amb la relació que ha construït amb ells, un retrat subjectiu de l’estat d’aquesta ment d’aquesta persona. Quan Lindsay va acostar-se al programa AIR, Wilner va proposar que pogués treballar amb diversos científics del SETI, veure quines relacions podrien desenvolupar i crear alguna cosa que il·lustrés aquesta comprensió i empatia.

"Una de les moltes missions de l'institut és considerar la possibilitat d'una trobada amb la vida extraterrestre", diu Wilner. “Així doncs, una de les preguntes que vaig plantejar era: si podíem trobar alguna cosa potencialment, com es pot comunicar amb un altre que sigui d'algun tipus? I dins de la meva proposta, part del que vaig dir va ser que la manera de comunicar-nos és amb el llenguatge, i el llenguatge és més que una simple semàntica i una sintaxi: és una relació. Si hem de tenir una comunicació exitosa amb éssers extraterrestres, llavors aquests problemes psicoanalítics serien rellevants per a aquest tipus de trobada ".

Per a Mark Showalter, un investigador sènior de la SETI i membre de la junta AIR, l'experiència ha estat privilegiada. Un fotògraf que veu una similitud entre la forma en què pensa en una fotografia i la forma en què pensa en una imatge del telescopi Hubble, el programa afegeix una perspectiva valuosa a la seva feina a l'Institut: "Saber veure com pren un artista la feina que fem i la fa fresca i interessant de maneres que mai no consideraríem fer - per a mi, això és només una de les grans alegries de formar part del programa ".